El sur de Francia es la encarnación del estilo y la sofisticación, y podría hacerte pensar en la era del jazz, la alta sociedad de los 50, los pintores impresionistas, los pueblos provenzales de tonos ocres o las ruinas romanas.
Es todo eso y mucho más, por lo que hemos intentado crear una lista que cumpla todos los requisitos, con ciudades famosas que ocupan los titulares y pueblos vinculados para siempre a los artistas o escritores que se inspiraron en ellos.
Entonces, ya sea que se sienta atraído por la historia, los paisajes, la cultura, la comida o las playas del sur de Francia, debería haber un lugar en esta lista para tentarlo.
Exploremos lo mejor lugares para visitar en el sur de Francia:
1. Aviñón
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Durante un tiempo, en la Edad Media, esta ciudad a orillas del Ródano fue el centro de la cristiandad occidental.
Seis cónclaves papales se llevaron a cabo en el fascinante Palacio de los Papas en el siglo XIV, y el edificio tiene pequeños vestigios fascinantes de esta época, como los invaluables frescos góticos que todavía están en las paredes de los aposentos papales.
También son de este período las exaltadas ruinas de Pont Saint-Bénézet, que se asoman a mitad de camino al otro lado del río, custodiadas por una puerta de entrada y con la pequeña capilla medieval de San Nicolás.
Explore la ciudad amurallada artística, tome un crucero por el Ródano y vea si puede asistir al Festival de Teatro en julio, cuando Aviñón se convierta en un escenario gigante.
2. Carcasona
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La Cité de Carcassonne, sobre la margen derecha del Aude, es un espectáculo que se puede soñar: las murallas han rodeado esta parte de la ciudad desde el siglo IV, pero se reforzaron en el siglo XIII para convertirse en una barrera contra la Corona. de Aragón al sur.
Después del siglo XVII ya no fueron necesarios y se les permitió decaer, hasta que llegó el arquitecto Viollet-le-Duc y les dio una reforma romántica en el siglo XIX.
Carcasona tiene mucho más además: el Canal du Midi cruza la ciudad y es un logro alucinante del siglo XVII, mientras que las vidrieras de la Basílica de los Santos Nazario y Celso son algunas de las más hermosas que jamás haya visto.
3. Aix-en-Provence
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Aix se diferencia de las dos primeras entradas en que la gente visita esta ciudad, no tanto por las vistas, sino por sus cualidades atmosféricas menos tangibles.
En el evocador Cours Mirabeau, con sus plátanos, fuentes y elegante mansión, visitará los lugares frecuentados por muchas personalidades famosas relacionadas con Aix, como Paul Cézanne, Ernest Hemingway y Émile Zola.
Puede continuar con el tema de Cézanne haciendo la peregrinación a Montaigne Saint-Victoire, justo al este de la ciudad.
Esta cresta irregular de piedra caliza fue una escena que Paul Cézanne volvió a pintar una y otra vez a fines del siglo XIX.
4. Agradable
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Niza es más grande, una ciudad de amplias plazas y largas explanadas.
Fue uno de los primeros destinos costeros en atraer turistas, dotándolo de imponentes palacios y hoteles del siglo XIX en la Promenade des Anglais.
Puede agacharse por los callejones de Vieux Nice para comprar en las boutiques y el mercado de flores de Cours Selaya, o subir a la Colline du Château para disfrutar de una vista que nunca deja de deleitar.
Si no le importan los guijarros, también puede unirse a los pocos elegidos que bajan a tomar el sol en las playas de Niza.
Incluso en julio y agosto nunca está exactamente agitado en la orilla y la mayoría de los visitantes se quedan en el paseo marítimo.
Niza también tiene un puñado de artistas que juraron por la ciudad: Marc Chagall y Henri Matisse tienen museos dedicados aquí.
5. Albi
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Lo más probable es que conozcas a uno de los hijos más famosos de Albi incluso si no reconoces su nombre: Henri de Toulouse-Lautrec pintó esas escenas icónicas de bailarines en el Moulin Rouge y creó los carteles art nouveau inextricablemente asociados con la Belle Époque. .
El museo a su nombre en el Palacio Episcopal de Albi tiene la colección individual más grande de su obra en el mundo, con más de 1,000 piezas.
