En el West Country de Inglaterra, Dorset es un lugar rural sin una sola ciudad.
Pero lo que sí tiene Dorset es el campo más romántico y los heroicos paisajes costeros que conforman la Costa Jurásica, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.
Dondequiera que vaya, siempre hay algo memorable para ver cerca.
En el mar se encuentran puertos atmosféricos, playas de arena perfecta, enormes acantilados y maravillas naturales como Durdle Door.
Estás en la capital de la búsqueda de fósiles de Inglaterra, donde los hallazgos emocionantes están garantizados con un poco de paciencia.
Y esparcidos por el interior hay castillos, abadías y casas señoriales, muchas de las cuales quizás ya hayas visto en la televisión o en las películas.
Exploremos el Los mejores lugares para visitar en Dorset:
1. Boca de Wey
Fuente: Flickr
Es fácil ver por qué la ciudad costera de Weymouth es tan popular entre los turistas: de inmediato está el encantador puerto, ubicado a orillas del río Wey antes de que llegue al mar.
Los muelles tienen un revoltijo pintoresco de antiguas posadas y almacenes, y puedes contemplar la escena desde un banco junto al agua y ver los yates y los arrastreros ir y venir.
Y luego está la playa: Larga, arenosa y con aguas seguras para que los niños pasen días enteros de sol remando y chapoteando.
Siempre hay algo importante en Weymouth, ya sea el Festival de cometas en mayo y el Festival de mariscos en los muelles en julio.
2. Bournemouth
Fuente: Flickr
Bournemouth, una ciudad balneario desde principios del siglo XIX en adelante, atrajo a la clase alta de la sociedad victoriana y de la Regencia para retiros de salud por su clima cálido (¡comparativamente!), jardines, bosques de pinos y aire fresco del mar.
Grandes villas fueron construidas en esta época y continúan dando a la ciudad una sensación de grandeza y opulencia.
Hay siete millas de playas en la costa, una de las cuales es Blue Flag Alum Chine, con arenas doradas perfectas.
Recorra las tiendas de artesanía en Westbourne y pruebe la vida nocturna en el área de Square.
Un verdadero tesoro de arte y decoración británicos espera en la Galería Russell-Cotes, ubicada en una suntuosa villa de estilo Art Nouveau en lo alto de un acantilado.
3. Dorchester
Fuente: Flickr
La capital del condado de Dorset es a la vez hermosa e histórica, con un montón de edificios protegidos en el centro y majestuosas propiedades como Athelhampton y Kingston Maurward en las inmediaciones del campo.
Para ir de compras y disfrutar de la vida nocturna, no busque más allá de la recién regenerada Brewery Square, ubicada frente a la impactante antigua Eldridge Pope Brewery.
El estimado escritor victoriano Thomas Hardy pasó la mayor parte de su vida en Dorchester y sus alrededores.
Puede visitar la cabaña de Thomas Hardy, una pintoresca casa con techo de paja donde nació en 1840 y residió hasta los 34 años, tiempo durante el cual escribió clásicos como Lejos del mundanal ruido.
También está abierta la más sofisticada Max Gate, una mansión victoriana que Hardy ocupó desde 1885 hasta su muerte en 1928.
4. Costa Jurásica
Fuente: Flickr
La totalidad de la costa occidental de Dorset, desde Studley hasta el límite con Devon, es Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.
La piedra caliza escarpada ha registrado unos 185 millones de años de historia natural y está cubierta con fósiles de plantas y animales que han vivido en esta área durante ese tiempo.
Las playas han sido el principal territorio de búsqueda de fósiles durante cientos de años, y se hicieron famosas por primera vez por la aficionada del siglo XIX, Mary Anning, cuyo ojo para un fósil valioso nunca ha sido igualado.
El pueblo de Charmouth se encuentra justo al lado de Golden Cap, el acantilado más alto de la costa sur de Inglaterra, y también alberga el Charmouth Heritage Coast Centre, donde podrá conocer la historia natural y humana de esta singular costa.
5. Poole
Fuente: Flickr
En un vasto puerto natural, los mares tranquilos y protegidos de Poole son posiblemente los mejores en la costa sur para los deportes acuáticos, y los marineros, pescadores y windsurfistas están muy bien atendidos.
Si está dispuesto a hacer turismo, el muelle tradicional cursi en Poole es un distrito marítimo en funcionamiento y el punto de embarque para una gran cantidad de cruceros y excursiones.
