En un paisaje de pólder abierto, Damme es una localidad fortificada histórica que medró en la temporada medieval como un puesto comercial para la próxima Brujas.
Bajo Napoleón, una gran franja de la ciudad fue demolida para ofrecer paso al Damse Vaart, un canal que iba a ser una parte de una ambiciosa pero no efectuada red de vías fluviales que unirían el norte de Francia con los Países Bajos.
Cuando Damme (Bélgica) estuvo bajo el yugo español durante la Guerra de los Ocho Años, la localidad se reforzó con baluartes de movimiento de tierras, revellines y fosos, en un sistema de siete puntas que aún el día de hoy es peculiar.
En la Kerkstraat de empiedres, hallará cientos y cientos de años de arquitectura gótica y renacentista y apasionantes pistas de la época de Damme como ciudad de guarnición en el siglo XVII.
1. Onze-Lieve-Vrouw-Hemelvaartkerk
Fuente: commons.wikimedia.orgSi hay algo que debes visitar en Damme es la iglesia ahora desconsagrada encargada de la Ascensión.
Este edificio gótico de Scheldt se edificó durante el siglo XIII y había alcanzado una escala similar a la de una catedral en el siglo XIV cuando se agregó la distintiva torre plana.
La catástrofe se produjo en 1578 en el momento en que la iglesia fue saqueada por Geuze, y más siguieron en los siglos siguientes en el momento en que el declive de Damme requirió la demolición del crucero y la nave en el siglo XVIII.
El magnífico coro gótico tardío aún está intacto, y en los pilares en todo el pasillo central hay tallas de los apóstoles del siglo XIII que sobrevivieron a la crueldad religiosa del siglo XVI.
De abril a septiembre puedes subir los 206 peldaños de la torre para observar Damme y las líneas zigzagueantes de sus viejas fortificaciones.
2. Stadhuis
Fuente: Santi Rodríguez / ShutterstockEl municipio de Damme es una obra maestra del gótico brabantino que se completó en la década de 1460 sobre los cimientos de un salón más viejo.
Adjuntado con frontones escalonados en todos y cada radical y una cúpula de madera del siglo XVII, el exterior de la sala muestra una escalera doble, pináculos con apariencia de crocket, una balaustrada trazada y seis nichos con estatuas del siglo XIX.
Estos representan eminentemente a los Condes de Flandes, pero también tienen dentro a Carlos el Temerario (Duque de Borgoña) y Margarita de York, quienes se casaron aquí mismo en Damme en 1468. El carillón tiene 39 campanas, 2 de las que fueron fundidas en el siglo XIV, y justo debajo hay un reloj en funcionamiento de 1459. Aparte de las bodas, las asambleas municipales continúan celebrándose dentro de la salón Vierschaere.
Y tanto este como el Raadzaal adyacente tienen maravillosas vigas cinceladas de 1465.
3. Kerkstraat
Fuente: Artografía / ShutterstockEn esta extensa calle adoquinada, que se corta desde el canal Damse Vaart, se encontrará con gran parte de la historia construida de Damme.
Stadhuis, Onze-Lieve-Vrouw-Hemelvaartkerk y el histórico hospicio Sint-Janshospitaal están todos en Kerkstraat, al paso que la monumental vivienda, Huyse de Grote Sterre, también estará a la visión.
Hay 12 monumentos catalogados en conjunto en el camino, pero Kerkstraat asimismo es la arteria comercial de Damme, con boutiques locales, galerías y una aceptable cantidad de sitios para comer y tomar.
4. Ciclismo
Fuente: mjols84 / ShutterstockLa campiña de pólderes bajos que rodea Damme es el sueño de un ciclista, y es aún más simple de explorar merced a los más de 930 kilómetros de caminos en la red ciclista Brugse Ommeland.
Puede andar al lado de canales y mediante bosques y pólderes, y nunca estará lejos de un fuerte histórico o un pueblo pintoresco.
Las señales verdes y blancas de la red y los cruces numerados (knooppunten) le ayudarán a encontrar su sendero con facilidad.
Para una inspiración adicional, hay más de 50 caminos designados para corredores que recorren Damme o pasan cerca.
Un camino de gran distancia es el Nordzeeroute de 280 kilómetros entre Boulogne-sur-Mer y Den Helder en los Países Bajos.
Sosteniendo las cosas locales, «Hollandstellung» y «Damme aan het Front» son dos senderos instalados con paneles de información que apuntan la historia del área en la Primera y Segunda Guerra Mundial respectivamente.
5. Schellemolen
Fuente: Santi Rodríguez / ShutterstockUna imagen que siempre se asocia con Damme es este molino de viento que hace de centinela en la orilla oeste del canal Damse Vaart en el momento en que llegas.
En su forma actual, el Schellemolen data de 1867, pero un molino ha estado en pie en este sitio desde 1479. En el interior hay dos juegos de piedras de molino para grano y uno para aceite en el sótano.