Su casa gótica de ladrillos también es un sitio de la UNESCO, parte de un grupo de edificios dominantes de ladrillo rojo diseñados para inspirar asombro.
Nada más que la catedral de Albi, que parece una fortaleza y fue erigida en el siglo XIII como declaración del poder católico tras la supresión de la secta cátara en esta región.
6. Lourmarin
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La pequeña ciudad al sur del macizo de Luberon es la quintaesencia de la Provenza.
Aquí están todos los ingredientes, especialmente el paisaje de montañas, huertas y viñedos que enmarca el campanario de Caselas.
Lourmarin es uno de los pueblos “más bellos” de Francia, pero es mucho más que un museo al aire libre: es un lugar pequeño y animado, con 15 cafés y restaurantes que aprovechan el pequeño espacio al aire libre que pueden encontrar en esta maraña de calles.
E, inevitablemente, hay un gigante cultural vinculado a la ciudad.
Albert Camus vivió y escribió aquí, y está enterrado en el cementerio de la ciudad.
7. Biarritz
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En el siglo XIX, las élites europeas «descubrieron» Biarritz y la convirtieron de un pueblo costero en uno de los complejos turísticos más lujosos de Europa.
Resumiendo esta rápida transformación está el Hôtel du Palais, construido como una escapada de verano en 1855 para Eugénie de Montijo, emperatriz de los franceses y esposa de Napoleón III. Las familias acuden en masa a Grand Plage, una amplia playa de arena dorada frente a lugares emblemáticos de principios de siglo como el Casino Barrière.
También hay buenas olas para los surfistas en la Grand Plage, así como en Côte des Basques, a lo largo de la costa.
8. Uzès
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Al norte de Nimes, con su profusión de monumentos romanos, se encuentra la discreta ciudad de Uzès.
El centro neurálgico de este pequeño lugar es la Place aux Herbes, donde en verano la luz del sol es dispersada por los plátanos de la plaza, y las arcadas en todos sus lados albergan restaurantes y cafés.
En estos arcos también se celebra uno de los mercados más famosos del sur los sábados.
La plaza es el mejor lugar para comenzar un recorrido a pie por esta ciudad con sus torres feudales y mansiones de piedra caliza color crema de los años 1600 y 1700.
Puede escalar los 100 escalones de la Torre Real para obtener la mejor vista del simbólico Tour Fenestrelle, el campanario románico de la catedral de Uzès.
9. Marsella
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Caótica, cosmopolita y vanguardista, Marsella desafía todos los estereotipos sobre la Provenza y la Riviera francesa.
Es la segunda ciudad de Francia y el puerto más grande del país, con mucha diversidad, personificada por el agitado mercado de Nouailles.
El colosal Puerto Viejo, fundado por los foceos hace 2.600 años, sigue siendo el mejor lugar para ver Marsella en acción.
Y para conocer uno de los monumentos más reconocibles de Francia, diríjase a Notre-Dame de la Garde, en el punto más alto de la ciudad, justo al sur del Puerto Viejo.
El nuevo MuCEM es una atracción de alto perfil dedicada a la historia del Mediterráneo, mientras que Marsella también puede ser su puerta de entrada a las Calanques, esos enormes acantilados con forma de fiordo al sur de la ciudad.
10. Pézenas
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Hasta finales del 1700, Pézenas fue la sede de los gobernadores de Languedoc, lo que ha dejado esta ciudad en Hérault con mucha arquitectura señorial renacentista y barroca para un lugar con solo 8,000 habitantes.
Más de 100 edificios han sido catalogados como “históricos” en Pézenas.
Puede consultar en la oficina de turismo la ubicación de todos los «hoteles» de Pézenas y comenzar un recorrido a pie que no olvidará pronto.
Un ciudadano famoso de este período es el venerado escritor de comedia del siglo XVII Molière, que actuó en el teatro aquí varias veces en la década de 1650 y pasó un tiempo en la corte de Armand de Bourbon, el Príncipe de Conti, inspirando algunas de sus primeras obras.
Hay una pequeña exposición del escritor en este lujoso monumento.
