Cuando estás en el remoto Océano Atlántico en la misma latitud que el norte de África, hay cosas que no esperarías encontrar en una región europea, en concreto perteneciente a Portugal.
En el archipiélago de Madeira, eso podría ser un bosque de laurisilva subtropical atendido por un clima eterno de primavera y suelos que permiten que prospere casi cualquier flora.
La isla de Madeira tiene paisajes naturales que pueden dejarte boquiabierto, y lo bueno es que son fáciles de descubrir en las carreteras de montaña o en los históricos canales de riego conocidos como “levadas”. No tiene que aventurarse en las montañas para disfrutar de la abundancia natural, ya que hay una gran cantidad de jardines botánicos con una increíble variedad de plantas.
Y el océano aguarda para expediciones de avistamiento de ballenas y buceos en aguas claras y templadas.
Exploremos el mejores cosas para hacer en Madeira:
1. Ponta de São Lourenço
Fuente: flickrEl extremo este de Madeira es una reserva natural con inmensas rocas volcánicas salpicadas de tonos rojizos.
Es una caminata que vale la pena hacer por las conmovedoras vistas del Atlántico y por las fotos que parecen los confines de la Tierra.
También hay algo en el clima y el suelo que permite que prosperen plantas con flores inusuales como los cardos y las eternas.
Después del nuevo complejo de Quinta do Lorde, no hay señales de habitación humana, excepto algunas paradas de descanso ocasionales con mesas de picnic.
Hay algo que te deja sin aliento en casi todas las curvas del camino a miradores como la asombrosa Ponta do Furado.
2. Cabo Girão
Fuente: flickrEn 2012 se instaló un “skywalk” en este acantilado de 580 metros de altura en la costa sur de Madeira.
Esto es solo para personas con cabeza para las alturas porque la plataforma sobresale del borde del acantilado y tiene baldosas de vidrio que le brindan una vista clara y vertiginosa del océano muy por debajo.
Si este es tu tipo de cosas, estarás doblemente feliz de saber que es absolutamente gratis.
Al mirar hacia abajo, notará que la estrecha franja de tierra entre la pared del acantilado y el océano se ha dividido en pequeñas granjas.
Y en el lado este de la plataforma, disfrutará de maravillosas vistas de Funchal.
3. Pico Ruivo
Fuente: flickrSi está preparado para el desafío, el pico más alto de Madeira (1.862 m) se puede caminar si tiene el calzado adecuado y se mantiene al día sobre las condiciones climáticas.
La ruta para excursionistas de paso seguro comienza en el Pico do Arieiro y dura alrededor de seis horas.
Aunque hay caminos más cortos y manejables hasta el pico (como desde Achada do Teixeira), este sendero te presentará los paisajes más hermosos.
Las palabras solo pueden decir mucho sobre la majestuosidad de las vistas a lo largo del camino y en la cima.
Los paisajes montañosos rocosos reciben un tinte verde de musgos, helechos y brezos, y querrá detenerse para tomar fotos de las aves y lagartos en el camino.
4. Caminatas Levada
Fuente: lido-toursLa topografía de la isla de Madeira significa que la mayor parte de la lluvia cae en el norte y noroeste, mientras que el sureste puede estar seco.
Entonces, a partir del siglo XVI y siguiendo las indicaciones de los moros, se excavaron docenas de canales a lo largo de serpenteantes rutas de las tierras altas para llevar agua a las zonas más secas.
En virtud de su función, estos canales han hecho accesibles algunos lugares dramáticos e intransitables.
Una de las mejores rutas es la Levada dos 25 Fontes, que te lleva más allá de la maravillosa cascada Risco de 100 metros.
Mientras tanto, la Levada do Caldeirão Verde es del 1700 y lleva agua desde las montañas más altas de Madeira hasta Faial, cerca de la costa norte, y atraviesa el maravilloso Valle de São Jorge.
