Capital de Poitour-Charentes hacia el oeste de Francia, Poitiers es una ciudad universitaria con una capa tras otra de historia medieval en la que profundizar. Todo lo que necesita es un poco de trasfondo y las muchas iglesias adquieren un significado profundo a medida que las reinas, duques y condes que gobernaron en esta ciudad cobran vida.
Hay un montón de entrañables casas con entramado de madera en plazas como la Place Charles de Gaulle, y puedes divertirte buscando los palacios góticos y renacentistas donde solía vivir la nobleza de la ciudad. Y luego puedes dejar atrás el pasado, al menos por unas horas, en el ultramoderno parque temático Futuroscope.
Exploremos el mejores cosas para hacer en Poitiers:
1. Musée Sainte-Croix
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El museo más grande de la ciudad se encuentra en un laberíntico edificio brutalista de la década de 1970.
Después de un intenso recorrido por estas galerías, divididas en prehistoria, arqueología antigua, historia medieval, etnografía de bellas artes y regional, se sentirá bastante informado sobre Poitiers y la región.
Quedará fascinado con el departamento de arqueología porque el museo está construido sobre la abadía de Sainte-Croix del siglo VII.
No te vayas sin ver la escultura romana de Minerva, el tesoro de monedas Gallo-Romain de Chevonceaux, el estuco del siglo VI del Priorato de Saint-Pierre y las destacadas obras de arte de Rodin, Camille Claudel y Eugène Boudin.
2. Futuroscope
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Desde los hermanos Lumière en el siglo XIX, Francia siempre ha estado a la vanguardia de las artes cinematográficas, y el parque temático Futuroscope surge de ese legado.
Es el tercer parque temático más popular de Francia y ha deslumbrado a los visitantes durante más de 30 años con simuladores, atracciones y presentaciones impresionantes en cines IMAX 3D y 4D.
Los lugares para estas atracciones y espectáculos son fenomenales estructuras de metal y vidrio, algunas angulares y otras redondeadas, pero todas con grandes dimensiones.
La mayoría de los espectáculos tienen horarios de inicio establecidos, por lo que, a diferencia de la mayoría de los parques temáticos, puede planificar con anticipación y no perder el día en colas.
3. Baptistère Saint-Jean
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En Poitiers puede entrar a la iglesia cristiana más antigua de Francia, construida en el siglo IV y luego modificada en el siglo VII a su forma actual.
En la época merovingia no se metían en el bautismo, y en lugar de una pequeña pila, la iglesia contiene una gran piscina octogonal en la que la gente necesitaba estar totalmente inmersa para completar el ritual de admisión.
Hay cubiertas de sarcófagos merovingios que se exhiben en el pequeño museo arqueológico en el interior, y murales increíbles de los siglos XII y XIII decoran las paredes.
4. Église Saint-Hilaire Le Grand
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Debido a su ubicación en la ruta de peregrinación del Camino de Santiago, esta silenciosa iglesia románica es Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.
La Revolución no fue amable con el edificio y la nave fue derribada y tuvo que ser reconstruida.
Pero en el coro y el deambulatorio hay mucho arte medieval glorioso.
Las cuatro capillas tienen frescos de los años 1000, entre ellos una de las primeras representaciones medievales del apocalipsis.
Abajo, en la cripta, un cofre del siglo XVII contiene las reliquias de St.
Hilary, obispo de Poitiers en el siglo IV y el principal escritor y teólogo de la época.
5. Parc de Blossac
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A mediados del siglo XVIII, el conde de Blossac tenía grandes planes para que Poitiers se despojara de su imagen medieval con amplios bulevares y espacios abiertos como este suntuoso parque.
En realidad, el parque está bordeado por algunas de las antiguas murallas de la ciudad, como puede ver en la esquina sur.
Desde allí también puede seguir el sendero Chemin de la Cagouillere hasta la orilla derecha del río Clain.
La mayor parte del parque son parterres de estilo francés, con avenidas rectas como flechas junto a los topiarios.
También hay un romántico jardín inglés con parterres, un río ornamental, estatuas, gruta y una pequeña colección de conejillos de indias, periquitos y conejos.
6. Église Notre-Dame la Grande
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Esta iglesia del siglo XI es una increíble pieza de arquitectura románica poitevina.
En el interior hay pinturas medievales sobre el coro, que muestran a Cristo en majestad y la Virgen y el Niño rodeados de una mandorla.
Pero es el portal de la iglesia el que gana más elogios, con frisos sofisticados del siglo XII que muestran imágenes de pasajes del Antiguo y Nuevo Testamento.
En la Edad Media se habrían pintado las esculturas de la fachada de la iglesia, y en las tardes de verano desde 1995 el artista de la luz Skertzo ha puesto en escena las Polychromies de Notre-Dame, devolviendo los colores vibrantes a estas paredes con impresionantes proyecciones.
7. Grande Salle – Palais de Poitiers
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Solo hay una sala para ser vista en los tribunales de justicia de Poitiers, anteriormente la sede de los duques de Aquitania y los condes de Poitou, y hay que desafiar a las aerolíneas para que ingresen.
Pero si tiene curiosidad por la historia inglesa y francesa, este es un pequeño precio a pagar.
Porque la Grand Salle era un comedor encargado en la década de 1190 por Leonor de Aquitania, una de las mujeres más poderosas de la Europa medieval.
Con 50 metros por 17, bien podría haber sido el más grande de Europa en ese momento.
Hay tres chimeneas gigantes, tracerías maravillosas en las ventanas y esculturas de figuras en la corte de Poitiers, como Juan de Berry e Isabeau de Baviera.
