En la costa norte de Devon, Ilfracombe es una hermosa ciudad portuaria y balneario rodeada de enormes acantilados de pizarra.
El puerto en funcionamiento data del siglo XII y está protegido por una colina coronada por el faro en funcionamiento más antiguo del Reino Unido. Los caminantes pueden negociar uno de los tramos más complicados pero más espectaculares del sendero de la costa suroeste, escalando acantilados de 100 metros y bajando a pequeñas calas.
La ciudad está repleta de encantadores edificios históricos, como una mansión normanda y un molino de maíz en funcionamiento del siglo XVI, así como muchas hermosas casas georgianas y victorianas.
Las familias pueden aventurarse un poco más lejos para encontrar parques de diversiones y zoológicos, todo a 15 minutos en auto.
Exploremos el Las mejores cosas para hacer en Ilfracombe (Inglaterra):
1. Puerto de Ilfracombe
Fuente: Travellight / Shutterstock
Ilfracombe tiene el puerto más grande de la costa de North Devon, sentado cómodamente en un hueco en la orilla.
Hay una majestuosidad salvaje en el puerto, ya que el terreno se eleva repentinamente en Lantern Hill y cruza el agua en Hillsborough.
Como puerto natural, Ilfracombe se desarrolló temprano y ha habido un puerto aquí desde el siglo XII.
Y aunque gran parte del tráfico en estos días es para el turismo, este sigue siendo un puerto pesquero en funcionamiento y puedes ver los barcos que llegan con la marea alta.
Puede embarcarse en cruceros a la isla despoblada de Lundy o abordar el Ilfracombe Princess para realizar viajes de observación de la naturaleza a lo largo de la costa en busca de delfines y focas.
En tierra firme hay una línea de posadas, cafés y tiendas de pescado y papas fritas a lo largo del muelle al pie de Lantern Hill.
2. Playas de Túneles
Fuente: Eugene Ivanoff / Shutterstock
En la época victoriana, se abrió un sistema de túneles en los acantilados de pizarra retorcidos en el lado oeste de la ciudad.
Estos conducen a una serie de playas de arena y guijarros, cada una bien protegida del mar abierto.
Los paisajes marinos aquí son asombrosos, mirando hacia atrás a los acantilados oscuros y escarpados coronados con vegetación.
Los victorianos también construyeron aquí una piscina de mareas, así como una zona ajardinada con bancos y tumbonas y sombrillas de alquiler, y un restaurante en una plataforma sobre la costa.
Los túneles son la única forma de bajar a estas áreas de baño y hay una pequeña tarifa.
3. Mansión Chambercombe
Fuente: David Seale / Wikimedia
Esta casa en un valle tranquilo en la periferia este de Ilfracombe es tan antigua que fue mencionada en el Domesday Book en 1086. Pertenecía a una propiedad que desapareció hace mucho tiempo y, finalmente, la mansión se convirtió en una granja.
En 1979 fue donado a una fundación benéfica y abre de domingo a viernes entre marzo y octubre.
Hay un montón de interesantes características dejadas por siglos de ocupantes, como muebles de la época Tudor a la época victoriana y un hueco para un sacerdote, utilizado para ocultar al clero católico en los siglos XVI y XVII.
Hay un salón de té para un té con crema Devon y cuatro acres de jardines bien cuidados para relajarse, mientras que Chambercombe Manor también ha hecho muchas apariciones en televisión como supuestamente uno de los edificios más embrujados del Reino Unido.
4. Verdad
Fuente: Alexey Lobanov / Shutterstock
En la entrada del puerto hay uno de los dos puntos de referencia de Ilfracombe sobre los que todo el mundo tiene una opinión.
Verity, obra del mundialmente famoso escultor y artista de instalaciones Damien Hirst, se erigió en octubre de 2012 y, por lo general, es intransigente.
Esta estatua de acero inoxidable y bronce de 20 metros es una alegoría de la verdad y la justicia, y muestra a una mujer embarazada de pie sobre una pila de libros de derecho, sosteniendo la Espada de la Justicia en alto en su mano izquierda y llevando la Balanza en la izquierda.
El lado izquierdo de la figura está desnudo, el derecho es anatómico, con la piel pelada para mostrar tejido graso, fibras musculares e incluso el feto en su útero.