5. Teleférico de Funchal
Fuente: flickrSiguiendo la ruta de una antigua línea de tren de vapor, hay un moderno sistema de teleférico que lo lleva desde Almirante Reis hasta el suburbio superior de Monte, Funchal.
Por lo general, hay una cola, pero siempre se mueve rápido, y luego tendrá 15 minutos para disfrutar de las vistas del océano y las laderas de las montañas con terrazas agrupadas con casas blancas.
Hay muchas razones para hacer el viaje, desde las vistas para tomar fotografías hasta el Jardín Tropical Monte Palace o la Iglesia donde está enterrado el Emperador Carlos I.
Pero algo curioso te espera en la cima; gente con atuendos blancos y gorros de canotier que lo acompañan a un tobogán de canasta para dar un paseo por la pendiente hasta el centro de Funchal.
6. Unidades panorámicas
Fuente: mapioUna de las muchas cosas interesantes de Madeira es que, a pesar de su terreno accidentado, hay un buen sistema de carreteras.
Estas rutas atraviesan asombrosos paisajes naturales, lo que le ahorrará una onerosa caminata.
La mayoría de estos se construyeron a un gran costo y tardaron años en completarse.
En la costa norte, tiene que experimentar el VE2 desde São Vicente hasta Porto Moniz, que tiene vistas del océano casi constantes y se aferra a la escarpada costa verde.
Hay cascadas en el camino, y puede tomar un desvío a Seixal para darse un chapuzón en las piscinas de rocas.
También es estupenda la carretera sinuosa que sube desde Funchal hasta Curral das Freiras en el interior de Madeira, a una media hora de distancia.
7. Parque Forestal de Queimadas
Fuente: escapadinhasEn los tramos más bajos del norte del Pico Ruivo hay un encantador bosque de laurisilva subtropical.
La alta humedad le da al bosque un ligero velo de niebla y cubre el suelo del bosque con musgo, líquenes y helechos con algunas de las frondas más grandes que verá en Europa.
Hay toda una red de senderos, y puedes acceder a un par de Levadas desde aquí.
Pero también puede visitar para hacer un picnic en el refugio, que está diseñado como una cabaña tradicional de Santana, con una habitación con techo de paja y entramado de madera.
8. Jardín Tropical Monte Palace
Fuente: flickrLo primero que verá después de salir de la terminal del teleférico de Monte es la entrada a estos exquisitos jardines.
Están dispuestos en las laderas en terrazas alrededor del antiguo hotel Monte Palace, que fue construido en un estilo renacentista renano a principios del siglo XX.
Hay plantas medicinales, lechos de hierbas, cactus, brezos de Escocia, azaleas europeas, bosques de laurisilva local y cícadas de Sudáfrica.
También puede hacer una pausa en el jardín japonés, que tiene una pagoda y un estanque con carpas koi.
Los azulejos también aparecen en medio del follaje, contando de manera más memorable la historia de los portugueses en Japón en un gran panel con 166 azulejos.
9. Vereda dos Balcões
Fuente: flickrHay un aparcamiento justo al lado de la ER 103 en Ribeira Frio donde puede unirse a la Levada da Serra do Faial y emprender una caminata hacia este mirador excepcional.
El destino es glorioso, pero el viaje también es inolvidable mientras recorre el bosque con orquídeas, caoba de Madeira, arándanos de Madeira, pero también algunas especies exóticas como plátanos y robles ingleses.
El mirador es la guinda del pastel, con una vista en primera fila de un brumoso circo de montaña en el valle de Metade.
A lo lejos, los picos afilados dan paso a colinas sembradas de cultivos.
10. Experiencia cinematográfica en Madeira
Fuente: visitmadeiraProyectada en un cómodo cine junto al puerto deportivo, esta película condensa seis siglos de la historia de Madeira en 30 entretenidos minutos.
Hay un sistema de audioguías con comentarios en inglés, francés, alemán, holandés y portugués.
Cuando hay tanto que ver afuera, es posible que se pregunte cómo una presentación en video puede hacer la lista, pero es una excelente introducción al archipiélago.
