Que hacer en El Calafate (Argentina)

Lleno de actividades al aire libre, este pueblo turístico de la Patagonia lo dejará asombrado por el impresionante paisaje del cercano Parque Nacional Los Glaciares. Hay senderos para caminar, montañas para escalar, lagos para remar y glaciares para visitar (obviamente). Puede ver icebergs, flora y fauna local, cuevas y reservas naturales justo al lado de la ciudad.

El Calafate también es un gran punto de partida para visitar el bosque petrificado o el Parque Nacional Torres del Paine si le apetece ir más lejos. Y cuando esté cansado de tanto turismo y aventuras, explore la ciudad y sus mercados artesanales, o tome una cerveza artesanal en una cervecería local. Recuerde probar algunos de los famosos corderos patagónicos mientras esté aquí.

Exploremos el mejores cosas para hacer en El Calafate:

1. Glaciar Perito Moreno

Fuente: saiko3p / shutterstock

Quizás la mayor atracción turística de la zona, tienes que aventurarte hasta el Glaciar Perito Moreno para echar un vistazo a esta losa de hielo azul brillante de 70 metros de espesor.

Acérquese con un recorrido en bote donde puede escuchar el crujido del hielo con un ruido muy fuerte y ver pedazos caer al agua debajo.

Si prefiere caminar, también hay un sendero que conduce a un mirador desde donde puede echar un vistazo al glaciar, que se encuentra en una de las reservas de agua dulce más grandes del mundo.

Pero si te sientes realmente aventurero, haz un recorrido por el glaciar para hacer un trekking sobre hielo.

Aprenderá a usar crampones y picos mientras camina para ver grietas, formaciones de hielo, barrancos y pequeñas piscinas mientras aprende todo sobre glaciología.

2. Cerro Frías

Fuente: Daytours4u / Flickr

Cerro Frías es un cerro ubicado a solo 22 km de El Calafate dentro de la expansiva Estepa Patagónica.

Debido a que no está rodeado por toneladas de otras montañas, Cerro Frías es un mirador épico de 1.300 metros de altura desde el cual los visitantes pueden ver el Monte Fitz Roy, las Torres del Paine y el Lago Argentino.

Puede visitarlo de múltiples formas, la más común de las cuales es un recorrido en un vehículo 4 × 4 que lo llevará a través de las tierras bajas hasta las orillas del lago, a través del río Centinela, cuesta arriba y a un playa llena de dunas.

También puede hacer arreglos para montar a caballo, hacer senderismo o montar en bicicleta el Cerro Frías.

Puede ver cóndores, ganado pastando, guanacos y liebres en el camino.

3. Pruebe las especialidades locales

Fuente: Oveja «R» Us / Flickr

Para una ciudad al aire libre, hay una sorprendente cantidad de restaurantes exclusivos aquí.

El cordero patagónico es la especialidad local, así que asegúrese de probar un poco mientras esté aquí, ya sea costillas de cordero (costillar de cordero) o bife de cordero (filete de cordero). La forma preferida de cocinarlo aquí es asado o asado a la parrilla, y el cordero se cría localmente en la estepa patagónica.

Visite La Tablita o Isabel, ambos populares restaurantes que sirven cordero de muchas maneras.

La ciudad en sí lleva el nombre de una baya – «el calafate» es la palabra para «agracejo», una fruta morada que se usa en mermeladas e infusiones aquí.

Cuenta la leyenda que quien coma estas bayas regresará a la Patagonia.

Si visita mientras la baya está en temporada, pruebe las dos especialidades locales a la vez con cordero en salsa de calafate.

4. Visita una Estancia

Fuente: lenisecalleja.photography / shutterstock

Otra experiencia que debe hacer durante su estadía en El Calafate es un viaje a una de las muchas estancias o ranchos cercanos para familiarizarse con el estilo de vida rural y gaucho.

Este turismo agrícola suele implicar una visita guiada a una finca en funcionamiento, demostraciones como esquila de ovejas o arreo de ganado, y un tradicional asado argentino de carnes a la brasa.

La Estancia Cristina es una de las más famosas, ubicada en el Parque Los Glaciares a orillas del Lago Argentino.

Ofrecen paseos en barco al glaciar Upsala, cabalgatas y caminatas a la cercana Catarata Los Perros o Cañadón de los Fósiles.

Estancia El Galpon de Glacier y Estancia 25 de Mayo ofrecen a los huéspedes un festín de especialidades locales y un espectáculo folclórico con cantos y bailes.

