Situada en la costa atlántica de Marruecos, Essaouira (también llamada Esauira) es un cruce entre el norte de África y el Mediterráneo. Rodeada por murallas de piedra dorada, mezcla azules brillantes y encalados deslumbrantes con djellabas fluidas y el olor de las especias. Las influencias de los árabes, africanos, romanos y franceses se mezclan para crear una ciudad de playa tranquila y relajada.
Si a esto le añadimos 300 días de sol y temperaturas cálidas pero no abrasadoras, tenemos el destino perfecto para un corto descanso. Aunque Essaouira no tiene mucho que ofrecer en cuanto a lugares de interés turístico, es un lugar fácil para pasar unos días relajados, ya sea como una escapada de fin de semana o como parte de un itinerario más largo por Marruecos. Así que aquí está lo destacado que ver en Essaouira, Marruecos.
Tabla de contenidos
1. Las murallas de Esaaouira
Las murallas de Essaouira son donde la medina se encuentra con el Océano Atlántico. Estas murallas fueron construidas en la década de 1760 por un arquitecto militar francés, Theodore Cornut, para proteger el puerto de los invasores. El diseño se inspiró en la ciudad de Saint Malo en Francia.
Si eres un fanático de las películas de época, puede que las reconozcas desde el comienzo de la película Otelo de Orson Welles de 1952. La película se abre con una toma de Iago suspendida en una jaula sobre las rocas que fue filmada aquí.
Sin duda estas preciosas murallas son unas de las atracciones mas importantes que ver en Esaaouira.
Las murallas del paseo marítimo están delimitadas por la impresionante skala, un tipo de bastión defensivo. En un extremo está la Skala du Port, que es la puerta de entrada al puerto pesquero. Y en el otro extremo está la Skala du Ville, con 19 cañones de bronce alineados a lo largo de la muralla. Hay grandes vistas de la medina y del océano desde las murallas, y normalmente encontrarás artistas y puestos de artesanía a lo largo del paseo marítimo o en los arcos que hay debajo, que originalmente eran tiendas militares.
2. Ver los barcos entrar en el puerto de Esaaouira
En el siglo XIX, Essaouira era el mayor puerto de Marruecos. Era conocido como el «Puerto de Tombuctú» ya que mercancías como el oro y las especias llegaban en caravana desde el África subsahariana para ser enviadas desde aquí a Europa y las Américas. Hoy en día la carga del puerto es un poco más pequeña ya que el agua no es lo suficientemente profunda para los grandes barcos modernos. Pero todavía hay mucho que hacer en el puerto y ver a los pescadores trabajando es una de las cosas más populares en Essaouira.
A menudo se puede ver a los pescadores remendando sus redes y a los constructores de barcos trabajando en los tradicionales barcos de pesca de madera azul que todavía se utilizan hoy en día. Entre las 3 y las 5 de la tarde, los barcos de pesca vienen por el día y los pescadores subastan sus capturas. Puedes ver el regateo yendo y viniendo. O recoger algunos pescados o mariscos que se pueden asar en los puestos a lo largo del puerto – las hordas de gaviotas y gatos callejeros se pelearán por las sobras.
3. Visitar la Playa de Essaouira
Otros de los rincones mas destacados que ver en Essaouira es su playa. Essaouira ha sido apodada la «ciudad del viento«, y está en parte justificado. Pero no es necesariamente algo malo, ya que los vientos alisios que soplan en la bahía mantienen las temperaturas a una media de 20°C más razonable en verano, mientras que el resto de Marruecos está sofocada por el calor. Y si no te importa un ligero chorro de arena, todavía puedes tener una dosis de tiempo de playa.
Sin embargo, la mayoría de los amantes de la playa optan por algo un poco más activo que tomar el sol. Las aguas suaves y tranquilas de la bahía son ideales para el windsurf o el kitesurf, e incluso si no lo intentas tú mismo, es impresionante verlas. También puede montar a caballo por la playa, pasear en camello por las dunas o alquilar una bicicleta y recorrer el paseo marítimo.
