Con un enorme puerto natural protegido por la península de Saint Mandrier y defendido desde el norte por el colosal Mont Faron, Toulon se convirtió en un puerto. La armada francesa tiene su base en Toulon durante más de 500 años, mientras que los antiguos griegos fueron los primeros en darse cuenta del valor de este anclaje favorable.
Muchas de sus actividades tendrán un tema marítimo; ver el portaaviones y los buques de guerra en el puerto y sumergirse en la historia militar en el museo naval. Tome el teleférico hasta la cima del Mont Faron, para observar el puerto como lo hicieron los vigilantes durante miles de años.
Exploremos el mejores cosas para hacer en Toulon, Francia:
1. Mont Faron
La enorme montaña de 584 metros detrás de Toulon lo convirtió en un puerto tan atractivo en la antigüedad.
Mont Faron bloqueó el viento Mistral del noroeste y, al estar justo en la costa, era el puesto de vigilancia ideal para monitorear el tráfico marítimo y detectar barcos enemigos.
Nueve torres y fuertes una vez vigilaron la bahía, cuyos restos aún son visibles aquí.
No es necesario ser alpinista para llegar a la cima, ya que hay un teleférico que sale de una terminal en el norte de la ciudad.
Estarás en la cima en seis minutos y podrás enamorarte de la vista, pasear por las pistas de los acantilados y llevar a los pequeños a un santuario para gatos salvajes.
2. Rade de Toulon
Elija un ferry o chárter del puerto y podrá embarcarse en un recorrido por el puerto militar, utilizado por la marina francesa desde el siglo XV y, junto con Brest, la base principal de la flota francesa.
Si eres un fanático del ejército o de la historia, es posible que desees conocer la historia interna en una visita guiada a los muelles de Baie du Lazare y al histórico cementerio naval.
Pero podría ahorrar dinero simplemente tomando el ferry de la ciudad desde la Gare Maritime hasta La Seyne y ver la mayoría de los lugares de interés sin comentarios.
Los niños quedarán cautivados por los barcos gigantes y el portaaviones Charles de Gaulle.
También verá las fortificaciones hechas por el cerebro militar Vauban en el siglo XVII, todavía en uso por los militares franceses en la actualidad.
3. Musée de la Marine
Agregue algo de profundidad a sus conocimientos navales franceses en el museo del puerto.
También hará una gran entrada, ya que la puerta de entrada del siglo XVIII al antiguo arsenal conforma la fachada del edificio.
Este, junto con la torre del reloj cercana, es uno de los pocos edificios que sobrevivieron al bombardeo de la guerra.
Entra para explorar una colección fascinante de modelos de barcos históricos, mapas antiguos, pinturas del puerto de los siglos XVII y XVIII, mascarones de proa de barcos legendarios como el Neptuno de 80 cañones y un alijo de armas como cañones del siglo XVII.
También hay una galería con ideas y artefactos sobre el submarino pionero Gymnote, desarrollado en Toulon en la década de 1880.
4. Plages du Mourillon
Justo al este del puerto, las Plages du Mourillon son cuatro playas de arena contiguas, todas con Bandera Azul y cada una similar a la siguiente.
Todas son bahías en forma de herradura, protegidas por largos rompeolas que dejan los mares poco profundos y suaves.
En total hay 15 hectáreas de arena, una docena de bares y restaurantes y suficientes entretenimientos para ocupar a los más pequeños en busca de sol, con piscina de bolas, carrusel y minigolf.
Si eliges caminar desde el centro, no necesitarás más de 20 minutos para llegar, mientras que los conductores estarán felices de saber que hay un gran aparcamiento totalmente gratuito.
En las noches de verano hay exhibiciones de fuegos artificiales desde Fort Saint-Louis y, a mediados de agosto, es el lugar ideal para ver espectáculos acrobáticos del equipo de la Fuerza Aérea Francesa Patrouille de France.
5. RC Toulon
En las últimas temporadas, el equipo de rugby de Toulon ha sido posiblemente el mejor equipo del mundo.
RC Toulon, conocido como Les Rouge et Noir, ganó la prestigiosa Copa Heineken tres años seguidos de 2013 a 2015 y siempre está en el Top 14 de Francia o cerca de él. Esta liga paga algunos de los mejores salarios del mundo, así que si ven a ver un partido en el Stade Mayol, junto al puerto, puedes estar seguro de que estás viendo a algunos de los mejores jugadores que el juego tiene para ofrecer.
Mire como un verdadero Toulonais y obtenga uno de los asientos más baratos en las gradas norte o sur.
Escucharás su famoso grito de guerra Pilou-Pilou y, si tienes suerte, experimentarás la ira de estos fanáticos cuando se presenten los amargos rivales de Toulouse.
6. Musée Mémorial du Débarquement
Puede comprar un boleto combinado con el teleférico para este museo militar en una terraza en Mont Faron.
El museo y el monumento conmemoran la invasión aliada de la costa de la Provenza el 15 de agosto de 1944. Si te gusta la historia militar, quedarás fascinado con las presentaciones de las diferentes operaciones y campos de batalla alrededor de Toulon, elaboradas con mapas, modelos y fotografías. .
Hay montones de uniformes contemporáneos, armas y equipo de campo para inspeccionar, y afuera hay hardware, con un tanque estadounidense y cañones antitanques y de aviones alemanes que quedaron después de la batalla.
7. Cours Lafayette
Los mercados callejeros son una forma de vida en la Provenza, y si la procedencia de los alimentos significa algo para usted, lo familiarizará con todos los productos y manjares locales.
Cours Lafayette es una larga calle peatonal que se extiende hasta el puerto y es digna de tu tiempo cuando vengas.
