La ciudad de Bath y su gloriosa cultura romana y georgiana es la razón por la que la mayoría de la gente viene a Somerset.
Y Bath es una razón tan buena como cualquier otra, pero el condado tiene muchas más plumas en su gorra, cautivando ciudades y pueblos antiguos como Wells y Frome y los muchos lindos pueblos rurales.
La campiña de Somerset está impregnada de folclore e historia, que se extiende hasta las raíces mismas de Inglaterra como nación: los Somerset Levels son el supuesto hogar de Avalon de la leyenda artúrica, mientras que el rey Alfredo el Grande escapó a los Levels en el siglo IX para planear su contraataque contra los invasores vikingos.
Exmoor, en el oeste, es un parque nacional de brezos, prados y bosques centenarios en colinas que se elevan a 500 metros.
Exploremos el Los mejores lugares para visitar en Somerset (Inglaterra):
1. Baños
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Si los romanos descubrieron Bath, fueron los georgianos quienes la perfeccionaron cuando convirtieron esta ciudad en el resort de lujo elegido en el siglo XVIII.
Sin embargo, a pesar de toda la magnífica arquitectura de esta época, la principal atracción de Bath es el complejo de baños romano establecido unos 1.800 años antes.
Los baños romanos son una de las cosas que la gente viaja a Inglaterra para ver, y para un sitio romano, el nivel de conservación es raro en Gran Bretaña y ayudado por las reconstrucciones victorianas.
El museo en el complejo es un cofre del tesoro de artefactos maravillosos.
El segundo período de gloria llegó en el siglo XVIII cuando el resplandeciente Royal Crescent era solo uno de los muchos grandes diseños.
Jane Austen ambientó la Abadía de Northanger y partes de Persuasion en Bath después de visitarla a principios del siglo XIX.
2. Pozos
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La ciudad más pequeña de Inglaterra también puede ser una de las más hermosas, ya que Wells tiene algunos lugares de interés importantes para un lugar con solo 10,000 habitantes.
El pináculo indudable es la Catedral de Wells, un edificio de incomparable importancia histórica y belleza.
El trabajo comenzó en el siglo XII y, a diferencia de otras iglesias del mismo período, la Catedral de Wells no tiene rastros del diseño románico normando, por lo que es el primer edificio completamente gótico, no solo en Inglaterra sino posiblemente en el mundo.
Todos los edificios eclesiásticos de la catedral sobreviven, por lo que puedes ver el imperioso Palacio Episcopal del siglo XIII y el histórico Vicario Close, notable por ser una calle residencial planificada sin cambios desde el siglo XIII.
3. Exmoor
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La mayor parte del Parque Nacional de Exmoor está dentro de las líneas de Somerset y constituye una gran parte de la parte occidental del condado.
En el norte, las colinas llegan al Canal de Bristol de manera espectacular, formando los acantilados marinos más altos del país, brutales paredes de arenisca oscura.
El interior son altas colinas cubiertas de brezos que se sumergen en valles protegidos que albergan bosques antiguos.
Hay pequeños pueblos medievales y aldeas con pubs, y entre estos hay enormes espacios deshabitados, donde las ovejas y los ponis semisalvajes de Exmoor pastan en las laderas de las colinas y los grandes ciervos rojos son una vista común.
4. Weston-super-Mare
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En el canal de Bristol, Weston-super-Mare es un balneario victoriano arquetípico.
Sus virtudes ahora son las mismas que hace más de 100 años: Está el mar, una playa gigantesca que se alarga kilómetros con la marea baja y dos viejos muelles, uno de los cuales (el Grand Pier) acaba de ser reformado tras un incendio en 2008. Los días soleados de verano es cuando el encanto de Weston-super-Mare será más evidente, y los turistas más pequeños estarán encantados con las diversiones, los paseos en burro y la eterna diversión de construir castillos de arena en la playa.
En otros momentos, es bueno para una dosis vigorizante de aire marino y para ver la arquitectura victoriana, compuesta de una piedra caliza cremosa extraída en el cercano pueblo de Uphill.
5. Glastonbury
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Durante 51 semanas al año, Glastonbury es un agradable pueblo antiguo con una historia excepcional cerca.
