Qué hacer en Bray (Irlanda)

Cuando Dublin and Kingstown Railway llegó a Bray en 1854, esta ciudad costera a solo 20 kilómetros de la capital de Irlanda se convirtió en un balneario para los dublineses.

Al principio, Bray se planeó como el «Brighton de Irlanda» y el paseo victoriano y la elegante primera fila de casas son vestigios de esos primeros años de turismo.

Entrometiéndose en esta escena está el enorme contorno de Bray Head, una de las estribaciones de las montañas de Wicklow.

Esa cordillera ondulada de granito hacia el este es el paraíso para los excursionistas, y mientras estés en el campo aprenderás por qué el condado de Wicklow se llama el «Jardín de Irlanda». Puede desestresarse en casas de campo y jardines amurallados, o dar rienda suelta a su swing en uno de los cinco campos de golf de alta calificación en las afueras de la ciudad.

Exploremos el Las mejores cosas para hacer en Bray:

1. Cabeza Bray

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Un espolón oriental de las montañas de Wicklow, Bray Head es una colina de 241 metros que observa el lado sur de la ciudad.

Puede comenzar un ascenso para quemar calorías desde el paseo victoriano de Bray, trepando hasta la cima para disfrutar de vistas panorámicas de Bray, la bahía de Dublín y las montañas del interior.

También aquí arriba hay una cruz de piedra erigida en el Año Santo Católico de 1950. Este monumento es la estación final de la cruz durante una peregrinación cada Viernes Santo.

Si continúa hacia el sur desde la cumbre, llegará a Bray Head Cliff Walk, donde el camino se aferra a los acantilados de pizarra en el camino hacia el complejo de Greystones.

2. Paseo de Bray

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Cuando sale el sol, no hay nada más bonito que el largo paseo victoriano que bordea la playa de Bray.

Esto comienza en el norte en Martello Terrace, que tiene su propia historia que contar, ya que un joven James Joyce vivía en el n.

1 entre 1887 y 1891. Al sur se encuentra Bray Head, que aporta un poco de espectáculo a la hilera de casas victorianas pintadas detrás de la playa.

La banda de césped conocida como Seafront Park está hecha para picnics familiares, o puedes investigar los pubs, restaurantes y heladerías al otro lado de la calle.

La playa de guijarros y arena de Bray ha sido remodelada en los últimos años para evitar la erosión costera y, por lo general, tiene un oleaje tranquilo si te apetece remar.

3. Parque Nacional de las Montañas Wicklow

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El área de tierras altas continuas más grande de Irlanda comienza justo al oeste de Bray.

Las montañas de Wicklow son una cadena de granito, con picos suaves y ondulados que se elevan hasta un máximo de 925 metros.

Estas montañas están cubiertas de brezales, ciénagas y pastizales, mientras que en los valles protegidos caminarás a través de bosques cubiertos de musgo.

En su camino, podría ver ciervos en la naturaleza, y los esmerejones y los halcones peregrinos se ven comúnmente en lo alto.

La glaciación prehistórica esculpió circos (circos) similares a anfiteatros, y en Lough Bray, a media hora al oeste de la ciudad, puede visitar dos ejemplos maravillosos que contienen lagos.

Puedes aparcar cerca del lago sur para caminar a lo largo de una cresta con un mirador espectacular de los lagos y su verde paisaje.

4. Jardines y casa de Powerscourt

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Una resplandeciente casa de campo palladiana, Powerscourt fue ordenada por el colega angloirlandés Richard Wingfield a principios de la década de 1730.

El arquitecto fue el alemán Richard Kassels, que tuvo una ajetreada carrera en la Irlanda georgiana.

Muy lejos de su esplendor actual, la casa fue destruida por un incendio en 1974 y permaneció vacía hasta que se renovaba a mediados de los 90.

Mientras tanto, los jardines se plantaron en el siglo XIX después de que Mervyn Wingfield completara un recorrido por los grandes palacios de Europa, como Versalles y el Palacio de Schönbrunn en Viena.

Hay un mundo de cosas por descubrir en estas 20 hectáreas, como jardines italianos salpicados de estatuas, Tower Valley con una locura medieval, jardines japoneses, jardines amurallados, Triton Lake y el cementerio de mascotas de las familias Wingfield y Slazenger.

5. Cascada Powerscourt

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La cascada más alta de Irlanda se encuentra en un terreno perteneciente a la finca Powerscourt.

