Esta Ciudad de Arte e Historia en el departamento de Aisne de Picardía tiene raíces oscuras y profundas que descienden hasta la antigua Galia. Soissons alcanzó su punto máximo en el período franco como el lugar donde Clovis derrotó a los romanos, convirtiéndose en la capital del Reino de Francia, y más tarde donde la hermana de Carlomagno se convirtió en abadesa.
Si sus vacaciones de ensueño son descubrir ruinas históricas y apreciar la cantería olvidada hecha a mano hace cientos de años, las abadías y castillos en decadencia de Soissons estarán a la vuelta de la esquina. Tras las guerras, la Revolución y la convulsión religiosa, estas capillas, claustros y criptas se encuentran en distintos estados de conservación, pero todas se han conservado como espacios de exposición o monumentos.
Exploremos el mejores cosas para hacer en Soissons, Francia:
1. Catedral de Soissons
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Desde el portal occidental, notará que la catedral, que comenzó en el 1100, se parece mucho a Notre-Dame en París.
Esto no es casualidad, ya que el plan de la torre sur se basó íntegramente en la famosa catedral de la capital (con las dimensiones exactas), y aunque se trazaron los planos para una torre norte a juego, la obra nunca se llevó a cabo.
El interior de la nave es aclamado por la pureza de su simetría, y si sigues yendo al coro, verás vidrieras del siglo XIII.
En el crucero norte hay pinturas de Rubens y Philippe Champagne, mientras que el crucero sur está fuera de lo común ya que culmina en un ábside.
2. Abbaye de Saint-Jean-des-Vignes
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Cuando la catedral necesitaba restauración en el siglo XIX, gran parte de la piedra provenía de este antiguo monasterio a la vuelta de la esquina.
La abadía de los canónigos agustinos fue suprimida en la Revolución y abandonada, pero más de 200 años después todavía quedan un montón de arquitectura gótica flamígera por enamorarse.
Las dos torres sobre el portal occidental son altas y están decoradas con tracerías de ventanas y pináculos.
Se puede dar la vuelta al otro lado para encontrar el claustro grande y pequeño y las ventanas delicadamente esculpidas del refectorio.
3. Arsenal de l’Abbaye de Saint-Jean-des-Vignes
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Cuando se suprimió la abadía en la década de 1790, algunas de las dependencias se reutilizaron como un sitio militar y mucho más tarde se construyó un arsenal aquí en 1878. Hoy en día, el cargador alargado en el que se almacenaron hasta 36.600 kg de pólvora es un centro cultural para el ciudad.
El interior restaurado es un espacio para exposiciones temporales, y en este notable escenario se realizan conciertos en los meses de verano.
También hay un práctico centro de interpretación sobre la abadía, con exposiciones sobre la arquitectura del sitio en la antigua residencia del abad.
4. Abbaye Saint-Léger
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Otra pieza sublime de arquitectura religiosa está reservada en esta abadía del siglo XII, nombrada en honor al obispo de Autun del siglo VII, cuya madre se había retirado a la abadía de Notre-Dame de Soissons.
Prácticamente toda la arquitectura aquí es del apogeo del período gótico de Francia y data de entre los años 1200 y 1300.
Las tracerías y bóvedas de la galería norte del claustro son nada menos que exquisitas, y son un «Monumento Histórico» oficial francés. Asegúrese de ver la capilla y la cripta, así como el museo de la ciudad, al que veremos a continuación.
5. Musée Municipal de Soissons
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El museo de la ciudad de Soissons tiene muchos fragmentos convincentes de historia y arqueología locales, con galerías de bellas artes.
El museo se trasladó a la Abadía de Saint-Léger en la década de 1930, pero muchas de sus colecciones se reunieron mucho antes, en la década de 1850, cuando el museo se instaló en el ayuntamiento.
Hemos visto que Soissons tiene una historia rica y fascinante que contar, y este museo exhibe hallazgos antiguos del valle de Aisne.
Puede echar un vistazo a fragmentos arquitectónicos, mármoles galorromanos, cerámicas, cristalería, joyas, así como mapas e ilustraciones que muestran cómo ha cambiado la ciudad.
6. Vistas alrededor de Soissons
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Soissons había sido un tesoro medieval, pero fue destrozado en la Primera Guerra Mundial.
Se restauraron las casas y monumentos más importantes, mientras que gran parte de la ciudad simplemente se reconstruyó en un estilo Art Deco fresco, que es visible en las formas geométricas audaces de muchas fachadas y motivos caprichosos tallados en la piedra.
Para la historia más antigua está el imponente ayuntamiento, que comenzó como el palacio del intendente (representante del Rey) en la década de 1770.
Mientras tanto, el Pavillon de l’Arquebuse es un pequeño y dulce pabellón que data de 1626 y está diseñado en estilo Luis XIII.
7. Cripta de la Abbaye Saint-Médard
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Nuestra abadía final en Soissons es la que, a primera vista, tiene la menor parte de su arquitectura restante.
La historia de este monasterio benedictino comienza en los años 500, y es una historia de muchas destrucciones y reconstrucciones: la abadía fue arrasada por los normandos, luego por los hugonotes en las guerras de religión del siglo XVI y finalmente en la Revolución.
Todo lo que quedó después de eso fue la cripta, pero vale la pena verla y podría ser tan antigua como el siglo IX.
Es una estructura emocionante para explorar, con pasillos abovedados oscuros que lo llevan a cámaras funerarias, con nichos en las paredes y restos de tumbas.
8. Donjon de Septmonts
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Elevándose en el centro de un pueblo en las afueras del sur de Soissons se encuentra la increíblemente romántica fortaleza de un castillo perdido.