Glastonbury Tor es una colina monumental de arenisca con la Torre de San Miguel del siglo XV en su cima, que es el último vestigio de una iglesia en ruinas hace mucho tiempo.
La Abadía de Glastonbury tiene sus raíces en el siglo VII y fue suprimida en la Disolución de los Monasterios en el siglo XVI.
Y en cuanto al último abad, fue ahorcado, arrastrado y descuartizado en Glastonbury Tor en 1539. En el lado más ligero, esa otra semana del año es en junio, cuando se desarrolla uno de los eventos de artes escénicas más importantes del mundo en la granja lechera de Michael Eavis.
6. Cheddar
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En el lado sur de Mendip Hills, Cheddar es un pueblo en medio de campos de fresas con una de las maravillas naturales de Gran Bretaña en su patio trasero.
El desfiladero de Cheddar es el más grande del país, descendiendo casi 140 metros en sus puntos más profundos.
La piedra caliza está plagada de cuevas y canteras antiguas que puedes visitar, y fue aquí donde se encontró el esqueleto humano completo más antiguo de Gran Bretaña, que data de hace 9000 años.
Hasta aquí hemos llegado sin mencionar el queso cheddar, originario de este pueblo y que tradicionalmente se guarda en las cuevas para que madure.
The Cheddar Gorge Cheese Company es una visita obligada y vende el único queso cheddar que todavía se hace en Cheddar.
7. Desde
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Explorar las calles históricas de Frome puede ser bastante adictivo: hay más de 500 edificios catalogados en la ciudad, algunos tan antiguos como del siglo XV.
Catherine Hill debería ser el primer lugar de su itinerario, una colina empinada que serpentea desde el centro antiguo, con tiendas y cafés de propiedad local a cada lado, todo ello en hermosos edificios de piedra.
En el siglo XVII, la lana y la tela eran el negocio local, y hay varias calles de cabañas construidas para los trabajadores del molino en el área de Trinity, que es una de las viviendas industriales más antiguas de Inglaterra.
Diez minutos al suroeste de Frome se encuentran las sorprendentes ruinas del castillo de Nunney, dañadas y abandonadas durante la Guerra Civil Inglesa, pero con una emocionante cantidad de detalles aún intactas y rodeadas por un foso.
8. Puente de agua
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A orillas del río Parrett, a unas diez millas de donde este río de marea entra en el Canal de Bristol, la ubicación de Bridgwater lo ha convertido en un punto de acceso para la fabricación y el comercio durante cientos de años.
Bridgwater fue el lugar de nacimiento del general en el mar Robert Blake en 1598, considerado uno de los comandantes militares más distinguidos del país.
La casa en la que nació es un museo de su trayectoria, y también pinta un cuadro de la vida cotidiana de este pueblo alrededor de los siglos XVI y XVII.
Vea los lugares de interés en el centro, como la Iglesia de Santa María del siglo XIII y el Corn Exchange del siglo XVIII, que tiene un pórtico circular inusual.
9. Somerton
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Esta fue la ciudad del condado durante un tiempo en el siglo XIII, y también puede haber sido la capital del Reino de Wessex en el siglo X.
Ahora es una ciudad de menos de 5000 habitantes, pero será difícil encontrar un lugar más encantador para una escapada rural tranquila.
Casi toda la arquitectura antigua de Somerton está construida con piedra de lia azul, que tiene una hermosa cualidad rústica.
Hay casas de beneficencia del siglo XVII para rastrear, y la Iglesia de San Miguel tiene un techo con barriles de sidra y dragones tallados, supuestamente por los monjes de la Abadía de Muchelney en la época medieval.
Lytes Cary, una impresionante casa solariega con partes que datan del siglo XIII, está hecha del mismo lia azul.
10. Tauntón
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Al igual que con muchos lugares en Somerset, Taunton fue vital para los sajones, quienes erigieron una fortaleza aquí en el siglo VIII donde se encuentra el actual castillo de Taunton.
Este hito en particular tiene orígenes normandos, pero se transformó en la década de 1700, y el Gran Salón ahora alberga el Museo de Somerset.
Hay algunos fragmentos fascinantes de la historia de Somerset, como un destacado mosaico romano de Low Ham Villa y Froome Hoard, que consta de más de 52 500 monedas de los siglos III y IV.
