“Venecia del Norte” suena como un apodo que sería difícil de cumplir. Pero Amiens, con sus jardines flotantes y su bonito distrito de canales, hace un trabajo fantástico.
Puede tomar una barcaza y navegar por los Hortillonnages, tierras de cultivo históricas recuperadas en la Edad Media de las antiguas marismas, o detenerse en un café junto al canal en una calle adoquinada en Saint-Leu.
Y aún no hemos mencionado la catedral de Amiens, declarada Patrimonio de la Humanidad, que tiene la nave más alta de Francia y está repleta de arte gótico y renacentista de valor incalculable.
En Amiens se puede retroceder aún más en el tiempo, ya que los humanos han estado viviendo aquí desde la época del Pleistoceno medio, hace unos 350.000 años. Puede obtener antropología en el Parc de Samara, que recrea viviendas prehistóricas, o en el Musée de Picardie, donde se exhiben artefactos locales.
Exploremos el mejores cosas para hacer en Amiens, Francia:
1. Catedral de Amiens
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Todo tipo de ingredientes se unen para hacer de esta una de las grandes catedrales del mundo, y no es de extrañar que el monumento sea un sitio de la UNESCO.
Primero, las dimensiones: la catedral de Amiens se construyó cuando el objetivo era inundar la nave de luz y, para ello, la estructura tenía que ser lo más alta posible.
Con más de 42 metros, la nave de Amiens solo es superada en Francia por la catedral de Beauvais, que no podía soportar su propio peso.
En el interior hay que ver la sillería del coro renacentista de roble y la sublime escultura policromada de los siglos XV y XVI.
Pero incluso antes de entrar, es posible que pierda unos minutos de asombro ante las tallas góticas de la fachada occidental y el portal sur.
En las noches de verano, estos se representan con una luz colorida para los espectáculos “Son et Lumière” de Amiens.
2. Les Hortillonnages
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En el lado occidental de Amiens, a poca distancia de la catedral, la ciudad da paso a una red de canales de 65 kilómetros que atraviesa tierras de cultivo recuperadas con pequeñas casas.
Estos huertos flotantes son las huertas de los “hortillons”, hortelanos que trabajan estas tierras desde la época medieval.
La verdadera forma de ver este paisaje idílico creado por el hombre es en un recorrido en «barca» de fondo plano, que dura unos 45 minutos y le brinda información sobre cómo se formaron los jardines.
A continuación, puede ponerse en marcha por su cuenta a pie y tomarse un tiempo extra para fotografiar los bonitos puentes que cruzan los canales.
3. Saint-Leu
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A pocos pasos de la catedral, las calles están atravesadas por canales que se bifurcan en el río Somme.
Podrías pasar una tarde tranquila deambulando por los canales con casas antiguas pintadas que habrían tenido ruedas hidráulicas adjuntas en la Edad Media.
Rue d’Engoulevent, Rue du Don y Rue du Pont À Moinet son sumamente bonitas, pero toda la zona merece ser explorada.
Durante mucho tiempo, este distrito de Amiens estuvo reprimido, pero ahora hay cafés, restaurantes y bares de moda, y un ambiente joven y animado gracias a la gran cantidad de estudiantes.
El tercer domingo de junio, los hortillons recorren el Somme en sus barques à cornet para vender sus flores y verduras en el muelle de Saint-Leu.
4. Maison de Jules Verne
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La Maison à la Tour de ladrillo rojo en 2, Rue Charles Dubois fue el hogar de Jules Verne durante 18 años hasta su muerte en 1905. El edificio lleva el nombre de una torre peculiar, coronada por un tragaluz abovedado que ilumina la escalera de caracol que utilizará para recorrer esta fascinante atracción.
Los fanáticos de los libros de Verne sentirán escalofríos al saber que escribió 30 novelas justo en esta dirección, y la casa está llena de sus artículos personales, recuerdos y un archivo de sus escritos.
El tercer piso de la casa ha sido diseñado para parecerse al puente del submarino Nautilus de 20.000 leguas de viaje submarino.
