No es ningún misterio que Tours sea la base favorita de las personas que descubren los exaltados castillos del Valle del Loira.
Villandry, Chenonceau y Amboise son momentos en coche, y con la ayuda de la red Loire à Vélo puede visitarlos sobre dos ruedas con facilidad.
Pero es posible que, si profundiza un poco más en la historia y las atracciones de Tours, le resulte difícil salir de la ciudad.
En el centro hay casas de madera y mansiones renacentistas en calles sin automóviles, y museos que lo llevan al pasado medieval de la ciudad.
Hay viñedos que dan la bienvenida a enófilos curiosos en el campo y tanto las aguas como las orillas del Loira te invitan a ir a donde te lleve tu sentido de la curiosidad.
Exploremos el las mejores cosas para hacer en Tours, Francia:
1. Catedral de Tours
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Incluso a la velocidad glacial de la construcción en la Edad Media, la Catedral de Tours tardó mucho en completarse.
La construcción comenzó en 1170 y no estaría terminada hasta 1547, pero esto significa que nos encontramos con un resumen perfecto de la evolución del arte gótico.
El conjunto de vidrieras originales del siglo XIII en las capillas giratorias y encima del coro es uno de los mejores de Francia y parece generar su propia luz.
La catedral tiene paneles de información que le dan el significado detrás de cada imagen.
Las tumbas renacentistas de mármol de los hijos del rey Carlos VIII y Ana de Bretaña también se mueven, ya que ambos murieron en la infancia.
2. Musée des Beaux-Arts de Tours
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Las riquezas de la campaña del cardenal Richelieu en el siglo XVII contra los hugonotes y el arte incautado de las abadías durante la Revolución terminaron en el estelar museo de bellas artes de Tours.
Debido a su origen religioso, hay un buen cuerpo de primitivos góticos italianos de los siglos XIV y XV, mientras que las dos pinturas renacentistas de Andrea Mentegna se consideran obras maestras.
Tienes más de mil obras de arte para pasar, con esculturas de Rodin, pintura flamenca y holandesa de Rembrandt y Rubens, e Impresionismo de Monet y Degas.
3. Jardín Botánico de Tours
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El jardín municipal de la ciudad tiene un entorno un tanto problemático, entre el Loira y Cher, que lo hizo susceptible a inundaciones en el pasado, con dos devastadoras inundaciones a mediados del siglo XIX que llenaron los invernaderos con dos metros de agua.
Incluso después de haber sido golpeado por bombas en la Segunda Guerra Mundial, no hay el menor indicio de un pasado turbulento en estos serenos jardines.
En su caminata puede notar algunos árboles que no ha visto antes, como el árbol de la emperatriz china, el ginkgo biloba y la secuoya del amanecer en peligro de extinción.
El parque de animales es de 1863 y tiene animales de granja para que los niños se relacionen, así como especies más exóticas como los canguros.
4. Le Vieux Tours
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Como todos los mejores centros históricos de la ciudad, los edificios históricos en las calles peatonales alrededor de Place Plumereau no son piezas de museo estériles, sino piedras angulares vibrantes de la vida local, utilizadas como tiendas, restaurantes y bares.
Place de Plumereau está en el centro neurálgico de una de las áreas de conservación más grandes de Europa, con mansiones renacentistas con relieves esculpidos o casas de madera en voladizo, que se mantienen fuertes durante cientos de años.
Si estás de acuerdo con que todos sepan que eres un turista, súbete al pequeño tren que sale cada hora desde Place Plumereau en verano.
5. Musée du Compagnonnage
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En el dormitorio del siglo XVI de la antigua abadía de Saint-Julien hay un museo dedicado al movimiento obrero francés que se remonta a la época medieval.
A grandes rasgos, los Compagnons du Tour de France son como un gremio de jornaleros que preserva los oficios históricos y educa a los jóvenes sobre ellos como parte de un aprendizaje.