Una de las favoritas es la isla de Brownsea, propiedad en su totalidad del National Trust y cubierta por un bosque de pinos y robles, con pequeños y emocionantes fragmentos de historia aquí y allá.
Pero Sandbanks es lo que realmente atrae a las multitudes en Poole.
La mayoría de la gente dice que es la mejor playa de Gran Bretaña, una lengua de arena que protege el lado norte del puerto y tiene un kilómetro de arena dorada y suave.
6. Sherborne
Fuente: Flickr
No es inusual ver a Sherborne incluida en las listas de las ciudades más bellas del Reino Unido.
Sherborne está construido principalmente con la «piedra de jamón» de color ocre, extraída del otro lado del límite en Somerset y que hace que todo sea un poco más hermoso.
Para ser un pueblo pequeño, hay mucho que ver.
Destaca la abadía, en particular la fina bóveda de abanico de la nave y el azar.
Este edificio comenzó como una catedral sajona a principios del siglo VIII, y todavía se pueden ver vestigios de esta estructura alrededor del portal occidental. Agregue a esto, dos castillos, el más nuevo de los cuales fue ordenado por Sir Walter Raleigh en 1594, y tendrá suficiente para un par de días de turismo sin aliento.
7. Registro de Lyme
Fuente: Flickr
Si te imaginas como la próxima Mary Anning, dirígete directamente a Monmouth Beach, donde encontró la mayoría de sus fósiles.
La palabra es que tienes una mejor oportunidad de encontrar algo cuando el clima está inestable durante la marea baja.
En verano, es posible que solo necesite unas maravillosas horas junto al mar.
El Cobb es un hito legendario, un poderoso muro portuario que tal vez conozcas por La mujer del teniente francés de Meryl Streep, y también fue descrito en Persuasión por Jane Austin, quien vivió en Lyme Regis durante un tiempo.
En ese caso, la playa de Cobb es el lugar para usted, una playa de guijarros impecable con mares tranquilos que son transparentes cuando sale el sol.
8. Iglesia de Cristo
Fuente: Flickr
Si se encuentra en Bournemouth, no hay razón para no abordar el tren hacia la ciudad de Christchurch, solo un breve paseo hacia el este.
Esta localidad combina un paisaje inmaculado, un precioso casco antiguo y playas de primer nivel con un puerto en la confluencia de dos ríos.
Hay tanto por descubrir en la zona que sería mejor alquilar una bicicleta para ir de un hermoso lugar a otro.
Puede dar un paseo reparador por la playa de Highcliffe, intentar pescar cangrejos en Mudeford Quay o explorar las ruinas de Constable’s House, un edificio normando original.
Lo mejor de todo podría ser Christchuch Priory, un glorioso monasterio medieval que sobrevivió a la disolución de Enrique VIII al convertirse en iglesia parroquial en el siglo XVI.
9. Cisne
Fuente: Flickr
En un paisaje maravilloso, Swanage es una ciudad costera con una playa que está entre las mejores del condado.
La playa tiene arenas blancas y suaves, y su pendiente poco profunda crea muchas aguas poco profundas para que jueguen los bañistas más pequeños.
En laderas empinadas, el complejo es muy elegante y ha cuidado bien sus edificios victorianos de piedra que albergan salones de té, pubs y tiendas de pescado y patatas fritas.
Siendo esta la Costa Jurásica, aquí hay maravillas naturales.
Old Harrys Rocks es el sitio más majestuoso de la zona, un conjunto de afloramientos de tiza.
Si te ríes del vértigo, puedes caminar por el camino erosionado en el estrecho istmo, donde hay una caída en picado a cada lado, para ver más de cerca la pila vertical al final.
10. Shaftesbury
Fuente: Flickr
Una adorable ciudad rural, Shaftesbury es la única comunidad importante en lo alto de una colina en Dorset, ubicada a más de 200 metros sobre el nivel del mar.
Shaftesbury está bien acostumbrado a los visitantes y tiene una buena cantidad de posadas y bed & breakfast en maravillosos edificios de época.
Ha habido un asentamiento en este sitio desde al menos la época de los sajones, y la antigua abadía se estableció en el siglo IX.
Visita el museo junto a las ruinas que ahora decoran un jardín sublime.
Mientras tanto, Gold Hill resume perfectamente la Inglaterra rural.