5. Musée de Picardie
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Desde su inauguración en 1867, el Musée de Picardie se ha mantenido como un museo provincial sin rival.
Además de la suntuosa colección habitual de pinturas de los años 1400 a 1900, hay exhibiciones que le brindan más información sobre el pasado antiguo y la prehistoria de Picardía.
Verá hachas de mano paleolíticas, cerámica neolítica y armas de la Edad del Bronce, todas excavadas cerca.
Más recientes son la cristalería cotidiana y un paquete de legionarios de la época romana, y hay una impresionante paloma esmaltada del siglo XIII fabricada en Limoges.
Y en cuanto a la colección de arte, es tan buena como cabría esperar, con piezas de El Greco, Courbet, Jacob Jordaens, Anthony van Dyck y Camille Corot, solo a modo de introducción.
6. Marie-sans-Chemise
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Albert Roze fue un escultor que nació en Amiens y trabajó aquí durante toda su carrera.
En 1897 creó su obra más famosa, «Marie-sans-Chemise» (Marie, sin camisa), que causó revuelo en ese momento: la estatua es una alegoría de la primavera y ahora se encuentra en la esquina de Rue des Sergents y Rue des Crignons.
Roze también creó la escultura para la tumba de Julio Verne, que puedes visitar en Amiens.
El hermoso reloj de estilo rococó que acompaña a Marie-sans-Chemise fue realizado por el arquitecto Émile Ricquier y tiene tres caras que alguna vez fueron iluminadas con luces de gas.
7. Zoo d’Amiens
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No tendrá que buscar mucho para hacer con niños en Amiens, ya que el zoológico de la ciudad está justo al lado del centro.
El entorno es lo más verde posible, en 6,5 hectáreas de bosque con muchos árboles de más de 100 años.
Los recintos se encuentran a lo largo de senderos naturales y cuentan con cualquier cosa, desde elefantes africanos hasta cabras enanas.
Hay 300 animales en total, de alrededor de 70 especies diferentes.
Siempre que sea posible, los recintos están delimitados por obstrucciones naturales como fosos, y para 2019 el parque espera haber creado aún más recintos.
Por ahora tardarás unas dos o tres horas en verlo todo.
8. Parc de Samara
Fuente: Pierre Poschadel / Wikimedia | CC BY-SA 4.0
Puede tener la excursión antropológica de su vida en esta atracción educativa al oeste de Amiens.
Comenzando con Cro-Magnon Man y avanzando hasta la época romana, conocerás cómo vivían nuestros ancestros lejanos y seguirás la evolución de la tecnología humana.
También es una atracción muy práctica, ya que cada pequeño asentamiento tiene cabañas con talleres, donde el personal entusiasta demuestra artesanías prehistóricas o antiguas como cerámica, herrería, cestería, tallado en madera e incluso la habilidad básica de encender un fuego.
El parque cubre 100 hectáreas y también incluye un laberinto de setos inspirado en el de la catedral de Amiens y un arboreto con renos de Escandinavia.
9. Cimetière de la Madeleine
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El lugar de descanso de Julio Verne es una de las cosas que ver en este cementerio del siglo XIX en las afueras del noroeste de la ciudad.
Pero esa no es la única razón para venir, ya que el cementerio se encuentra en 18 hectáreas de bosque montañoso y se presenta al público como un lugar tranquilo y frondoso para aprender sobre el tipo de riqueza de la que disfrutaba Amiens en el siglo XIX.
Hay muchas tumbas ornamentadas y estatuas funerarias pertenecientes a industriales y otras familias ricas, algunas de las cuales están deterioradas después de 150 años de erosión.
El memorial de Verne, con esa escultura de Albert Roze, ha sido restaurado y parece nuevo, una manifestación física de su memoria perdurable.
10. Tour Perret
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Este rascacielos residencial de 110 metros no se parece a nada más en Amiens y fue construido justo después de la guerra como parte de un plan para reconstruir el área alrededor de la estación de tren de la ciudad.
Auguste Perret fue un pionero de la arquitectura moderna y también fue llamado a reconstruir todo el centro de Le Havre.