Para completar el aprendizaje y convertirse en un «compañero», un artesano tenía que crear una obra maestra para cualquier disciplina en la que trabajara.
Y estas asombrosas creaciones se presentan en el museo, en todo tipo de disciplinas distintas, como la orfebrería, la sastrería, la zapatería y el tallado en madera.
6. Hôtel Goüin
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Lo que puede ser el más hermoso de los muchos edificios antiguos de Tours acaba de pasar por una larga restauración y está abierto al público una vez más.
El Hôtel Goüin es un palacio del Renacimiento temprano en la Rue du Commerce, con un porche con balaustradas y el tipo de logia en la que se puede esperar ver a Julieta llamando a Romeo.
Durante la restauración desenterraron fragmentos de un edificio más antiguo del 1100, con cuatro arcos y un pozo, que se muestran.
Es posible que desee detenerse para tomar una foto de esa magnífica fachada, pero hay un museo arqueológico en el interior con artefactos desde la época romana hasta el siglo XIX.
7. Halles de Tours
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Anunciado como el “Vientre de Tours” (ventre de Tours), el mercado interior de la ciudad puede no ser el más grande de Francia, pero es la idea del paraíso de un gastrónomo.
Es posible que incluso desee traer su cámara o tener su teléfono listo, porque los mostradores de quesos, embutidos, mariscos y frutas y verduras de temporada se presentan con un estilo real.
Si está atrapado por las ideas de regalos, los mercados como este marcan la casilla, ya que cuentan con todo lo mejor de la región.
En Tours eso implica vino del Valle del Loira y chocolate de lujo.
La ciudad es una de las capitales del chocolate de Francia y cada año se celebra el Salon du Chocolat de Tours en el Centre de Congrès Vinci.
Venga a almorzar también: el bar de ostras descascara sus ostras a medida que avanza.
8. Jardin des Prébendes d’Oé
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Durante el Segundo Imperio francés de mediados del siglo XIX, parques de estilo inglés como este aparecieron en ciudades provinciales de Francia.
Este era un lugar para que las familias urbanas tomaran paseos, los niños jugaran y la ciudad organizara conciertos al aire libre en la glorieta del parque.
Hay menos formalidad de los parterres franceses, ya que los caminos se entrelazan a través de macizos de flores de tulipanes y bosquecillos de tilos, plátanos, cedros, castaños y nobles secuoyas.
Entonces, si le vendría bien un momento de reposo, dé un paseo por el estanque y haga una pausa para tomar un té o un café en el quiosco.
En los días más cálidos, puede comprar queso y embutidos en el mercado y disfrutar del picnic francés perfecto.
9. Église Saint-Julien de Tours
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Los predecesores de esta abadía del siglo XII fueron destruidos por los normandos en el siglo IX y luego en una guerra entre las casas feudales de Blois y Anjou en el siglo X.
Pero milagrosamente, el edificio que siguió ha sobrevivido a todo, desde la Revolución Francesa hasta la Segunda Guerra Mundial.
Formaba parte de una abadía desaparecida hace mucho tiempo, y el jardín junto a la iglesia es donde solía estar el claustro, mientras que el Musée de Compagnonnage ocupa el antiguo dormitorio.
10. Cruceros por el río «Toue»
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Las embarcaciones comerciales flotaban a lo largo del Loira y Cher desde la antigüedad, transportando personas, vino, seda, madera, sal y todo tipo de carga por estos ríos.
Debido a que las vías fluviales pueden volverse muy poco profundas, usaron veleros de fondo plano llamados «toues», ¡y usted también puede hacerlo! Toues puede transportar entre 12 y 30 pasajeros para viajes de una hora, o incluso cruceros con cenas románticas por la noche.
Sus capitanes conocen estas aguas y orillas como la palma de su mano: y con la cubierta como balcón, arrojarán luz sobre el comercio fluvial de Tours, sus muchos personajes coloridos y peligros.
