Hasta el siglo XVI, Izamal era una poderosa ciudad maya, con seis pirámides alrededor de una enorme plaza ceremonial en el centro urbano más grande de las Llanuras del Norte de Yucatán.
Después de que el obispo Diego de Landa llegara a la misión de Izamal a mediados del siglo XVI, la ciudad nunca volvería a ser la misma, y los edificios coloniales se colocaron justo encima de los monumentos mayas.
El Convento de San Antonio de Padua es la pieza central, un monasterio barroco donde solía estar la pirámide de Pop-Hol-Chac.
Este monumento, como la mayoría de la arquitectura histórica de Izamal, está pintado de un alegre amarillo ocre.
Ahora, Izamal es un Pueblo Mágico mexicano oficial, y en el paisaje urbano hay una serie de sitios arqueológicos mayas etiquetados con paneles de información útil.
Exploremos el Las mejores cosas para hacer en Izamal, México:
Tabla de contenidos
- 1. Arquitectura del Centro
- 2. Convento de San Antonio de Padua
- 3. Atrio del Convento de San Antonio de Padua
- 4. Pirámide Kinich Kakmó
- 5. Centro Cultural y Artesanal
- 6. Itzamatul
- 7. Templo de Kabul
- 8. Monumento a Fray Diego de Landa
- 9. Parque Itzamná
- 10. Sitio arqueológico de Habuk
- 11. Sitio Arqueológico El Conejo
- 12. Chichén Itzá
- 13. Cenote Ik Kil
- 14. Cenotes Homún
- 15. Cocina Regional
1. Arquitectura del Centro
Fuente: javarman/shutterstock
Si bien el centro de Izamal no está repleto de lugares de interés, te enamorarás de su colorida arquitectura colonial que se remonta al siglo XVI.
Izamal a menudo se llama la «Ciudad Amarilla» (Ciudad Amarilla) y casi todos los edificios están pintados en un ocre amarillo, mientras que las cornisas, los marcos de las puertas y los marcos de las ventanas son de un blanco brillante.
Los fotógrafos aficionados obtendrán algunas tomas deslumbrantes, y las casas son igualmente hermosas cuando sus fachadas amarillas muestran una pátina de edad.
En el lado sur de la plaza, Parque 5 de Mayo, se encuentra la tienda Hecho a Mano, que vende artesanías populares (tallas de madera, textiles bordados) de todo Yucatán.
2. Convento de San Antonio de Padua
Fuente: Schaub / Shutterstock
Un excelente ejemplo de cómo los colonos españoles del siglo XVI de Izamal reutilizaron la arquitectura maya de la ciudad, este monasterio se encuentra en la cima de una pirámide mesoamericana.
Dedicada al dios de los cielos, Itzamná, la pirámide de Pop-Hol-Chac fue la más grande de las seis plataformas mayas de Izamal y sigue siendo la parte más alta de la ciudad en la actualidad.
El convento franciscano de la cima fue levantado entre 1549 y 1561, utilizando piedra del monumento prehispánico.
En consonancia con las enormes proporciones de la pirámide, se dice que el patio (atrio) es el segundo más grande del mundo cristiano detrás del Vaticano.
El interior de la iglesia tiene frescos de los siglos XVI y XVII y un altar barroco con una opulenta decoración de madera dorada y escenas pintadas de la vida de Jesús.
3. Atrio del Convento de San Antonio de Padua
Fuente: Nickolas Warner / Shutterstock
Lo más impresionante del monasterio es sin duda su amplio patio rectangular (atrio). Con más de 7.800 metros cuadrados, es definitivamente el más grande de América y, como mencionamos, posiblemente el segundo más grande del mundo. Puede sortear las arcadas que trazan este enorme espacio y contemplar la «Ciudad Amarilla», emocionado por la idea de que está parado en una pirámide maya.
En el medio del patio cerca de la entrada a la iglesia hay una estatua de Juan Pablo II erigida para conmemorar su visita en 1993.
4. Pirámide Kinich Kakmó
Fuente: Edgar Machado / Shutterstock
Una presencia ineludible al norte del centro de la ciudad es una inmensa pirámide maya y el mejor remanente que queda de la historia prehispánica de Izamal.
La Pirámide Kinich Kakmó fue dedicada al dios solar del mismo nombre.
Kinich Kakmó significa “loro de fuego” y se creía que este dios, con cabeza de guacamayo, descendía a la tierra cuando el sol estaba en su cenit para recibir ofrendas.
La pirámide no tiene adornos, pero es una de las más grandes de México con 700.000 metros cúbicos.