Saldrá informado sobre el descubrimiento del siglo XV, las guerras, el hambre y la revolución.
Si se baja de un crucero, puede convertirlo en lo primero que haga en la isla y luego sentirse como un experto.
11. Jardines Palheiro
Fuente: flickrUbicado a 500 metros sobre el Atlántico, en las verdes colinas al este de Funchal, estos jardines en la finca Quinta do Palheiro son una prueba de que casi cualquier planta prosperará en el suelo de Madeira.
Desde 1885, la propiedad pertenece a la familia Blandy, que desde hace mucho tiempo participa en la industria vitivinícola de la isla.
Antes perteneció al Conde do Carvahal, un noble portugués que plantó árboles y comenzó la famosa colección de camelias de los jardines.
Dispuestos en terrazas hay topiarios caprichosos, rosas, cipreses y, debido al clima primaveral, se sabe que los hibiscos y las buganvillas florecen durante todo el año.
12. Buceo
Fuente: flickrMadeira se ha convertido en uno de los destinos de buceo preferidos de Europa.
Por esto, puede agradecer la alta claridad del agua y la baja fluctuación de las temperaturas.
El agua más fría se pone a 18 ° C en febrero (¡mucho más cálida que gran parte de Europa en verano!), En la temporada alta alrededor de agosto y septiembre obtendrá temperaturas agradables de 24 ° C. Entonces, si tiene la tentación de dar el paso en un curso SSI o PADI, Madeira es el lugar para hacerlo.
¡Es un honor poder vislumbrar especies en la naturaleza que normalmente solo verías navegando por Internet! Escondido en las rocas debería poder avistar meros, pulpos y morenas.
Y la mayoría de los centros de buceo organizan viajes a Savage Islands para nadar con focas monje, delfines y tortugas.
13. Paseos en barco
Fuente: flickrHay decenas de empresas que ofrecen llevarte al océano para avistar ballenas y delfines.
Y aunque nunca tiene la garantía de hacer un avistamiento, los capitanes conocen las aguas y las señales que deben buscar.
Por ejemplo, una bandada repentina de aves marinas suele ser una señal de que los cetáceos están cerca.
Se han registrado cerca de 20 tipos diferentes de delfines y ballenas frente a Madeira, más de una quinta parte de todas las especies en estado salvaje.
El verano es la mejor temporada y, si tienes suerte, es posible que veas calderones, cachalotes y ballenas de Bryde, mientras que los delfines mulares y manchados son comunes en cualquier época del año.
14. Museo de las Ballenas de Madeira
Fuente: bestofmadeiraEn Caniçal, en la costa este, hay un museo que narra la historia de la industria ballenera de Madeira.
Esto se basó en Caniçal y las expediciones se lanzaron aquí en 1981. El museo se inauguró en 1989 y se le dio un lavado de cara moderno en 2011. Lo que se le dará es una descripción franca de la industria ballenera, con herramientas, embarcaciones y relatos de primera mano.
Esto tiene mucho valor etnográfico ya que es una forma de vida relegada al pasado en Madeira.
Pero también hay una sección que trata sobre la preservación de los cetáceos y la vida marina, modelos a tamaño real de ballenas y delfines y material de archivo en 3D de estos mamíferos.
15. Vino de Madeira
Fuente: visitmadeiraOtra cosa que puede hacer tan pronto como llegue a Funchal es familiarizarse con el vino fortificado del mismo nombre de Madeira.
Dependiendo de la calidad, esta bebida habrá envejecido en condiciones cálidas especiales durante años (algunas añadas vendidas tienen un siglo de antigüedad). Blandy’s Wine Lodge es un buen comienzo, arrojando luz sobre 200 años de vinificación en este archipiélago.
Si reserva un tour y una degustación premium, se le mostrará la tonelería donde se fabrican las barricas, descubra cómo las uvas negras mole se convierten en vino y vea las tinas de envejecimiento hechas de madera satinada brasileña.