El Schellemolen cerró como molino comercial en 1963, pero fue comprado por la provincia de Flandes Occidental en 1971 y estuvo moliendo desde 1977. Puede ingresar los fines de semana en primavera y verano.
6. Stadswallen van Damme
Fuente: TasfotoNL / ShutterstockEn el siglo XVII, a lo largo de la Guerra de los Ochenta Años entre los Países Bajos y España, Damme se convirtió en una ciudad de guarnición reforzada por capas de murallas y fosos en forma de estrella de siete puntas.
Estas defensas aún son fáciles de identificar desde la parte de arriba de Onze-Lieve-Vrouw-Hemelvaartkerk.
Las murallas y el pólder se convirtieron en una reserva natural que es un sitio de invernada para una cantidad enorme de gansos, a saber, gansos de patas rosadas y gansos de frente blanca.
En verano, los somormujos, los patos copetudos, los cormoranes y las grandes garzas azules se ven generalmente en el agua y en los prados húmedos.
Un sendero empedrado accesible prosigue los contornos de la estrella, al lado de ristras de álamos y un soto de sauces.
Donde Kerkstraat se encuentra con el foso defensivo, llegará a los vestigios de la casamata de Damme, en este momento un hogar de invierno para los murceguillos.
7. Damse Vaart
Fuente: Canadastock / ShutterstockMuchas personas llegan a Damme por medio de este canal de 15 kilómetros que une Brujas con la localidad fronteriza de holanda de Sluis.
El Damse Vaart fue de todos modos una creación de Napoleón, que quería un medio tierra adentro para desplazar un gran número de tropas.
El sistema debía conectar las ciudades del norte de Francia con Amberes, pero la rama de la porción Damme-Sluis aún se encontraba incompleta cuando se quedó sin energía.
En 1818, Guillermo I de los Países Bajos ordenó la finalización del canal, lo que requirió la demolición de gran parte de Damme.
Hay cinco viajes diarios de ida y vuelta entre Damme y Noorweegse Kaai en Brujas, entre principios de abril y finales de septiembre.
Y una vez que estés en Damme, el camino de sirga bordeado de árboles te invitará a adentrarte en los entrañables panoramas de pólderes que cubren la localidad.
8. Huyse de Grote Sterre
Fuente: Michielverbeek / WikimediaEl precioso edificio con 2 frontones a la derecha del Stadhuis se conoce como Huyse de Grote Sterre y tiene siglos de historias que contar.
De estilo gótico tardío, se habla en realidad de dos edificios comerciales, De Sterre y Crayenest, unidos en los años 1400 o 1500.
En el sótano hay pruebas que datan de los 2 inmuebles del siglo XIII.
Cuando los españoles dominaron Flandes en el siglo XVII, este edificio pasó a ser propiedad del Rey de España, y el escudo de armas sobre el portal data del siglo XVIII, cuando era la vivienda del canónigo J. van der Stricht.
Esto se combina con su lema “Pacem opto” (Yo escojo la paz). A fines del siglo XX, la Huyse de Grote Sterre padecía años de abandono y se desmoronó relativamente durante una tormenta en 1992. Ahora el edificio está totalmente restaurado y aloja la oficina de turismo de Damme, una tienda familiar y un museo sobre el personaje picaresco Till Eulenspiegel.
9. Museo Uilenspiegel
Fuente: Visita Damme / fbEn 1867, el novelista Converses De Coster publicó su pieza maestra, “La leyenda de Thyl Ulenspiegel y Lamme Goedzak”, donde el héroe nace en Damme.
Esto puso a Damme entre muchas ciudades de los Países Bajos, Alemania, Bohemia y hasta Italia para asociarla con Till Eulenspiegel.
Para los no iniciados, Eulenspiegel es un bromista folclórico itinerante, sobre el que se ha escrito desde el siglo XVI.
En estos cuentos episódicos impúdicos, muestra los vicios de las personas, así sean la avaricia, la vanidad o la hipocresía, y les da un merecido que normalmente implica mucha escatología.
El museo Huyse de Grote Sterre investiga la historia del personaje durante cinco siglos, solicitando copias de manuscritos, pinturas, estatuas y grabados que datan del siglo XVI.
10 Sint-Janshospitaal
Fuente: JERRYE Y ROY KLOTZ MD / WikimediaUbicado en Kerkstraat, pero asimismo continuando por Bergstraat hacia el suroeste, está un hospicio y una casa de beneficencia establecida en el siglo XIII.
El Sint-Janshospitaal fue iniciado por el ayuntamiento y ofrecía atención a los enfermos y refugio para los transeúntes, al cargo de las hermanas y hermanos agustinos.
La primordial estructura medieval, frente a Kerkstraat, tiene una arquitectura gótica temprana y fue construida entre 1270 y 1285. El ala al oeste se agregó en el siglo XV y se realizaron más ampliaciones en los siglos XVI, XVIII y XIX.