Desde entonces, su trabajo allí se ha ganado el estatus de UNESCO, y la torre de Amiens merece una mirada más cercana, incluso si ha estado cerrada al público durante muchos años.
Si durante el día la torre de hormigón se ve un poco austera, por la noche está inundada de color gracias a un sistema de iluminación LCD incorporado en 2005
11. Cité Souterraine de Naours
Fuente: Raphodon / Wikimedia | CC BY-SA 3.0
A unos 20 minutos al norte de Amiens se encuentra la ciudad de Naours, donde durante más de un milenio la población se refugió bajo tierra en una sofisticada red de túneles de piedra caliza.
Se iniciaron en el año 800 y se necesitarían de forma intermitente en el futuro debido al catálogo de invasiones y guerras que acosan a esta región tan disputada del país.
Lo guiarán 33 metros debajo de una colina hacia más de 2 kilómetros de galerías, aprendiendo sobre los contrabandistas de sal que usaron el sistema para evitar el impuesto a la sal de Luis XVI y cómo los ejércitos alemán y británico usaron los túneles en ambas guerras.
12. Musée Lombart
Fuente: Bycro / Wikimedia | CC BY-SA 4.0
Unos minutos después de Naours, puede detenerse en Doullens para visitar este fascinante museo creado por Jules François Lombart, un fabricante de chocolate del siglo XIX.
La atracción, con un lugar especialmente diseñado, se inauguró en 1908 con gran fanfarria: el Ministro de Agricultura y otros dignatarios de París se dirigieron al evento.
Hay pinturas de grandes artistas de la escuela francesa como Camille Corot, Jean Siméon Chardin y Charles-François Daubigny.
Pero lo que también es divertido del museo es lo excéntricas que son las colecciones, que van desde armaduras samuráis y armas antiguas hasta momias egipcias de la XVIII Dinastía, hace 3500 años.
13. Ciclismo en el valle de Noye
Fuente: Pecold / shutterstock
Si ha traído su bicicleta o quiere alquilar una, la oficina de turismo de Amiens puede ofrecerle algunas ideas inteligentes para los días de fiesta.
Uno sería un sendero señalizado de 31 kilómetros en los paisajes bucólicos a lo largo del río Noye, justo al sureste de Amiens.
Atravesarás pueblos increíblemente bonitos como La Faloirse, Chirmont y Sourdon, todos con casas tradicionales y lugares ricos en folclore local.
En Folleville hay una iglesia que figura en la lista de la UNESCO y las inquietantes ruinas de un castillo medieval, mientras que el lago de Berny-sur-Noye tiene patines y minigolf en verano.
14. Viajes por el río Somme
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Se ofrecen excursiones guiadas en canoa en el Somme en verano, y un viaje favorito es flotar río abajo durante dos horas desde Ailly-sur-Somme hasta Picquigny, ambos a solo unos minutos en automóvil desde Amiens.
Le sorprenderá la tranquilidad del campo a medida que avanza, y si está tranquilo, la vida salvaje del río hará acto de presencia.
Garzas, somormujos, martines pescadores, ciervos, libélulas y todo tipo de anfibios hacen un hábitat en las orillas.
Y cuando estés en tierra firme en Picquigny, podrás explorar el pueblo medieval: sube hasta las ruinas del castillo, que reinan sobre el pueblo y el valle verde que lo acuna.
15. Cocina
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Gracias en parte a esta exuberante y fértil campiña que rodea la ciudad, Amiens tiene un pedigrí culinario serio.
Entre las muchas delicias locales para degustar están el paté de pato, elaborado con brandy, trufas, manzana y panceta de cerdo, o en el lado dulce, Macarons d’Amiens, compuesto de pasta de almendras, huevos y miel.
Los huertos de los humedales locales han dado lugar al Soupe des Hortillons, una sopa de verduras de primavera con brócoli, zanahorias y repollo.
Y para un plato principal cálido, vea si puede encontrar Ficelle Picarde, una crepe regional rellena de jamón, cebolla, champiñones, cubierta con queso rallado y horneada en el horno.