La cascada Powerscourt sube a 121 metros, ubicándola en el puesto 687 del mundo.

Se asienta en las laderas orientales de las montañas de Wicklow, a cinco kilómetros al oeste de Powerscourt House.

En el siglo XIX, en el camino a las cataratas se plantaron secuoyas, hayas, robles y pinos, que desde entonces se han convertido en gigantes.

El parque también es pastoreado por una manada de ciervos sika que se introdujo en 1858. Hay un parque infantil y un área de picnic cerca de la base de las cataratas donde puede apreciar esta vista espectacular a su gusto.

6. Casa y jardines Killruddery

Fuente: Dirk Hudson / Shutterstock

 

La finca en la cúspide sur de la ciudad ha sido propiedad de la misma familia, los Brabazons (Earls and Countesses of Meath), desde 1534. Tal como lo vemos ahora, la casa fue remodelada en un estilo renacentista isabelino en la década de 1820, mientras algunas partes de los jardines no han cambiado desde el siglo XVII.

El parterre fue trazado en 1682 por Monsieur Bonet, alumno del gran paisajista francés André Le Nôtre.

La obra maestra de Killruddery es el invernadero, que data de 1852 y tiene un diseño tomado del Crystal Palace de Londres.

Al igual que Powerscourt, el volumen de cosas para ver y programas es casi vertiginoso, desde recorridos por la casa palaciega en julio, agosto y septiembre hasta talleres de artesanía, conciertos al aire libre, apicultura y deleitar pasteles caseros en los salones de té.

7. Centro Nacional de Exposiciones de Jardines

Fuente: Arboreto Kilquade / Facebook

 

Otro día para los amantes de la jardinería es el National Garden Exhibition Centre, a menos de 15 minutos al sur de Bray.

Aquí puede enamorarse de 20 jardines individuales, plantados en una variedad de estilos por los mejores diseñadores del sector.

Los jardines son una delicia para pasear, y las características del agua, los conceptos de diseño, las esculturas y los arreglos de plantas ofrecen mucha inspiración para los aficionados.

Todas las plantas están etiquetadas y, previa solicitud, se proporciona información detallada sobre las especies.

Si todo esto es un poco lento para los miembros más jóvenes del clan, hay un parque infantil en el centro, y puedes detenerte en la terraza especial con una vista suprema de los jardines.

También hay un centro de jardinería (tienda de jardinería) disponible si vives en la región y la exposición te ha dado alguna idea.

8. Centro de las Artes de las Sirenas

Fuente: Agnieszka Pas / Shutterstock

 

Un centro cultural para Bray y el condado de Wicklow, el Mermaid Arts Center abrió sus puertas en 2002 y combina un auditorio de 250 asientos con estudios de arte, una galería y una cafetería.

La sala principal ofrece música en vivo, representaciones teatrales, espectáculos de comedia, danza y proyecciones de películas.

Esa galería en el segundo piso es de entrada gratuita y alberga exhibiciones que se actualizan cada pocas semanas, por lo que siempre hay algo nuevo.

Pero el punto culminante anual es el aclamado Bray Jazz Festival, que se lleva a cabo el fin de semana festivo de mayo.

Ahora en su 19° año, el festival ha recibido a artistas como Maceo Parker, Stefon Harris y Eliane Elias.

Encabezando el cartel de la edición de 2018 estaban Joe Lovano, Dave Douglas y Joey Baron.

9. Jardines Festina Lente

Fuente: Jardines Festina Lente / Facebook

 

El jardín amurallado victoriano en funcionamiento más grande de Irlanda está a tiro de piedra de Bray.

Los Jardines de Festina Lente han sido cuidadosamente restaurados a su apariencia del siglo XIX, dentro de paredes que son aún más antiguas, que datan de 1780. Hay tres áreas para pasear: un huerto en funcionamiento con verduras y hierbas, un jardín de piscina, que tiene su propio santuario de tortugas acuáticas y, lo mejor de todo, un jardín formal ornamental donde hay una terraza de rosas meticulosamente cuidada, estatuas, fuentes y macizos de flores geométricas.

También en el jardín ornamental hay un sendero sensorial, trazado por el galardonado diseñador de jardines Oliver Shurmann.