5. Parque Montaña Calafate

Fuente: ooochie / Flickr

Si quieres esquiar o hacer snow tubing, dirígete al Calafate Mountain Park ubicado en Cerro Huilliche para divertirte con toda la familia.

Tienen senderos y pendientes cubiertos de nieve en el lugar durante el invierno, o puede aventurarse más lejos para probar raquetas de nieve o motos de nieve en la naturaleza.

En el verano, puede andar en bicicleta de montaña o andar en cuatriciclo por los senderos.

Una actividad popular es su recorrido en 4 × 4 con un guía que lo lleva por el parque hasta el Balcón del Calafate.

Pasarás por formaciones rocosas y subirás a las colinas para disfrutar de las impresionantes vistas circundantes de los Andes, el lago Argentino y la ciudad de abajo.

También hay un telesilla hasta la cima de Huilliche para esas mismas vistas sin el recorrido.

6. Ríos De Hielo

Fuente: Dmitry Pichugin / Shutterstock

Tome un catamarán a través de las lechosas aguas turquesas del Lago Argentino en un día soleado para ver los glaciares por los que esta zona alrededor de El Calafate es conocida.

La única forma de conocer de cerca los glaciares es en barco, por lo que tendrá que organizar un recorrido.

Dirígete a lo largo del brazo norte del lago para disfrutar de las impresionantes vistas del glaciar Upsala.

Luego flote hacia el sur pasando el glaciar Seco y los icebergs flotantes para ver el magnífico glaciar Spegazzini, el más alto del Parque Nacional Los Glaciares.

La mayoría de los barcos se detendrán en el camino para que pueda tomar fotos y ver los enormes bloques de hielo romperse y estrellarse contra el agua.

7. Explore el pueblo de El Calafate

Fuente: Adwo / shutterstock

Pasee por este pequeño pueblo a lo largo de la carretera principal, la Avenida del Libertador San Martín, que está llena de chocolaterías, heladerías, restaurantes y bares.

Deténgase para tomar una cerveza artesanal patagónica local en La Zorra Taproom o Cervecería Artesanal Chopen, o tome un dulce del Puerto de Frutos.

Hay muchas tiendas de souvenirs, tiendas que venden artículos para actividades al aire libre y mercados al aire libre con artesanías, aunque tenga en cuenta que comprar aquí es más caro que en otras partes de Argentina.

Sin embargo, puedes comprar unos bonitos ponchos de lana de punto o mermeladas hechas a mano por los lugareños.

Echa un vistazo a las áreas llenas de artesanías tradicionales en La Aldea de los Gnomos o las obras de arte en el Paseo de Los Artesanos.

8. Laguna Nimez

Fuente: Lijuan Guo / Shutterstock

A solo una caminata rápida desde el centro de El Calafate hacia el Lago Argentino, puede explorar la reserva ecológica de Laguna Nimez.

Es el hogar de más de 80 especies de aves, incluido el flamenco chileno más impresionante.

También puede recorrer el circuito aquí alrededor de algunos pequeños lagos donde encontrará plantas y vida silvestre patagónica.

El paseo marítimo tiene letreros informativos en el camino para ayudarlo a detectar las aves y aprender más sobre ellas, e incluso puede alquilar binoculares si es un ávido observador de aves.

Para una actividad en El Calafate que no incluye hielo, esta es una caminata pacífica y autoguiada con excelentes vistas.

9. Centro de Interpretación Histórica

Fuente: slarcabal / Flickr

Un pequeño museo en la ciudad, el Centro de Interpretación Histórica está cargado de información sobre la historia natural y humana de la Patagonia.

Desde la era de los dinosaurios hasta los humanos modernos, hay exhibiciones de artefactos culturales y fósiles, así como exhibiciones sobre pueblos indígenas, paisajes geográficos, glaciares y descubrimientos arqueológicos.

La información se publica en inglés y español, y es un gran lugar para los niños.

Al final de su visita podrá disfrutar de un mate (la tradicional bebida herbal caliente de Argentina) y conversar con los guías allí.

10. Bosque Petrificado La Leona

Fuente: Jef Wodniack / Shutterstock

Un poco más lejos de la ciudad, realice un recorrido para explorar el bosque petrificado ubicado justo al lado de la famosa Ruta 40 en la estepa patagónica.

En La Leona, encontrarás fósiles de dinosaurios, formaciones rocosas y árboles petrificados en medio de paisajes lunares.