4. No te pierdas en la Medina
Conocida anteriormente como Mogador, la medina de Esauira ha sido incluida en la lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO por su inusual mezcla de estilos marroquí y europeo. Pero a diferencia de las medinas de muchos otros pueblos y ciudades marroquíes, caminar por la medina de Essaouira no es como meterse en un laberinto, por lo que tienes muchas posibilidades de no perderte por completo.
Al pasear por los estrechos callejones bordeados por altos edificios encalados, todavía hay muchos giros y vueltas, pero está basado en un diseño de cuadrícula de inspiración francesa que hace que sea mucho más fácil orientarse (aparentemente el nombre Es-Saouira incluso se traduce como «bellamente diseñado»). El centro de los medios de comunicación es la Place Moulay Hassan, una gran plaza peatonal en la que puedes coger una mesa en uno de los cafés para ver a la gente.
5. Comprar en los zocos de Esaaouira
Los pequeños y tranquilos zocos de Essaouira son un buen lugar para practicar sus habilidades de negociación antes de enfrentarse a versiones más maniáticas en grandes ciudades como Marrakech. Además de los puestos de productos que venden carne fresca, pescado y montones de especias aromáticas (las mezclas personalizadas de Ras el Hanout son buenas para llevar a casa), también hay zocos de joyas hechas a mano o de sastrería a medida.
6. Escuchar música en vivo
La música gnawa es muy popular en todo Marruecos, pero Essaouira es su centro. Este tipo de música se originó en Senegal, Sudán y Ghana, y fue traída a Marruecos por los esclavos. Mezcla la espiritualidad, el ritmo y la danza salvaje, llegando a un trance hipnótico. Sólo hay tres instrumentos: krakets (castañuelas de hierro), ghimbri (un bajo de tres cuerdas) y la voz.
Puedes escucharlo en el restaurante Gnawa Blues, o en el Festival de Música del Mundo de Gnaoua cada junio, otra de las atracciones mas destacadas que ver en Essaouira. Además de Gnawa, también está el Festival des Alizés en abril para la música clásica o el Festival des Andalousies Atlantiques en noviembre para la música árabe y andaluza.
7. Disfruta de la comida marroquí
Una de las mejores formas de llevarte una muestra de tu casa de vacaciones es aprender a cocinar algunos platos locales. La escuela de cocina L’Atelier Madada ofrece clases de medio día con un chef local que se imparten tanto en francés como en inglés. El día comienza con una lección sobre cómo preparar un buen té de menta marroquí, luego se prepara un menú de dos platos y se hace un recorrido por los zocos de especias del mercado.
Quien se apunte para ese día, primero escoge lo que usted cocine, y puede elegir entre una gama de tagines tradicionales, así como otros platos como la pastilla (un pastel hecho con capas de hojaldre), el zaalouk (una ensalada de berenjena) o los briouates (pasteles rellenos triangulares).
Si cocinar tu propia cena te parece demasiado trabajo, puedes ir a comer por la ciudad. En el puerto y en el souq de pescado puedes recoger el pescado y el marisco recién capturados y hacer que te los cocinen, bañados con un zumo de naranja fresco.
8. Ver la impresionante puesta de sol en Esaaouira
La ubicación de la costa oeste de Essaouira hace que sea un gran lugar para ver el sol sumergirse lentamente en el agua. Mirando al otro lado del Atlántico desde la ciudad en un día claro se obtiene un espectacular espectáculo de luces del atardecer, con el sol que se desvanece haciendo brillar la piedra de oro y los barcos de pesca y las gaviotas con siluetas a contraluz. Tome un lugar privilegiado a lo largo de las murallas o suba a la azotea del bar Taros en la plaza Moulay Hassan para ver la puesta de sol.
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