5. Camino de la costa suroeste
Fuente: Adrian Baker / Shutterstock
El sendero de la costa suroeste de 630 millas es conocido por ser exigente debido a las muchas muescas de las costas y los altos acantilados que se rompen por los escarpados arroyos de los ríos.
Ilfracombe se encuentra en la sección de 13,9 millas de Combe Martin a Woolacombe, una de las partes más imponentes de todas.
Hay algunas subidas muy duras, especialmente en Lee Bay y Morte Point en la península a unas pocas millas al oeste de Ilfracombe.
Pero a pesar de todo el esfuerzo, el paisaje es asombroso y la costa está llena de historia de contrabando, con nombres como Brandy Cove y Breakneck Point.
En los senderos en lo alto de los acantilados hay vistas lejanas de la isla de Lundy y del canal de Bristol hasta la costa de Gales.
En Rockham Beach puedes ver focas, así como el naufragio del SS Collier de 1914 cuando baja la marea.
Observe el mar en verano, ya que los delfines y los tiburones peregrinos hacen apariciones regulares.
6. Castillo de Boca de Agua
Fuente: foto propia / Wikimedia
El majestuoso castillo de Watermouth es una casa señorial de estilo neogótico, construida para la familia Bassett en 1825. Los Bassett partieron en 1945 y el castillo se ha convertido en una atracción familiar aclamada y de gran alcance.
Puede visitar el interior para ver una espléndida variedad de antigüedades como muebles, máquinas recreativas antiguas, herramientas de taller y armaduras.
En las bóvedas se encuentran los Dungeon Labyrinths y en los terrenos hay un mundo de diversión en áreas temáticas como Gnome Land y Adventure Land.
Los jóvenes pueden resolver un laberinto gigante, elegir entre nueve atracciones diferentes, tener una guerra de agua en la segura Water Wars Zone, jugar al minigolf y correr salvajemente en Great Adventure Playground.
7. Museo Ilfracombe
Fuente: Museo de Ilfracombe / facebook
Un emocionante alijo de curiosidades, el museo de la ciudad (1932) también tiene una ubicación intrigante, en la lavandería victoriana del Hotel Ilfracombe.
Algunas de las cosas más extrañas para ver son los especímenes zoológicos de una época diferente, como murciélagos preservados, un gato de dos cabezas y una pitón africana.
Hay ocho salas en total, y puede ver todo tipo de artefactos marineros relacionados con Ilfracombe en la Sala Marítima, vislumbrar la vida doméstica victoriana, mirar electrodomésticos antiguos de principios del siglo XX, ver herramientas de artesanos antiguos o intentar tocar código morse en la estación de radio barco a tierra.
8. Hillsborough
Fuente: Bernd Brueggemann / Shutterstock
Apodada «El elefante durmiente», esta inmensa colina verde tiene acantilados irregulares que caen en picado al agua, lo que le da al puerto de Ilfracombe un espectacular telón de fondo cuando lo ves desde el lado oeste.
Hillsborough tenía un fuerte en la colina en la Edad del Hierro colocado en el promontorio, a 115 metros sobre el mar, y su sitio es un Monumento Antiguo Programado.
La colina ha sido una reserva natural desde que fue comprada por el ayuntamiento a fines del siglo XIX para evitar el desarrollo.
El South West Coast Path recorre la cima del acantilado y puedes bajar a pequeñas playas protegidas como Raparee Cove y Hele Bay, un poco más al este.
9. Molino de maíz Hele
Fuente: David Jones / Flickr
Un poco más atrás de Hele Bay, en el Área de Excepcional Belleza Natural de Hillsborough, hay un molino de maíz del siglo XVI en funcionamiento, que muele y vende harina integral.
Puede hacer un recorrido por este pintoresco edificio encalado para ver el motor diésel nacional en acción y probar a moler su propia harina con una piedra de molino.
Hele Corn Mill también tiene un salón de té galardonado que prepara tentadores pasteles caseros y bollos para té con crema utilizando la harina del propio molino.
El molino está justo al lado de South West Coast Path y a un paseo panorámico desde el puerto.
10. Teatro emblemático
Fuente: Travellight / Shutterstock
Después de que el Victorian Pavilion Theatre se incendiara en la década de 1980, el Landmark Theatre, al estilo de Niemeyer, ocupó su lugar.
Con el aspecto de un par de hornos o torres de enfriamiento en el paseo marítimo, el teatro choca con el paisaje urbano histórico.