Su guía lo llevará en una caminata fácil a través de esta área que alguna vez tuvo un clima y habitantes muy diferentes.

Mientras camina, aprenderá sobre los bosques, volcanes y dinosaurios que florecieron aquí en esta extensión de tierra ahora desértica.

Escuchará todo sobre la geología y la paleontología del área, y podrá ver fósiles de dinosaurios, enormes troncos de árboles petrificados de más de un metro de ancho y excelentes vistas de los Andes y el Monte Fitz Roy mientras camina.

11. El Glaciarium y Ice Bar

Fuente: penelope_134 / Flickr

Este pequeño y popular museo de ciencias es un poco turístico (lo que podría tener algo que ver con el servicio de transporte gratuito desde la Oficina de Turismo en el centro de la ciudad), pero aún así vale la pena visitarlo.

Si vas a visitar los glaciares alrededor de El Calafate, dirígete aquí primero para aprender todo sobre ellos de antemano.

Tienen pantallas que explican cómo se forman los glaciares, cómo varían y cómo se diferencian en todo el mundo.

También aprenderá sobre cómo el cambio climático está afectando a los glaciares y la evolución del Parque Nacional Los Glaciares.

Justo al lado se encuentra el bar de hielo truculento, el GlacioBar, donde los visitantes pagan la entrada para disfrutar de cócteles ilimitados en vasos de hielo, en muebles de hielo, rodeados de esculturas de hielo en temperaturas heladas durante unos 20 minutos.

12. Kayak en el Upsala

Fuente: K. Patrick Designs / Flickr

Kayak en el hielo y el frío puede que no suene como el mejor momento de su vida, pero los visitantes de El Calafate se entusiasman con la experiencia única.

Reme por el Canal Upsala junto a icebergs acompañado por guías expertos y un fotógrafo.

No te preocupes demasiado por las temperaturas bajo cero y el agua fría porque llevarás un traje seco y flotarás en kayaks dobles de primera calidad.

Navegue alrededor del lago y experimente el impresionante tamaño del glaciar Upsala y los icebergs de color azul brillante; volverá a casa con fotos increíbles.

13. Parque Nacional Torres del Paine

Fuente: kavram / shutterstock

Así que este es un día realmente largo con un cruce fronterizo incluido, pero Torres del Paine es uno de los parques nacionales más famosos del mundo.

Conocido por sus increíbles paisajes patagónicos y un sinfín de oportunidades para hacer caminatas, las compañías de turismo lo llevarán en camiones a través de la estepa y hacia Chile en Cancha Carrera antes de dirigirse al sur hacia el Parque Nacional Torres del Paine.

Hará turismo desde el camión y saldrá para realizar excelentes caminatas, deteniéndose en el camino para ver miradores como el Lago Sarmiento, el Lago Pehoé, el famoso Glaciar Grey y el Lago Grey, la cascada Salto Grande y más.

14. Cuevas de Walichu

Fuente: rsepulveda / Flickr

Este sitio está justo al lado del Lago Argentino, y puede hacerlo usted mismo conduciendo por la Ruta 11 o contratar a un guía que pueda explicar la historia que rodea a este lugar prehistórico.

De esa manera aprenderá mucho más, y algunos incluso le proporcionarán el almuerzo para que pueda hacer un picnic en el brillante entorno natural.

Estas cuevas albergan pinturas rupestres de 4.000 años de antigüedad e increíbles formaciones rocosas y aleros.

Los expertos creen que fueron utilizados como refugio por los hombres ya en la Era Paleolítica Superior (también conocida como la Edad de Piedra Tardía). También puede capturar vida silvestre como guanacos y zorros deambulando por el terreno accidentado aquí.

15. Lago Roca

Fuente: RIOMANSO / Flickr

Dirígete a Lago Roca para disfrutar de una hermosa experiencia al aire libre y un montón de actividades, donde podrás relajarte en la orilla, acampar por la noche o probar la pesca.

Cerro Cristal es una caminata popular y súper subestimada en el área que lo recompensará con excelentes vistas del glaciar Perito Moreno a medida que asciende en el transcurso de aproximadamente dos horas.

Los visitantes de Estancia Lago Roca pueden montar a caballo aquí a través de los bosques y subir el Cordón de los Cristales para tomar fotos de los lagos y cadenas montañosas circundantes.

Es un gran lugar para sumergirse en la naturaleza, observar la vida silvestre local y llevar un picnic (o almorzar con los guías gauchos de la estancia).