Esta empinada calle adoquinada tiene cabañas de piedra con techo de paja y las vistas más asombrosas del campo.
Gold Hill llamó la atención de la nación por primera vez a través de un comercial de Ridley Scott para el pan Hovis, y desde entonces se ha convertido en un hito preciado.
11. Foro Blandford
Fuente: Flickr
En 1731, la ciudad de Blandford fue arrasada por un incendio.
Y este evento es lo que le otorga tal unidad arquitectónica hoy, ya que casi todo lo que ves en el centro es de la reconstrucción en los años siguientes, liderada por los Hermanos Bastardos de nombre poco común.
Entonces, el placer de visitar Blandford radica en navegar por sus elegantes calles georgianas, particularmente alrededor del ayuntamiento barroco y la bolsa de maíz, ambos clasificados como Grado I.
Hay un Monumento al Fuego en el mercado para conmemorar el incendio, y el museo de la ciudad tiene exhibiciones interesantes sobre la gran reconstrucción.
Una visita obligada en los alrededores de Blandford es la cervecería Hall & Woodhouse, en el negocio desde 1777 y famosa por su amargo Tanglefoot.
12. Lulworth
Fuente: Flickr
Esta área en medio de la Costa Jurásica, que comprende tanto el este como el oeste de Lulworth, tiene algunos de los paisajes marinos más conmovedores del sitio de la UNESCO.
El más inspirador de estos es Durdle Door, un arco natural frente a una apartada bahía de arena.
El arco se destaca por la piedra caliza más resistente, que sube por encima de Durdle Door hacia el este y también es espectacular cuando se ve desde Man O’ War Bay, al lado.
Lulworth Cove también es majestuosa, clasificada como una de las siete maravillas naturales del sur, y forma un cuenco casi perfecto protegido por rocas escarpadas.
Incluya también el castillo de Lulworth en su itinerario: aunque tiene una apariencia musculosa, este edificio del siglo XVII siempre fue más una casa señorial que una fortaleza, y ha sido testigo de muchos eventos fascinantes en su tiempo.
13. Warham
Fuente: Flickr
Pocos pueblos ingleses pueden presumir de estar defendidos por sus murallas anglosajonas.
Pero Wareham puede hacer ese alarde, y si eres un historiador aficionado tienes que hacer un recorrido por estos altos bancos de tierra.
Los muros son en realidad de origen romano, pero los sajones los reforzaron durante el reinado de Alfredo el Grande para mantener alejados a los daneses.
Hay paneles informativos en el camino para señalar los sitios de antiguas escaramuzas y ejecuciones sangrientas.
Un poco lejos de Wareham se encuentran las inquietantes pero hermosas ruinas del castillo de Corfe, donde quedan grandes partes de la torre del homenaje y las imponentes puertas de entrada.
14. Isla de Pórtland
Fuente: Flickr
Dejará atrás la suave y tolerante campiña de Dorset cuando cruce el tómbolo de Chesil Beach hacia Portland, una enorme placa de piedra caliza del Jurásico.
Esta es una isla escarpada y alargada, de cuatro millas de largo y expuesta a los elementos.
Algunos de los monumentos más famosos del mundo están hechos de piedra extraída en este mismo lugar: el Palacio de Buckingham, la Catedral de San Pablo e incluso la sede de las Naciones Unidas en Nueva York cuentan con Portland Stone.
La caliza es un gran atractivo para los amantes de los deportes de aventura que acuden a escalar y hacer rápel en las rocas.
Para todos los demás, hay caminatas edificantes, paisajes costeros energizantes y lugares de interés como el Castillo de Portland, un fuerte de artillería encargado por Enrique VIII en 1539.
15. Bridport
Fuente: Flickr
Esta ciudad tiene dos partes, el interior de Bridport, una agradable ciudad de mercado en el campo montañoso, y West Bay, un puerto pesquero con un encanto poco común en la costa.
La ciudad es muy agradable para los visitantes y tiene una buena selección de tiendas y restaurantes únicos en su tipo para que te quedes un poco más de tiempo.
Y luego el tramo costero es un puerto tradicional, acantilados de piedra caliza y una tentadora playa de arena.
La búsqueda de fósiles también está en el menú de esta ciudad, y el Centro de Información Turística de Bridport puede brindarle consejos para asegurarse de que su búsqueda sea lo más exitosa posible.