Planee una tarde en Hestercombe House, que tiene los jardines más sublimes al estilo francés, con parterre y pérgolas.
11. Montacute
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Comience con el pueblo de Montacute, que está compuesto en su totalidad por la piedra de jamón local, una especie de piedra caliza con un rico tono gris amarillento.
Durante muchos siglos, esta piedra se extrajo en Ham Hill, que alcanza un máximo de 125 metros y una vez tuvo un fuerte de la Edad del Hierro en su cima.
Elevándose al oeste de Montacute se encuentra St Michael’s Hill, con movimientos de tierra creados por antiguas terrazas de vino y una locura romántica del siglo XVIII de una torre de castillo en la parte superior.
La Casa Isabelina Montacute también está hecha de piedra de granito y fue una de las primeras casas señoriales en quedar bajo el cuidado del National Trust.
Dentro de este espléndido palacio renacentista hay muebles y tapices de época, así como retratos de Tudor y jacobeos colgados en el majestuoso escenario de la Galería Larga de 52 metros.
12. cabeza de mina
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En el Canal de Bristol y también en la cúspide nororiental de Exmoor, Minehead es una ciudad costera con un carácter modesto.
A fines del siglo XIX, los industriales de lugares como Bristol erigieron grandes propiedades en el paseo marítimo y en North Hill, uno de los últimos afloramientos de Exmoor que asciende abruptamente en el lado oeste de la ciudad.
Cuando sale el sol en verano, Minehead comienza a llenarse de excursionistas que vienen por la playa de arena y las aguas poco profundas, ya que la pendiente es muy suave.
Los niños y los adultos nostálgicos disfrutarán de un viaje en tren de vapor en el West Somerset Railway, que recorre los límites de Exmoor y las idílicas Quantock Hills hasta Bishops Lydeard.
13. Puerto de Langosta
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Esta antigua ciudad comercial también tiene orígenes sajones y cuenta con dos centros históricos; uno junto al bucólico río Parrett para el comercio y otro en la cima de la colina para la defensa, y donde ahora se encuentra la solemne Iglesia de Todos los Santos del siglo XV.
El diseño alargado le da a lo que es una ciudad bastante pequeña muchas propiedades de época, la mayoría de los siglos XVIII y XIX.
Langport también está justo en Somerset Levels, una gran extensión del centro de Somerset con una elevación baja, hogar de humedales, páramos, prados y granjas.
Las inundaciones pueden ser comunes en invierno, pero en verano puedes caminar hacia el exuberante paisaje a través de Parrett River Trail y hacia el pintoresco North Moor.
14. Wincantón
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Al llegar a la ciudad de Wincanton, al este de Somerset, es posible que reconozca algún problema en las señales.
Wincanton está oficialmente hermanada con Ankh-Morpork, una ciudad ficticia de las novelas del Mundodisco de Terry Pratchett.
Los fanáticos pueden recoger recuerdos de Discworld en Discworld Emporium, mientras que Pratchett y el ilustrador Richard Kingston solían beber en el pub Uncle Tom’s Cabin.
En los edificios antiguos de Wincanton puede encontrar muchas referencias a los caballos, y estas datan de cuando la ciudad era un punto de paso en la carretera principal a Londres.
Si las carreras de caballos se adaptan a sus gustos, el Hipódromo de Wincanton es un lugar de la Caza Nacional (obstáculo) con carreras durante los meses de invierno.
15. Ilminster
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Otra de las antiguas ciudades comerciales de Somerset, la historia de Ilminster se remonta al menos hasta el siglo VIII.
Tiene carta de mercado semanal desde el siglo XI, que sigue comerciando hasta el día de hoy.
Los edificios más antiguos de Ilminster están hechos de esa hermosa piedra amarilla, y esto se aplica a la Iglesia de Santa María (The Minster), un exquisito edificio gótico del siglo XV que contiene las tumbas de la noble familia Wadham.
Estás realmente en el país de la sidra en Ilminster, por lo que no debes dejar pasar un recorrido por Perry’s Cider Mill, y Barrington Court es una fabulosa casa señorial isabelina con un jardín de estilo artesanal con huertos de manzanos.