Pero todas las mañanas de la semana, excepto los lunes, hay un mercado a lo largo de esta calle.
Llegue por la mañana para disfrutar de un pastel recién horneado y jugo de naranja exprimido, y explore los puestos que venden frutas y verduras de temporada, queso, aceitunas, pescado, conservas, lavanda local, flores y hierbas.
8. Sentier des Douaniers
Excluyendo el puerto, Toulon se encuentra en una red de senderos costeros que comienza en Six-Fours en el oeste y continúa hasta Hyères en el este.
Esto se conoce como Sentier des Douaniers, que se estableció a principios del siglo XIX durante el Primer Imperio para facilitar que los funcionarios de aduanas descubrieran a los contrabandistas.
Por turnos, lo subirán a balcones naturales o descenderán a calas escarpadas con aguas cristalinas.
Las 300 horas de sol al año en esta parte de Francia permiten que muchas de las especies de plantas del camino permanezcan en flor, incluso en invierno.
Los caminantes incondicionales querrán poner a prueba su temple en el agotador recorrido entre Pointe de Cap Vieux y Cap Sicié.
9. Anse Magaud y Anse Méjean
En el Sentier des Douaniers hay un par de pequeñas calas con una mezcla de guijarros de arena.
Las paredes de las cabañas de pesca llegan hasta la playa, y detrás de ellas hay rocas escarpadas con cipreses, palmeras y pinos.
Lo más alejado de Toulon es Anse Magaud, un paraíso para los amantes del esnórquel, ya que un grupo de grandes rocas en el medio de la cala forman una barrera natural a las corrientes y esconden mucha vida submarina.
El almuerzo se realiza en el restaurante del promontorio que divide las dos calas.
10. Place de la Liberté
La plaza principal de Toulon es el centro neurálgico y de transporte de la ciudad, y merece un breve paseo o una parada en una de las terrazas de los cafés a los lados.
En el lado norte de la plaza, se encuentra el neoclásico Grand Hôtel, un símbolo señorial de Toulon construido en 1870. En la Segunda Guerra Mundial, aquí es donde tenía su sede el ejército de ocupación.
El hotel se convirtió en apartamentos en los años 90 y recientemente se inauguró el elegante Théâtre Liberté en la planta baja.
La fuente es de 1890, representa a Francia, Fuerza y Justicia en mármol de la cercana Calissane, y celebra el transporte de la Estatua de la Libertad de Francia a América en 1886.
Justo en el agua en el puerto hay una portentosa estatua de mármol de 1847, que enfatiza la herencia marinera de Toulon.
La figura, con un ancla a sus pies, tiene un brazo y un dedo extendidos hacia el mar, y es una alegoría del espíritu de conquista y exploración de las profundidades marinas.
Sin embargo, el apodo de la estatua socava algo de su grandeza: «Cul-vers-ville», que significa «vagabundo hacia la ciudad», porque sus nalgas expuestas apuntan hacia el ayuntamiento.
“Cul-vers-ville” es un atrevido juego de palabras con el nombre de Jules Cuverville, un oficial naval y político del siglo XIX.
12. Muséum d’Histoire Naturelle de Toulon et du Var
Comprenderá por qué la región de Var debería tener su propio museo de historia natural cuando se dé cuenta de la asombrosa diversidad de especies de animales y plantas en estos lugares.
La atracción hace todo lo posible para resumir, reuniendo 978 especímenes de aves y 250 mamíferos.
Esto palidece en comparación con la colección entomológica que cuenta con 27.000 insectos.
Y si está entusiasmado con la paleontología y la antropología, puede estudiar el fósil del esqueleto de pterosaurio y la variedad de herramientas agrícolas prehistóricas.
Afuera, en los terrenos se encuentra la colección botánica viviente del museo, catalogada como un «jardín notable» e igualmente relajante e informativo.
13. Musée des Arts Asiatiques
Tiene mucho sentido que te encuentres con un museo de arte asiático en un puerto como Toulon, porque generaciones de marineros y exploradores regresaron de expediciones en el sudeste asiático, Japón, India y Tíbet con todo tipo de adquisiciones.
Otra piedra angular de la colección son las 473 monedas de China, Japón e India donadas por un periodista afincado en Asia a principios del siglo XX.
Los artículos preciosos de China y Japón están organizados según su dinastía o período, y las exhibiciones más antiguas datan del 1520 a. C.
14. Museos de arte
El Musée d’Art tiene pinturas desde el siglo XV hasta el presente y le presentará a artistas de Provenza y Toulon que quizás no conozca.
El más eminente de ellos es el pintor marítimo Vincent Courdouan, cuya obra muestra el drama del puerto de Toulon en el siglo XIX.
Y si es un visitante frecuente de Toulon, puede visitar el Hôtel des Arts Général-Leclerc y encontrarse con una exposición contemporánea diferente y sorprendentemente ilustre cada vez.
Las exposiciones temporales recientes han presentado al artista español Eduardo Arroyo y al ilustrador de cómics francés Enki Bilal.
15. Gastronomía
Si va al mercado de Cours Lafayette, puede sentirse tentado por el olor de un par de bocadillos locales que están cocinando los vendedores: Cade toulonnaise es un pan plano similar a la socca de Niza, hecho con harina de garbanzo y sazonado con sal y pimienta.
Otro es el chichi frégi, un cruce entre una rosquilla y un churro, aromatizado con aceite de oliva y extracto de flor de azahar.
Si está comprando un regalo para llevar a casa, la miel de lavanda de Var le irá bien.
Y para el almuerzo, la bullabesa, el guiso de pescado es una especialidad, al igual que el daube, un estofado de ternera a la brasa elaborado con hierbas provenzales.
