Es justo decir que West Midlands no es un centro turístico. Pero aunque hay ciudades más atractivas, Birmingham tiene una animada vida nocturna, mucha cultura y más tiendas de las que puedes manejar.
Recuerde también que el gran contingente indio le ha dado a Birmingham las mejores casas de curry del país e inventó el «balti». Desde el nacimiento de las minas de carbón, los hornos de cal y las obras metalúrgicas en el siglo XVIII, esta región de Inglaterra se ha asociado más con las chimeneas que con los idilios del campo.
Pero no debe ignorar el Black Country, ciertamente no si la Revolución Industrial despierta su interés porque ciudades como Dudley han conservado sus viejos hornos y fábricas para traer a casa la realidad de la vida en esos tiempos.
Exploremos el Los mejores lugares para visitar en West Midlands (Inglaterra):
1. Birmingham
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Conocida cariñosamente como «Brum», la ciudad de Birmingham nunca ha sido conocida por su apariencia, pero debido a la regeneración de su centro y su enorme sistema de canales, la gente ahora ve la segunda ciudad de Gran Bretaña de una manera diferente.
Incluso antes de este lavado de cara, Birmingham ya era muy apreciada por su vida nocturna, cenas (especialmente comida india en el «triángulo Balti») y compras.
Se podría decir que la ciudad fue el taller de la Revolución Industrial, y si tiene curiosidad sobre este período, pruebe Soho House, la casa del siglo XVIII del empresario Matthew Boulton.
Este es uno de los muchos museos fascinantes que tratan sobre la riqueza que creó la industria o (en Back to Backs) cómo era para los trabajadores.
2. Coventry
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Al igual que Birmingham, las fábricas de Coventry convirtieron a la ciudad en blanco de bombardeos durante la Segunda Guerra Mundial.
Famoso, esto destruyó la catedral gótica de Coventry, y las paredes huecas, la aguja y la torre se han mantenido como estaban para permanecer como un monumento.
Coventry también tiene una asociación histórica con la fabricación de vehículos, especialmente para marcas nacionales como Jaguar y Rover.
Puede obtener información sobre la historia de la construcción de automóviles en el Museo del Transporte de Coventry, que tiene la colección más grande de vehículos de carretera británicos en el mundo.
Los aviones también se han ensamblado en Coventry desde los primeros días del vuelo tripulado: Frank Whittle, inventor del motor a reacción, nació en Coventry.
El Museo del Aire de Midland le dirá todo lo que necesita saber.
3. Sutton Coldfield
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A unas pocas millas al oeste de Birmingham, Sutton Coldfield siempre ha sido una ciudad con dinero.
La nobleza terrateniente y las familias ricas que llamaban «hogar» a Sutton Coldfield construyeron lujosas mansiones, muchas de las cuales ahora son hoteles que lo harán sentir como un señor por una noche o dos.
Hay dos áreas de conservación en la ciudad, cuidando las cabañas y casas adosadas de los años 1600 y 1700.
Sutton Coldfield está casi completamente rodeada de zonas verdes y reservas naturales.
En New Hall Valley Country Park se encuentra New Hall Mill, uno de los dos únicos molinos de agua en funcionamiento en Birmingham.
Mientras tanto, Sutton Park es uno de los parques urbanos más grandes de Europa, con más de nueve kilómetros cuadrados de bosques y brezales, donde pastan ponis salvajes.
4. Wolverhampton
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Durante la Revolución Industrial, Wolverhampton era conocido por su extracción de carbón, producción y fabricación de acero, y la ingeniería sigue siendo la piedra angular de la economía local.
No mucha gente pensaría en la ciudad como un destino turístico, pero casi todos los que vienen se sorprenden con lo que Wolverhampton tiene para ofrecer.
Esto se aplica a su puñado de casas señoriales propiedad del National Trust, como Moseley Old Hall y Boscobel House, ambas testigos de fascinantes episodios de la Guerra Civil Inglesa en el siglo XVII.
Puede descubrir cómo vivía la otra mitad en los días industriales de Wolverhampton en Bantock House, o dejarse impresionar por el arte pop y los prerrafaelitas en Wolverhampton Art Gallery.