10. Gran Pan de Azúcar

Fuente: Shutterstock

 

Al este de las montañas de Wicklow hay una colina separada y geológicamente distinta que sobresale en el paisaje por millas.

Mirando la forma cónica se puede entender cómo el Gran Pan de Azúcar se confunde a menudo con un volcán, cuando en realidad está formado por cuarcitas del Cámbrico y es un antiguo depósito sedimentario en el fondo del mar que ha resistido la erosión.

Durante siglos, esta colina de 500 metros fue una guía para peregrinos y eruditos que viajaban hacia y desde el monasterio de Glendalough, en lo alto de las montañas de Wicklow.

Las pendientes pueden parecer abrumadoras, pero los caminantes de todos los niveles pueden escalar este pico, incluso si te encuentras a cuatro patas en el tramo final.

Desde la cima se puede contemplar el mar, al oeste las montañas de Wicklow y al norte la expansión de Dublín.

11. Castillo de Dalkey

Fuente: Dirk Hudson / Shutterstock

 

En la ciudad patrimonial del mismo nombre en el camino a Dublín hay un compacto castillo normando de 1390. El monumento ha sido restaurado varias veces en los últimos 600 años y hoy es una atracción turística alegre.

El castillo de Dalkey tiene un equipo de actores disfrazados, como un barbero/cirujano que te dirá qué tipo de espeluznantes operaciones realiza, un cocinero que hornea «pastel de erizo» y un arquero con un arco largo que puedes probar.

Hay un museo sobre la historia del lugar y una galería de escritores que rinden homenaje a personajes como Joyce, Maeve Binchy y Samuel Beckett.

También puede dirigirse a las almenas para disfrutar de un panorama completo de la ciudad, el mar de Irlanda y las montañas de Wicklow.

12. Colina de Killiney

Fuente: Shutterstock

 

Al sur de Dalkey hay una colina de granito de 153 metros justo en la costa y que desciende abruptamente hacia el mar.

Las laderas de Killiney Hill tienen un denso bosque de pinos y robles, mientras que la cima de la colina está desnuda, excepto por un lecho de brezos.

El obelisco aquí arriba data de 1742 y fue construido como un proyecto de alivio de la hambruna luego de una mala cosecha durante una ola de frío hacia el final de la Pequeña Edad de Hielo.

Mire hacia el sur y podrá ver el perfil característico de las millas del Gran Pan de Azúcar hacia el sur.

La playa de arena White Rock en la parte inferior de la colina es ideal para bañarse en verano, completamente protegida de los fuertes vientos del noroeste.

13. Golf

Fuente: Mikael Damkier / Shutterstock

 

Cualquiera que pueda hacer swing con un palo debería jugar un partido de golf en la campiña de ensueño del Jardín de Irlanda.

Afortunadamente, Bray está rodeada casi por completo de campos de golf, y en un radio de diez minutos de la ciudad hay cinco clubes.

Yendo en el sentido de las agujas del reloj desde el sur, estos son Bray Golf Club, Powerscourt Golf Club, Dun Laoghaire Golf Club, Old Conna Golf Club y el costero Woodbrook Golf Club.

Los cinco dan la bienvenida a los visitantes y reciben buenas críticas.

Los green fees de 18 hoyos van desde los asequibles 30 € en Bray Golf Club hasta los 65 € en Powerscourt y Dun Laoghaire.

Naturalmente, esos precios fluctúan según el día y la temporada.

Si tiene que elegir uno, Powerscourt tiene vistas energizantes del Gran Pan de Azúcar y fue votado como el mejor campo de parques de Irlanda por Golfer’s Guide to Ireland en 2014.

14. Estudios Ardmore

Fuente: Facebook

 

El único estudio de cine de «cuatro paredes» en la República de Irlanda está aquí mismo en Bray.

Ardmore Studios abrió sus puertas en 1958 y ha estado involucrado en producciones como Braveheart (1995), My Left Foot (1989), The Tudors (2007-2010), Penny Dreadful (2014-2016), King Arthur (2004) y Reign of Fire ( 2002). Más recientemente, el estudio ha presentado la versión irlandesa del programa de televisión Dancing with the Stars, filmado a principios de año.

El estudio no es una atracción para los visitantes en sí, pero si eres un ferviente fanático de las películas, puedes llamar con anticipación para organizar un recorrido por las instalaciones y obtener información interna sobre los grandes directores y actores que han pasado por estas puertas.