Se le permite subir a la cima, y aunque no es una caminata fácil bajo el sol del mediodía, la vista desde la cima es la mejor de la ciudad.
5. Centro Cultural y Artesanal
Fuente: facebook.com
En la fachada norte del Parque 5 de Mayo hay un museo en una mansión del siglo XVI.
Este abrió sus puertas en 2007 después de convertirse en un hotel y presenta el trabajo de los artesanos más destacados de la ciudad.
El museo cuenta con 11 salas y sus exhibiciones se dividen en cinco categorías: madera, cerámica, metal, textiles y artículos tejidos con fibras vegetales como el henequén.
Hay joyas creativas hechas con semillas de palma y cuernos de ganado, alebrijes (monstruos extravagantes de papel maché) y Calaveras Catrinas, figuras de esqueletos hechas para el Día de Muertos.
También hay una pequeña exposición sobre la arquitectura de hacienda de la región y una tienda donde puedes comprar piezas de los artesanos en las galerías.
6. Itzamatul
Fuente: Douglas Depies / Shutterstock
Uno de los monumentos más grandes de la plaza maya perdida de Izamal, Itzamatul fue un monumento construido en tres fases.
El trabajo más antiguo se realizó alrededor del 400-600 dC y consistió en una base con un ligero desnivel y escaleras.
Esto fue cubierto por una construcción de «pendiente y panel» más vertical unos 300 años después, que ha sido restaurada y se puede escalar.
Mire hacia el norte y podrá ver la Pirámide Kinich Kakmó y tener una idea del diseño de la Plaza Maya perdida.
La fase final entre los siglos X y XII habría sido una gigantesca pirámide, de la que sólo queda la base de 100 metros de largo y una pequeña escalera.
Al igual que Pop-Hol-Chac, Itzamatul estaba dedicado al dios de los cielos, Itzamná, y habría atraído a peregrinos de toda la región.
7. Templo de Kabul
En el lado oeste de la plaza del Parque Itzamna se encuentran los vestigios de un templo que recién ahora está siendo excavado.
El nombre “Kabul” en maya significa “Mano Milagrosa”, y cuando se completó, este monumento habría medido más de 60 metros de largo y nueve metros de alto.
Sus lados alguna vez estuvieron revestidos con decoraciones de estuco, y cuando el explorador inglés Frederick Catherwood llegó a Izamal en 1843, dibujó un boceto de una imponente máscara de estuco tan alta como la pared misma.
Lamentablemente, esta decoración ha desaparecido desde entonces.
8. Monumento a Fray Diego de Landa
Fuente: Dwalann / Wikimedia
En una rotonda frente al muro sur del Convento de San Antonio de Padua hay un monumento al fundador colonial de Izamal, Diego de Landa.
Pase por una foto ya que él es una de las razones por las que Izamal se ve como se ve hoy.
Llegó a Yucatán en 1549, tres años después de que los españoles hubieran establecido el control de la región, y se encargó de difundir el catolicismo entre los mayas.
Sus métodos fueron extremos, por decir lo menos, e involucraron la quema de códices invaluables y la destrucción total de sitios mayas, a veces transformándolos en monumentos católicos, como vemos en Izamal.
Como paradoja, durante esta campaña Diego de Landa también se convirtió en el primero y uno de los más confiables documentadores de la civilización maya.
9. Parque Itzamná
Fuente: Florian Augustin / Shutterstock
La plaza principal de Izamal está en el lado norte del Convento de San Antonio de Padua, y al estilo mexicano hay un letrero colorido que deletrea el nombre de la ciudad.
La plaza está plantada con palmeras reales, tamarindos y orejas de elefante y está delimitada por arcadas y las rampas del monasterio.
En las arcadas hay cafeterías, heladerías y taquerías, mientras que si te sientas y miras por encima de la fachada occidental puedes ver la parte superior del Templo de Kabul.
10. Sitio arqueológico de Habuk
Fuente: Adam Jones, Ph. D. – Archivo fotográfico global / Flickr | CC POR
En el lado este de Izamal hay más ruinas mayas que datan del Período Clásico Temprano, ya en el siglo III d.C. Habuk consiste en una plataforma de 90 metros de largo a una altura de poco menos de cuatro metros.
En la parte superior hay una plaza aproximadamente cuadrada, bordeada por los restos de cuatro edificios.
La arquitectura más antigua en este sitio data de alrededor del siglo XI.
Al igual que los otros sitios arqueológicos de Izamal, eres libre de hurgar y ver qué puedes encontrar.
