En un espacio entre altas dunas en la costa oeste de Walcheren, Zoutelande es un pueblo amable en lo que se conoce como la Riviera de Zelanda.
La playa con bandera azul en Zoutelande se encuentra en un recodo de la costa de Walcheren, por lo que está orientada al sur, lo que le otorga más horas de sol que cualquier otro lugar de los Países Bajos.
A principios del siglo XX, la hermosa luz y el paisaje costero de Zoutelande llamaron la atención de artistas como Piet Mondrian y Jan Toorop, quienes pintaron vistas alrededor del pueblo.
Las dunas en los márgenes de Zoutelande son gigantes y, hasta hace poco, presentaban la duna más alta de los Países Bajos, con 54 metros y coronada por un mirador y un búnker de guerra.
1. Playa Zoutelande
Fuente: Bea Faling / Shutterstock
Con cinco kilómetros de largo, la amplia playa de arena de Zoutelande desaparece en la distancia en cualquier dirección.
Para llegar allí desde el pueblo hay que escalar el dique, y en la parte superior tendrá una idea de lo grande que es la playa y podrá maravillarse con las vistas ininterrumpidas de las dunas que bordean Zoutelande a ambos lados.
Esta es también la única playa orientada al sur en Walcheren, de donde proviene la etiqueta, Zeeland Riviera.
Esta playa ha ganado una Bandera Azul todos los años sin falta desde principios de la década de 1990 y en 2003 y 2004 fue aclamada como la «Schoonste Strand van Nederland» (Playa más limpia de los Países Bajos).
El viento del Mar del Norte puede ser refrescante en un día caluroso y es apreciado sobre todo por los muchos que vuelan cometas.
Si necesita un respiro, busque una mesa en uno de los pabellones de la playa (De Strandzot, De Branding, Neptunus, De Zeeuwse Rivièra), para almorzar, cenar o tomar una copa en una terraza cubierta.
2. Langstraat
Fuente: reserva.com
Casi todas las comodidades y opciones gastronómicas de Zoutelande se concentran en esta animada calle peatonal detrás del dique.
Langstraat da la bienvenida al mercado semanal de Zoutelande en verano, que se convierte en un gran espectáculo de compras durante cuatro semanas en temporada alta.
A medida que avanza por Langstraat, encontrará muchas terrazas de cafeterías y restaurantes, orientadas al sur y tomando el sol, así como heladerías, un par de tiendas de moda y un supermercado.
A mitad de camino estarás al pie del dique, donde se puede acceder a la playa perfecta de Zoutelande subiendo un tramo de escaleras.
3. Museo del Búnker
Fuente: zoutelande.info
En la Segunda Guerra Mundial, Zoutelande fue un eslabón en una defensa costera que se extendía por todo el continente, construida por los alemanes y conocida como Atlantikwall.
Esta cadena de búnkeres, puestos de mando y barreras de tanques iba desde Noruega hasta la frontera franco-española.
En Zoutelande se han reabierto dos búnkeres en las dunas, pertenecientes al complejo Stützpunkt Lohengrin.
Estos fueron construidos alrededor de 1942 y están a unos 200 metros de distancia entre sí.
El primero es un refugio a prueba de bombas para 20 hombres, con paredes y techo de dos metros de espesor.
El segundo es un puesto de observación de artillería ubicado en una de las dunas más altas de los Países Bajos.
Este tiene una cúpula de acero con un periscopio para escanear el mar, y en caso de una invasión, las coordenadas se calcularían en una sala de cálculo y luego se transmitirían por radio o teléfono.
El museo del búnker te muestra ambas instalaciones y abre los domingos en verano.
4. Duintop
Fuente: Estrella127 / Shutterstock
El punto más alto de Walcheren también se encuentra en las dunas de Zoutelande, y hay un camino panorámico a través de los matorrales hasta la cima.
Conocido como Duintop, este lugar se encuentra a 54 metros sobre el nivel del mar y domina una vista de la playa, el Mar del Norte y el campo de Walcheren que merece al menos unos minutos.
Diez torres de iglesias diferentes son visibles desde este punto de vista en un día claro.
Esta solía ser la duna más alta de los Países Bajos, pero perdió su título en 2014 cuando se midió una duna de 55,5 metros en Schoorl, Holanda Septentrional.
5. Ciclismo
Fuente: Harry Beugelink / Shutterstock
La isla de Walcheren tiene una amplia red de senderos para bicicletas pavimentados y seguros, que suman más de 140 kilómetros.
Esto es increíble cuando recuerdas que la isla tiene solo 15 kilómetros de ancho y largo.
Cabalgando desde Zoutelande podría llegar a la ciudad rica en monumentos de Middelburg, una base para la Compañía Holandesa de las Indias Orientales, en media hora.
La próxima playa con bandera azul está a 15 minutos en West Kapelle, y podría planear un viaje a través de un paisaje de dunas asombroso.