5. Solihull
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En una gran conurbación como West Midlands, no siempre es fácil encontrar una ciudad que esté genuinamente en el campo.
Bueno, Solihull es una de esas ciudades y ocupa un lugar destacado en la escala de habitabilidad de Inglaterra.
La ciudad se encuentra en un cinturón verde, lo que exige que se restrinja el desarrollo, lo que da lugar a espacios verdes masivos como Malvern y Brueton Park, que se asemeja a un campo abierto pero conserva cierta civilidad con la ayuda de sus salones de té.
Los Jaguar y los Land Rover se fabrican en las afueras de Solihull y puede ver entre bastidores en estas instalaciones de última generación.
6. Dudley
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La ciudad de Dudley a menudo se llama la capital del Black Country, que fue efectivamente la zona cero de la Revolución Industrial en los siglos XVIII y XIX.
Las canteras de piedra caliza, los hornos y las herrerías convirtieron a Dudley en un gigante industrial que fabricó la cadena y el ancla del Titanic.
Puede profundizar un poco más en el Black Country Living Museum, donde las cabañas de los trabajadores, las tiendas, los adoquines, los hornos de cal y los herreros están congelados en el tiempo.
También vale la pena visitar el Dudley Tunnel , el segundo túnel de canal más largo de Inglaterra, con casi cuatro kilómetros.
La historia de un tipo mucho más antiguo también está representada en el Dudley Castle del siglo XIII (cuyos terrenos albergan el zoológico de Dudley) y las inquietantes ruinas del Dudley Priory del siglo XII.
7. Edgbaston
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El lujoso suburbio del sur de Birmingham fue donde el novelista Tolkien vivió cuando era adolescente.
Se trata principalmente de calles arboladas con mansiones victorianas y casas grandes separadas de la carretera por largos recorridos.
Edgbaston es elegante y residencial, pero no faltan motivos para visitarlo.
En primavera y verano, el deporte inglés por excelencia, el cricket, se ofrece en el Edgbaston Cricket Ground, el hogar del Warwickshire County Cricket Club, pero también donde Inglaterra juega partidos de uno y cinco días.
En el Instituto Barber de Bellas Artes Art Decó Grado II, tiene una gran variedad de pinturas de Rembrandt, Veronese, Rubens, van Dyck, Monet, van Gogh y Picasso.
Sin mencionar una enorme colección de monedas que asciende a miles de piezas, en su mayoría romanas y bizantinas.
8. Walsall
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Esta ciudad fue un centro de fabricación de hierro y cuero, actividades tan arraigadas en su cultura que el equipo de fútbol local Walsall FC recibe el apodo de «los guarnicioneros». De hecho, Walsall fue el centro internacional de la fabricación de sillas de montar, como puede descubrir en el Museo del cuero, que se encuentra en una fábrica victoriana original.
En los últimos años se ha gastado mucho dinero en la regeneración del centro, especialmente en el frente del canal.
Esto ha ayudado a proporcionar a Walsall la New Art Gallery, repleta de una colección de arte sorprendentemente rica de Constable, Turner, van Gogh, Monet y más.
9. Halesowen
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Halesowen, el sitio de muchos pozos y minas de carbón, fue donde se fabricaron clavos a medida que la industria se afianzaba.
Pero hay un lado más romántico de la ciudad como descubrirás en Leasowes Park, catalogado como Grado I.
En estas 57 hectáreas se encuentra uno de los primeros jardines paisajísticos de Inglaterra, diseñado a mediados del siglo XVIII por el poeta William Shenstone.
Los jardines ingleses, tal como los conocemos, no son mucho más antiguos que esto, y entre sus primeros visitantes se encontraban John Adams y Thomas Jefferson, el segundo y tercer presidente de los Estados Unidos.
Halesowen también tiene una antigua abadía en ruinas, que se deterioró después de la disolución de los monasterios en 1530 y conservada hoy por English Heritage.
10. West Bromwich
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Aunque la fabricación ha disminuido en toda Gran Bretaña, los productos químicos y la ingeniería siguen siendo un gran empleador en West Bromwich, como lo fueron en el siglo XVIII.