11. Loire à Vélo
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Si tuviera que imaginarse algunas de las actividades de vacaciones típicamente francesas, un paseo en bicicleta junto al Loira con un telón de fondo de suaves colinas y castillos debe ser uno de los primeros que le vienen a la mente.
Aproximadamente 150 km de la ruta ciclista Loire à Vélo, que suman un total de 800 km, se encuentran en la región de Touraine.
La ruta está claramente señalizada, es tranquila porque nunca sale de la orilla del río y es conveniente ya que hay docenas de estaciones de alquiler a lo largo del camino.
Puede establecerse destinos como Amboise o Villandry, a los que se puede llegar en aproximadamente una hora.
O conviértalo más en una aventura yendo más lejos y pasando la noche en las posadas de la ruta que están felices de acoger a los ciclistas.
12. Guinguette sur Loire
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En la orilla izquierda del Loira, justo al lado de Pont Wilson, es donde se lleva a cabo la “Guinguette” de Tours de mayo a septiembre.
No es oficialmente verano en Tours hasta que este café al aire libre junto al río esté lleno todas las noches con lugareños y turistas en la terraza del bar, tomando clases de baile, disfrutando de conciertos o viendo películas en el cine al aire libre.
Tours es una ciudad estudiantil, por lo que el ambiente es siempre cálido y enérgico.
La ubicación es maravillosa, bajo sauces y luces de cuerda, con el río pasando.
Y todos los años Guinguette tiene algo nuevo en el calendario.
13. Visitas enogastronómicas
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Si eres un amante del vino, has venido al lugar indicado.
Hay una cantidad absurda de AOC cerca: una docena en una hora y cinco bordeando la ciudad.
La diversidad hará que su cabeza dé vueltas más que el vino en sí, con los tintos de Touraine-Chenonceau, los blancos de Touraine Sauvignon y los rosados elaborados en Touraine noble joué.
Cuando se trata de alimentos preciosos, hay un mercado de azafrán en Preuilly-sur-Claise y un mercado de trufas de temporada en Marigny-Marmande.
El queso local, Sainte-Maure-de-Touraine es conocido por todos por su forma cilíndrica y la paja que lo perfora por el centro.
Para saber más, visite la lechería en Les Passerelles o la granja de cabras para niños, Cabri au Lait, que hace Sainte-Maure pero también tiene un zoológico de mascotas para los niños pequeños y las niñas.
14. Château de Villandry
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Sería un crimen visitar Tours y no visitar uno de los abundantes castillos de la región.
Tours se promociona como una puerta de entrada a estas sensacionales piezas de herencia real o noble francesa.
Puede llegar a Villandry en 20 minutos y es uno de los mejores.
Los jardines son el protagonista de este castillo.
Fueron restaurados a principios de siglo por el médico español Joachim Carvallo.
Concibió varias terrazas de jardines renacentistas, todos con setos de boj recortados con precisión en alegres configuraciones geométricas.
Hay un jardín de agua, laberinto, jardín de sol, jardín ornamental con setos altos, pero lo más asombroso es el jardín de cocina medieval formal, todo en parcelas ordenadas.
15. Castillo de Amboise
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El hogar de Francisco I y la mayor parte de la realeza francesa en el siglo XVI se encuentra a 20 minutos en automóvil o tren hacia el este.
El castillo tuvo su apogeo en el período del Renacimiento después de que Carlos VIII lo convirtiera de una fortaleza en el primer palacio de estilo italiano del valle del Loira a fines del siglo XV.
En 1516, Francisco invité a Leonardo da Vinci a vivir y trabajar en Amboise, y la casa del erudito en Clos Lucé estaba conectada al castillo de Amboise por pasajes subterráneos que puedes descubrir hoy con un acuerdo previo.
Da Vinci murió aquí en 1519 y está enterrado en la Capilla de Saint-Hubert en el Castillo.
Los jardines están adornados con topiarios esféricos y las vistas desde este espolón sobre el Loira son divinas.