11. Sitio Arqueológico El Conejo
Fuente: Inri / Wikimedia | CC0
La última de las ruinas a rastrear en Izamal es El Conejo, a un par de cuadras de Itzamatul y Habuk.
Este es uno de los sitios más pequeños, con una sola plataforma de 40 x 50 metros y 4 metros de altura.
Pero arqueológicamente ha resultado ser uno de los más fructíferos, ya que en las excavaciones se han encontrado puntas de lanza de pedernal, herramientas cortantes de obsidiana, vasijas de cerámica, una campana de cobre, hachas y husos textiles.
Esta estructura habría sido demasiado pequeña para una pirámide, pero pudo haber sido el pedestal de una vivienda perteneciente a un importante funcionario maya de la ciudad.
12. Chichén Itzá
Fuente: Pakhnyushchy / Shutterstock
A una hora por carretera hacia el sureste se encuentra el indispensable sitio Patrimonio de la Humanidad de Chichén Itzá, una de las atracciones históricas más queridas de México.
Esta ciudad abarcó tres fases de la historia maya (Clásico Tardío, Posclásico y Clase Terminal), entre los siglos VII y XIII d.C. Una de las muchas cosas notables de Chichén Itzá es su fusión de estilos de construcción, lo que podría decirnos que esta fue la ciudad más diversa del mundo maya.
La vista reconocible al instante es la Pirámide de Kukulcán, de 30 metros de altura y agasajada por el efecto de serpiente creado en sus lados estriados al atardecer durante el equinoccio de primavera y otoño.
Este efecto también se recrea con iluminaciones después del anochecer durante todo el año.
Hay más de lo que podría empacar en un día, pero debe dejar tiempo para el Gran Juego de Pelota, la Plataforma de la Calavera contigua, el Templo de los Guerreros, la Pirámide Osario y el observatorio El Caracol.
13. Cenote Ik Kil
Fuente: emperadorcosar / Shutterstock
Un socio ideal para Chichén Itzá, Cenote Ik Kil es una cueva derrumbada justo al sureste de las famosas ruinas.
Esta base es una escena de verdadero drama y mide 60 metros de ancho y desciende 25 metros desde el suelo del bosque.
Las paredes escarpadas están cubiertas de vegetación y hay vides, mezclándose con pequeñas cascadas que se extienden hasta el fondo.
Empaca ropa de baño porque hay una escalera excavada en la roca que baja al agua, que tiene 40 metros de profundidad.
La Serie Red Bull Cliff Diving se ha detenido aquí tres veces en la última década, y los arqueólogos han encontrado fragmentos de huesos y piezas de joyería en esas aguas profundas.
14. Cenotes Homún
Fuente: doleesi / Shutterstock
Podrías pasar días visitando nada más que cenotes alrededor del pueblo de Homún, a menos de 50 kilómetros al suroeste de Izamal.
Hay cinco en tienda, y puedes combinarlos en una visita guiada o buscarlos tú mismo ya que Homún acaba de abrirse al turismo.
Todos son emocionantes a su manera, ya sean las aguas verde esmeralda en Tza Ujun Kat, iluminadas por un solo haz de luz a través del techo, o el cenote de Santa María donde tienes que caminar a través de una cueva y luego un río subterráneo antes llegando a la piscina cristalina.
El cenote Santa Rosa solo tiene una pequeña abertura en el techo, y se construyó una escalera de madera para ayudarte a descender a las frescas aguas en una cámara que brilla con una luz azul artificial.
15. Cocina Regional
Fuente: Javier Correa / Shutterstock
No hace falta decir que la comida yucateca tiene antiguas raíces mayas y hay una gran variedad de preparaciones para probar durante su estadía en Izamal.
Hechos en las panucherías y normalmente disfrutados como refrigerio por la noche, los salbutes son tortillas fritas cargadas con pollo desmenuzado, cebolla morada en escabeche, aguacate y lechuga, aunque en su mayoría se preparan por encargo.
Del mismo modo, los panuchos son tortillas fritas apiladas con frijoles refritos, pollo desmenuzado, tomate, repollo y aguacate.
Un plato abundante para el desayuno es la chaya, hecha con hojas de “espinaca de árbol” (chaya) que se hierven y luego se fríen con cebolla y tomate picado y luego se sirven con huevos.
Para una comida abundante, puede secar queso relleno (queso relleno) o frijol con puerco (frijoles con carne de cerdo), los cuales vienen en caldos picantes y abundantes.
El licor regional es el Xtabentún, destilado de miel de gloria de la mañana y semillas de anís, ¡y descendiente de un alcohol maya que se consumía a través de enemas!