Mientras tanto, la campiña de Walcheren es apreciada por sus fincas históricas, fundadas por familias adineradas de Middelburg y raras por contar con bosques de robles y hayas tan cerca del mar.
Al ser un lugar amigable para los turistas, Zoutelande tiene algunas empresas de alquiler de bicicletas, como Fietsverhuur Wim Koppejan en Duinweg y De Vriewieler en Timmermanstraat.
6. Catharinakerk
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La iglesia protestante de Zoutelande es un sitio del patrimonio holandés (Rijksmonument), aún intacto después de algunos momentos difíciles a lo largo de los años.
En 1573, durante la Guerra de los Ochenta Años, el coro y la nave lateral norte fueron destruidos, mientras que los servicios tuvieron que suspenderse en los últimos meses de la Segunda Guerra Mundial tras el bombardeo del 2 de noviembre de 1944. El exterior todavía tiene indicios de la larga historia del edificio, especialmente en la torre, que presenta elementos del gótico temprano del siglo XIII en sus arcos ciegos y esbeltos vanos de ventana.
Un detalle convincente de la torre es que es más grande de lo que parece, porque las partes inferiores fueron enterradas por un montón de arena medieval.
Piet Mondrian también pintó la Catharinakerk cuando visitó Zoutelande en 1909.
7. Zoutelandse Molen
Fuente: Joop Hoek / Shutterstock
Hay un hermoso molino antiguo de batas en el lado norte del pueblo, que se levantó en 1722 y fue encargado por la ciudad de Vlissingen.
Desde 1801 hasta 1970, cuatro generaciones de la misma familia molieron maíz en Zoutelandse Molen.
Hasta ese momento, las ruedas de molino databan del siglo XVI y fueron reemplazadas por un par del siglo XVII, traído aquí desde Westkapelle.
Como regla general, si las velas giran un sábado, entonces el molino está abierto para visitas y un molinero voluntario le dará la bienvenida.
8. Speelboerderij Mariekerke
Fuente: www.mariekerke.nl
Esta granja lechera y zoológico de mascotas en el interior bucólico de Zoutelande cobra solo 3,00 € por persona.
Para las personas que viajan con niños, un lugar como este puede ser una bendición, y en el Speelboerderij Mariekerke hay suficiente para al menos unas horas.
Los niños pueden jugar y acurrucarse con conejos gigantes y cabras enanas, mientras que cada primavera nacen corderos y conejitos.
También hay vacas domesticadas de las Tierras Altas, que se pueden alimentar a mano, así como pollos, gansos y patos de todas las variedades.
Junto con el zoológico de mascotas, encontrará un parque infantil, un laberinto de maíz, un granero de juegos, un pajar con tobogán, un gran trampolín y un jardín para recoger flores en primavera y principios de verano.
9. Lichtopstand Zoutelande
Fuente: zoutelande.info
Una pequeña curiosidad en las dunas de Zoutelande es el faro que data de alrededor de 1951. El Lichtopstand Zoutelande es uno de una línea de luces en la costa oeste de Walcheren iluminada para guiar a los barcos a través del estrecho pero profundo Oostgat, un canal en la entrada a el estuario occidental del Escalda.
La torre construida en ladrillo tiene 12,8 metros de altura, con techo de carpa, mientras que la baliza automática de color blanco tiene un alcance de 12 millas náuticas.
10. Toeristenmarkt Zoutelande
Fuente: zoutelande.info
Durante cuatro semanas durante la temporada alta en julio y agosto, hay un mercado extendido de 10:00 a 21:00 los martes a lo largo de Langstraat y en Willibrordusplein frente a Catharinakerk.
El primero de ellos cae a mediados de julio, y en los cuatro encontrarás cosas útiles para la playa, como toallas, cubos y palas, hinchables y libros.
También puede buscar postales, joyas, ropa, productos regionales y golosinas recién hechas como gofres y panqueques.
Fuera de estas pocas semanas, un mercado semanal cotiza de mayo a septiembre en el mismo lugar los martes, pero con menos puestos y con un horario de 12:00 a 19:00.
11. Kustmaratón
Fuente: Kustmarathon Zoutelande / facebook
A principios de octubre, Willibrordusplein es la línea de meta del maratón más pintoresco y difícil de los Países Bajos.
Comenzando en Burgh-Haamstede en la isla de Schouwen-Duiveland hacia el norte, el Kustmarathon lleva a los corredores a lo largo de la costa azotada por el viento, sobre diques y dunas antes de terminar en Catharinakerk.
La carrera principal comienza a las 12:00 el sábado, pero hay un programa repleto de eventos más pequeños como una carrera iluminada desde la cercana Domburg hasta Zoutelande el viernes por la noche, una mini maratón, carreras de 5 y 10 km para mujeres, una carrera de MTB y una maratón a pie el domingo.