Si necesita algo de entretenimiento ligero, hay musicales, bandas tributo y artistas clásicos de rock y pop en gira.
The Landmark también contrata a comediantes de stand-up conocidos por el público del Reino Unido, como Jimmy Carr y Jason Manford.
Para un lugar de alta cultura, también hay proyecciones en vivo de las actuaciones de la Royal Shakespeare Company.
11. Iglesia de la Santísima Trinidad
Fuente: Mmoya / Wikimedia
La iglesia parroquial de Ilfracombe es un edificio gótico del siglo XIV en el sitio de iglesias sajonas y normandas anteriores.
Para los ávidos anticuarios, hay muchos detalles históricos interesantes por descubrir.
El más evidente es el techo de carreta del siglo XV, muy decorativo, de la nave, uno de los más bellos de la región, con nervaduras cruzadas y llaves pintadas.
Busque también la fuente normanda cuadrada de 1160, tallada con rosetas y espigas de trigo, así como el púlpito de roble isabelino del siglo XVI, que tiene arcos renacentistas y motivos florales.
12. Capilla de San Nicolás
Fuente: AG Baxter / Shutterstock
En lo alto de la cubierta de hierba de Lantern Hill, en el lado norte del puerto, se encuentra lo que se cree que es el faro en funcionamiento más antiguo del Reino Unido.
Esta capilla de marineros data de 1321 y en algún momento del siglo XV se equipó con un faro para guiar a los barcos en el puerto.
Durante la disolución de los monasterios por parte de Enrique VIII, la capilla perdió su función religiosa y se convirtió en el hogar de los fareros, incluido el Sr. John Davey, que crió a 14 niños en este pequeño espacio.
El edificio estaba abandonado a mediados del siglo XX, pero fue restaurado en 1962 y es un hito preciado que recibe a los visitantes y ocasionalmente celebra servicios religiosos.
13. Actividades Acuáticas
Fuente: H2Outdoor / facebook
Con muchas pequeñas bahías y calas cerca, la costa alrededor de Ilfracombe es segura y divertida para explorar desde el agua.
Con sede en Ilfracombe o un poco más al este en Watermouth, hay una selección de empresas que ofrecen el equipo y la matrícula para todo tipo de actividades en la costa.
H2Outdoor y Active Escape ofrecen surf de remo, kayak y natación salvaje en estas calas, pero también organizan viajes de surf y algo llamado coasteering, que implica escalar y nadar a lo largo de la escarpada costa.
Puede organizar sesiones individuales o combinar actividades para un paquete de aventura estimulante.
14. Parque de Dinosaurios y Vida Silvestre Combe Martin
Fuente: Parque de fauna y dinosaurios Combe Martin / facebook
En 28 acres de zonas verdes subtropicales con cascadas y arroyos, este lugar para complacer a la multitud tiene una rica vida silvestre del presente y del pasado lejano.
Escondidos en el follaje se encuentran dinosaurios animatrónicos representados con precisión, como un neovenator, una familia de triceratopses y lo que se considera el T-rex de tamaño completo más preciso del Reino Unido.
También hay algunas exhibiciones de paleontología emocionantes, como un esqueleto completo de alosaurio y uno de los lotes más grandes de dinosaurios fosilizados jamás encontrados.
Para los animales vivos, encontrará leones marinos, pingüinos, suricatas, una diversidad de primates y manadas de lobos que rara vez se ven en los zoológicos del Reino Unido.
En el parque encontrarás carteles que anuncian un horario de charlas y comidas con leones marinos, lémures, lobos, pingüinos y suricatas.
15. Acuario de Ilfracombe
Fuente: Acuario de Ilfracombe / facebook
En el puerto dentro de Old Lifeboat House, el Acuario de Ilfracombe estudia la vida acuática de North Devon.
Verá de cerca una amplia variedad de peces, cangrejos, estrellas de mar, pulpos y anémonas de mar que viven en la Zona de Conservación Marina de Lundy y el puerto y las piscinas rocosas de Ilfracombe, así como las especies que habitan en los arroyos y ríos de North Devon.
Hay más de 75 especies para ver, mientras que los guías expertos en cuidado de peces tienen ideas interesantes y realizan demostraciones de alimentación regulares.
En 2018, el Pier Cafe del acuario se actualizó con una terraza con vista al puerto.