Parte del edificio todavía funcionaba como residencia de jubilados hasta 2014. Desde 2020, el complejo es propiedad de la región y está en espera de restauración.
Mientras tanto, el ubicación organiza exposiciones como parte del Damme Stadsfestival entre septiembre y diciembre.
Si entra para poder ver la capilla barroca del siglo XVII, hay estatuas de los años 1400 a 1600, y un fragmento de una escultura de Cristo a la que se le atribuyen características prodigiosas pero que fue destruida en 1578 por Geuzen.
11. Estatua de Jacob van Maerlant
Fuente: imágenesef / ShutterstockEntre los autores holandeses medios mucho más relevantes de la Edad Media, Jacob van Maerlant, vivió en Damme durante el siglo XIII.
Van Maerlant, quien murió alrededor de 1300, comenzó traduciendo romances franceses al holandés medio y luego se dedicó a trabajos históricos y científicos para ilustrar a la nobleza flamenca y holandesa.
Con mucho más de 230.000 versos, está entre los autores medievales más fecundos y acuñó expresiones que se han entrelazado con la identidad nacional flamenca.
Fue sepultado bajo una piedra en blanco en Onze-Lieve-Vrouw-Hemelvaartkerk, razonando, según la tradición, que no sería él sino más bien su cadáver debajo.
Y te hallarás con su escultura en oposición al municipio, tallada por el escultor de Brujas Hendrik Pickery (1828-1894) e estrenada en 1860.
12. Boekenmarkten
Fuente: CoolR / ShutterstockLa herencia literaria de Damme lo transforma en un espacio conveniente para un mercado de libros que se realiza cada segundo domingo del mes.
En los meses de verano, el mercado se hace en la pequeña plaza de empiedres frente al Stadhuis, al pie de la estatua de Jacob van Maerlant, y en invierno se traslada al ayuntamiento.
El mercado trabaja entre las 10:00 y las 18:00 y aunque siempre hay una extensa variedad de categorías, cada mes trae un tema general diferente.
Estos se publican en el sitio web oficial de turismo de Damme y van desde la horticultura hasta la poesía, los viajes, la historia, la gastronomía, los pequeños/jóvenes y las lenguas extranjeras.
13. Molino de viento Hoeke
Fuente: Stock RIRF / ShutterstockEste molino de torre es realmente difícil de perder en el paisaje de pólder junto a la N49. En la temporada medieval, Hoeke, ahora una pequeña aldea, era una ciudad de pleno derecho y hay mención de un molino en 1344. Los registros muestran que en 1481 había un molino de viento donde está el actual.
Y mientras que el edificio de hoy se levantó en 1840, la maquinaria del interior lleva el año 1772. El grano se molió aquí hasta 1936, y el edificio fue salvaguardado con el estatus de monumento protegido en 1981. Esto llevó a unos cuantos restauraciones y desde 1985 el molino de viento Hoeke ha estado en desempeño.
En este momento bajo el ala de Erfgoed Vlaanderen, que protege la herencia flamenca, el molino de viento Hoeke se puede conocer todos todos los domingos entre las 10:00 y las 12:00.
14. Fuerte de Verbrand
Como parte de una línea de defensa erigida a lo largo de la Guerra de Sucesión española a inicios del siglo XVIII, este reducto se edificó a un par de km de Damme.
El Fuerte Verbrand (Fuerte Quemado) era un puesto avanzado del Fuerte van Beieren más grande, cuyo contorno todavía es aparente al suroeste de Damme.
Con un plano cuadrado, Verbrand Fort, llamado de esta manera por el incendio de su torre de vigilancia de madera, es simple de ubicar en la esquina creado por Schipdonkkanaal y Romboutswervedijk.
Desde 2001, el sitio fué una reserva natural, y en 2011 se restauraron las murallas de movimiento de tierras.
Hay un gran tablero interpretativo que relata la historia del sitio y señala las muchas especies de aves acuáticas y paseriformes que vienen a este hábitat de pradera húmeda para buscar alimento.
15. Club de golf y de campo Damme
Fuente: Damme Golf & Country Club / facebookSi le apetece jugar al golf, el campo del mismo nombre de la ciudad está a apenas diez minutos.
El campo de campeonato de 18 pozos, salpicado de árboles y obstáculos de agua, logra un equilibrio al ofrecer una prueba divertida para players consumados, mientras que mantiene a los recién llegados en el juego.
Si juega desde los tees traseros, el campo tiene una dura longitud total de sobra de 6220 metros.
Asimismo está el President’s Nine de nueve pozos, diseñado por el arquitecto de campos belga Bruno Steensels y que juega como un campo de golf por sus ondulantes colinas de arena.
Mientras tanto, los novatos pueden comenzar en el campo compacto de nueve hoyos, asimismo excelente si necesita repasar su juego corto.