Este lugar solía ser el hogar de los obispos de Soissons, y después de la Revolución se permitió que cayera en el abandono en el 1300.
La torre del homenaje es una extraña estructura asimétrica, de siete pisos de altura y construida con torres y plataformas que necesitarás unos minutos para familiarizarte.
Puede subir al mirador en la parte superior y ver más del hermoso sitio que lo rodea, con arquitectura medieval y renacentista en diferentes estados de conservación.
9. Marché Couvert
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Soissons siempre se ha enorgullecido de su carácter medieval.
Y cuando, en 1911, llegó el momento de construir un mercado cubierto, la ciudad adoptó la arquitectura de metal y vidrio que estaba de moda en ese momento.
Pero hubo un giro porque el exterior de la sala tenía que coincidir con los antiguos edificios de piedra de la ciudad, como la catedral al otro lado de la Place Fernand-Marquigny.
Entonces, al mirar el mercado y su techo de pizarra y pilares de piedra, pensarías que es mucho más antiguo que el siglo XX.
Esté aquí los miércoles y sábados por la mañana para disfrutar de productos locales frescos de la granja y delicias artesanales de Picardía.
10. Bosque de Retz
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La N2 le llevará a este bosque nacional francés en unos 10 minutos desde Soissons.
Esta extensión de bosque de 130 kilómetros cuadrados es fascinante porque, desde la década de 1670, apenas ha sido tocada.
Es un vestigio de una época en la que la mayor parte de Francia estaba cubierta de bosques y, a principios del siglo XVI, era el coto de caza favorito del rey Francisco I.Así que, si desea irrumpir en la naturaleza virgen, este antiguo bosque de hayas y coníferas debería Haz el truco.
La oficina de turismo le proporcionará más de 28 rutas a pie, incluida una hasta la Cave du Diable, una bodega construida en el siglo XVII.
11. Château de Coucy
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Al igual que Soissons, gran parte del departamento de Aisne quedó prácticamente arrasado en la Primera Guerra Mundial.
Uno de los monumentos más conmovedores de esta devastación se encuentra a solo unos minutos por la carretera de Soissons, en las ruinas del castillo de Coucy.
El musculoso castillo tuvo una vez el torreón más grande de toda Francia, con 55 metros de altura.
Coucy cayó rápidamente ante los alemanes en 1914, y cuando se retiraron en 1917 lo dinamitaron para evitar que se convirtiera en una base para los aliados.
La destrucción provocó un gran revuelo en Francia y el lugar quedó como un «monumento a la barbarie». Y mientras la fortaleza se haya ido, no te cansarás de investigar las paredes, las mazmorras y los pasillos abovedados.
12. Abbaye Notre-Dame de Longpont
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Si todavía tiene apetito por las ruinas medievales de Aisne, esta abadía se encuentra a un corto trayecto al sur de Soissons, en la cúspide oriental del bosque de Retz.
Este monasterio cisterciense fue otra víctima de la Revolución, y aunque su techo desapareció hace mucho tiempo, los arbotantes, los portales occidentales y los restos del rosetón occidental son un testimonio inquietante de sus antiguas glorias.
La abadía es una propiedad privada que recibe a los visitantes los fines de semana de verano para realizar recorridos para ver las instalaciones del monasterio.
Se le mostrará la gran chimenea del calefactorio, la bodega de los monjes y el claustro gótico con sus idílicos jardines.
13. Soissons Memorial
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Para los historiadores de la Primera Guerra Mundial, el departamento de Aisne está plagado de lugares que tuvieron una gran influencia en el conflicto, especialmente durante sus últimos meses.
Puede realizar visitas guiadas al campo de batalla de Saint-Quentin y pasar por cementerios y monumentos en Fère-en-Tardenois, Bony, Belleau y Château-Thierry.
Soissons tiene su propio monumento a los 3.887 soldados británicos sin tumba conocida que murieron alrededor de la ciudad en la ofensiva de primavera entre mayo y agosto de 1918. El monumento data de 1928 y fue construido con piedra de Portland, enviada desde el condado de Dorset.
14. Días fuera
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Todo lo que se enumera aquí es un viaje sin esfuerzo en menos de 30 minutos desde Soissons, pero si está dispuesto a hacer un esfuerzo adicional, hay toneladas para ver y hacer en un radio de una hora de la ciudad.
Puede llegar a Reims en menos de 45 minutos, que es una ciudad donde casi todos los reyes franceses fueron coronados, pero también en el centro de Champagne.
Piense en Taittinger, Veuve-Clicquot, Mumm y Ruinart; están todos aquí para visitas guiadas y muestras.
El noreste es la capital de Aisne, Laon, que tiene una catedral gótica que puede rivalizar con cualquiera en el norte de Francia por su factor sorpresa.
A poco más de media hora al oeste se encuentra la refinada Compiègne, donde Napoleón y Napoleón III celebrarían la corte con un esplendor absurdo.
15. Cultura alimentaria
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El frijol Soissons se ha cultivado en estas partes desde al menos el siglo XVIII.
Este pulso blanco en forma de riñón tiene una relación tan duradera con la ciudad que incluso hay un Festival de Frijoles a fines de septiembre con un desfile con temática de Clovis, mercados gastronómicos y al menos 100 espectáculos secundarios para ver.
El frijol en sí es tan versátil que puede usarse en postres o dejarse caer en un aperitivo como una aceituna.
Pero la forma más convencional de disfrutar es en guisos estilo cassoulet cocidos a fuego lento, a menudo llamados «soissoulais» en los menús locales.