11. Arles
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Un sitio de la UNESCO por su abundancia de arquitectura romana y románica, Arles tiene un teatro romano, anfiteatro, baños, necrópolis y acueducto para descubrir.
La iglesia de St. Trophime, del siglo XII, también es inmensamente valiosa, por las inigualables esculturas románicas sobre el portal.
La ciudad tampoco perdió a los pintores impresionistas, ya que Van Gogh produjo unas 300 obras en su año en Arles y compartió la “Casa Amarilla” con Gauguin durante nueve semanas.
Arles también se encuentra en el norte de la Camarga, una región de salinas, marismas y prados donde los caballos blancos semi-salvajes deambulan libremente y los toros de lidia se crían para exportar a España.
Entre abril y junio, las lagunas saladas y las marismas de la Camarga están repletas de miles de flamencos, uno de los espectáculos naturales más asombrosos del sur.
12. Toulouse
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En el río Garona, el casco antiguo de esta ciudad universitaria está repleto de majestuosos edificios neoclásicos del siglo XVIII, todos hechos con terracota rosada.
Esto le ha valido a Toulouse el sobrenombre de “La Ville Rose”, ejemplificado por la gloriosa fachada del Capitole.
Hay monumentos más antiguos en la ciudad, que seguramente harán que el pulso de los historiadores se acelere.
La Iglesia de los Jacobinos es el lugar de descanso de Tomás de Aquino, el fraile del siglo XII con una influencia duradera en la filosofía moderna.
Puedes divisar la Basílica de Saint-Sernin, declarada Patrimonio de la Humanidad, por su campanario con aguja, y si miras de cerca, verás cómo el diseño de los arcos cambia con la fase de construcción.
13. Gordes
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Gordes, un típico «pueblo perché», es una pequeña ciudad medieval en la cima de una colina en la cordillera del Luberon.
Gordes es uno de los pueblos “más bellos” de Francia y puede estar seguro de que pretende seguir siéndolo.
¡Cualquier edificio nuevo en Gordes debe construirse con piedra caliza y cubrirse con baldosas de terracota! Como muchos de los asentamientos rústicos de la Provenza, Gorde ha atraído a celebridades en masa.
Las calles adoquinadas de la ciudad se enroscan alrededor de la colina, y en la parte superior hay un castillo renacentista que contiene el ayuntamiento y un pequeño museo de arte.
A minutos de aquí se encuentra la Abadía de Sénanque, festejada por la imagen de sus muros al final de un campo de lavanda.
14. Burdeos
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Otro de los muchos sitios del Patrimonio Mundial del sur de Francia es el casco histórico de Burdeos.
Esto se planeó principalmente en la década de 1700, cuando la ciudad se volvió demasiado grande para mantenerla dentro de las murallas.
Así que hubo una gran remodelación urbana que dotó a Burdeos de muchas de las vistas y monumentos que la gente adora hoy.
Esto se aplica al Grand Théâtre, la Place de la Bourse y la Place du Parlement.
Añádalos a la lista de visitas obligadas medievales, como Grosse Cloche, el campanario del antiguo ayuntamiento del siglo XV y la catedral gótica fantasmal.
Ni siquiera hemos mencionado que Burdeos es la capital mundial del vino, o que es una ciudad universitaria amante de la diversión con la mejor vida nocturna de Francia fuera de París.
15. Saint-Rémy-de-Provence
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La pequeña capital de los Alpilles, una pequeña cadena de montañas bajas al sur de Aviñón, Saint-Rémy-de-Provence es una ciudad medieval arrasada por el legendario mistral en invierno y primavera.
En los días claros, esto crea esa luz única que atrajo a los impresionistas, y Van Gogh hizo 150 pinturas en esta ciudad y sus alrededores.
Los amantes del arte sentirán escalofríos cuando noten una escena o un edificio inmortalizado por el artista.
Saint-Rémy-de-Provence está adornado con mansiones de los siglos XVII y XVIII, cuando era un lugar prestigioso.
Esto tuvo que ver en parte con Glanum, la antigua ciudad a pocos minutos a pie de la ciudad.
Hay un arco triunfal de 2.000 años, un manantial sagrado y uno de los mausoleos más intactos del antiguo mundo romano.