A pocas millas del centro de Birmingham, es una especie de ciudad restringida pero ha hecho bien en conservar sus fragmentos de historia.
Hay dos hermosos edificios de adobe y adobe, la casa solariega de West Bromwich, que tiene sus raíces en el año 1200, y el Museo Oak House, una casa restaurada construida a fines del siglo XVI.
El equipo local West Bromwich Albion es un pilar de la Premier League y fue uno de los miembros fundadores de la Football League en 1888.
11. Berkswell
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No muy lejos de Coventry, Berskwell es un pueblo extremadamente bonito de cabañas de los años 1600 y 1700.
Berkswell y sus aldeas locales están salpicadas de cosas pequeñas pero satisfactorias para rastrear y disfrutar.
Vea la iglesia normanda de San Juan Bautista, donde hay una cripta en dos secciones entre el presbiterio y luego la nave.
En el cementerio está el pozo medieval que pone el «pozo» en Berkswell, y en el parque del pueblo están las existencias reales que se usan para castigar a los delincuentes menores.
El molino de viento Berkswell data de la década de 1830 y su mecanismo original aún funciona, y por último, el Ram Hall del siglo XVII es ahora una lechería que elabora queso de leche de oveja.
12. Puente de Stour
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Desde la década de 1600 hasta el siglo XX, el comercio local en Stourbridge había sido la fabricación de vidrio, que despegó después de que los hugonotes franceses llegaran a trabajar en las minas de carbón.
El Red House Cone es uno de los pocos hornos antiguos de fabricación de vidrio que quedan y estuvo en uso hasta la década de 1930.
Hay demostraciones tradicionales de soplado de vidrio en Red House Cone, y puede ir al Ruskin Glass Center y al Broadfield House Glass Museum para exhibiciones de Stourbridge Glass.
El National Trust tiene una de las propiedades más extrañas en su inventario en Stourbridge, Kinver Edge y Rock Houses es un grupo de viviendas antiguas excavadas en una cresta de arenisca debajo de los restos de un fuerte de la Edad del Hierro.
13. Hagley
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En el límite con Worcestershire, Hagley es, en esencia, un pueblo de viajeros para la gente que trabaja en Birmingham, pero tiene algunas atracciones y cosas que ver en la zona.
Uno es Hagley Hall, catalogado como Grado I, que ha estado en la familia Lyttleton desde que se fundó la propiedad a principios del siglo XVIII.
Fue construido en estilo neo-palladiano y puede reservar un recorrido para ver los interiores decorados con opulencia y los terrenos de 350 acres.
Esto puede ser un lastre para los niños, pero estarán locos por el Falconry Center, que tiene halcones, búhos y águilas nativos del Reino Unido y los saca de sus espaciosos aviarios para mostrarlos de cerca.
14. Callejón
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Conducir hasta el antiguo pueblo de Allesley en Birmingham Road es un placer.
Hay viejas lámparas de gas de hierro, casas de ladrillo georgianas e incluso casas de entramado de madera más antiguas.
Es solo un asentamiento pequeño, con una población de unos pocos cientos, pero podrías holgazanear aquí durante una hora o dos.
Ha habido un pub en el sitio del Rainbow Inn desde 1680 y la Iglesia de Todos los Santos en Allesley, catalogada como Grado I, tiene una historia que se remonta a la época normanda.
Puede jugar una ronda en el campo de golf de 18 hoyos en Allesley Park o alquilar un hierro y putter para un poco de pitch and putt.
15. Mériden
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Entre Birmingham y Coventry, Meriden es un pueblecito agradable en un área de conservación y un buen lugar para aparcar y echar un vistazo.
Hay algunas casas con entramado de madera que se remontan al siglo XVI con ejemplos de granjas medievales con foso y casas señoriales históricas.
Había una fábrica de motocicletas Triumph en el pueblo, que estuvo aquí hasta 1983, y para continuar con el tema de las dos ruedas, hay un monumento inusual en el parque del pueblo para todos los ciclistas muertos en la Primera Guerra Mundial.
Meriden tiene todas las comodidades esenciales del pueblo, como un pub tradicional y una casa de té, así como la pequeña Iglesia de St.
Laurence, con una nave y un presbiterio tan antiguos como el 1100.