8. Catedral de Poitiers
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Leonor también encargó la imponente catedral de la ciudad en 1162, y se completó alrededor de un siglo después, lo que fue bastante rápido para un edificio de este tamaño en la época medieval.
Si está fascinado por la historia medieval, podría pasar un día de campo aquí.
Primero, casi todas las vidrieras del coro y el crucero son originales, y si tienes ojos de águila, identificarás a Leonor y Enrique II en una.
La sillería del coro de madera es una de las más antiguas de Francia, tallada en estilo gótico parisino a mediados del siglo XIII.
Originalmente habría habido 100, pero incluso con los 74 restantes, no queda ninguna duda sobre el alto estatus del capítulo de la catedral en estos tiempos.
9. Hôtel Fumé
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Rue de la Chaîne es una de las calles más encantadoras de la ciudad, llena de casas medievales con patrones entrecruzados en sus marcos de madera y luces de gas de hierro suspendidas en el medio de la calle.
Siga por la colina y se convierte en Rue René Descartes, en la que se sorprenderá con la majestuosa fachada curva del Hôtel Fumé.
Esta es una extravagante mansión gótica construida en los siglos XV y XVI por el alcalde de la ciudad, y ahora alberga el departamento de humanidades de la universidad.
Pase por el pasillo hacia el patio, donde columnas esculpidas y retorcidas sostienen una galería de entramado de madera con ventanas geminadas.
10. Place du Maréchal-Leclerc
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La plaza principal de la Cente-Ville de Poitier tiene una sensación totalmente diferente a las estrechas calles medievales de la ciudad, pero es igualmente fácil de amar por su sensación de espacio y amplitud.
La Place du Maréchal-Leclerc está rodeada por edificios de la Belle Époque y art déco.
Tenga en cuenta la fachada de la Société Générale, que data de 1928 y el antiguo teatro municipal construido en 1954 en un estilo renacentista art déco.
El Ayuntamiento es un poco más antiguo, data de mediados del siglo XIX durante el Segundo Imperio, y ocasionalmente alberga fines de semana abiertos en los que puedes entrar a curiosear los salones y la gran escalera.
En los últimos años, se han agregado bancos modernos y elegantes a la plaza, y hay cafés por todas partes si necesita un descanso de las visitas turísticas.
11. Hôtel Jean Beaucé
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Si continúa pasando el Ayuntamiento en la Rue Le-Bascle, la calle termina en una notable mansión renacentista construida por el banquero del mismo nombre en 1554. Lamentablemente, no puede entrar porque es una residencia privada, pero puede consolarse con una foto de la fachada inusual.
En el medio hay una torre de escaleras, con ventanas en espiral hasta un techo cónico.
A la derecha hay otro, éste rematado con cúpula.
La mansión tiene un poco de todo, con buhardillas a dos aguas, bustos de emperadores romanos, pilastras, volutas y medallones.
12. Église Sainte-Radegonde
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Esta iglesia románica y gótica tiene suficiente para mantenerte ocupado durante al menos unos minutos.
El campanario y el ábside son las partes más antiguas, que datan de los siglos XI y XII, mientras que la nave central es gótica, del siglo XIII con bóvedas añadidas aproximadamente 100 años después.
En la cripta debajo del presbiterio se encuentra el sarcófago del siglo X de Radegund, una reina franca que murió en Poitiers en 587. Junto a ella hay una estatua que representa a la santa donada por Ana de Austria (la reina de Francia) a mediados del siglo XVII. después de haber venido a orar a la tumba.
13. Jardin des Plantes
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Si le da vueltas la cabeza por todas esas fechas y personalidades históricas, puede dar un paseo meditativo en el Jardin des Plantes, el relajante jardín botánico de Poiters.
El parque tiene 150 especies de plantas exóticas en su invernadero, la mayoría con propiedades medicinales.
Eso podría deberse a que el parque fue establecido por la facultad de medicina de la universidad en 1621. El resto del jardín es un parque inglés libre: hay un estanque, una cascada y senderos sinuosos en un bosque salpicado de árboles inusuales como un Atlas. cedro y un ciprés calvo americano.
14. Paseos locales
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Hay 400 kilómetros de senderos señalizados accesibles desde Poitiers, y el campo que bordea la ciudad es todo bosque, prados y granjas, plagado de restos medievales como capillas y viejos puentes de piedra.
También hay un paisaje bastante espectacular gracias al río Clain, que formó el afloramiento rocoso en el que se construyó Poitiers.
El valle de Clain tiene paredes escarpadas y escarpadas que otorgarán a los caminantes más enérgicos vistas estimulantes, y lo mismo puede decirse del afluente Auxance, que se une al Clain justo al norte de Poitiers.
Si vas hacia el este por el río Boivre, las cosas se suavizan al entrar en el Bocage Bérugeois, una zona muy bucólica de setos, prados y huertas alrededor del pequeño pueblo de Béruges.
15. Comida y bebida
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Farci Poitevin es un manjar local distintivo; una especie de picadillo de verduras elaborado con acelgas, espinacas, acedera, col, puerro y tocino envuelto en una red y cocido durante horas hasta que cuaje en un paté.
Se come frío y normalmente lo verás servido como entrante en los restaurantes.
También se sirve como aperitivo, pero ocasionalmente se come después de una comida, el queso de cabra Chabichou de Poitou, que se puede ver fácilmente en los puestos del mercado porque tiene una forma cilíndrica poco común.
El cordero local, la mantequilla y los melones están protegidos, y en los escaparates de las pastelerías es posible que le seduzcan los macarons de Montmorillon.
A diferencia de los merengues al estilo parisino, estos son bizcochos de almendra más densos con un centro suave, horneados con una receta del siglo XVII.
