En los pantanos bajos, Spalding (Inglaterra) es una ciudad comercial entre pantanos recuperados.
Gran parte de esta tierra de cultivo recuperada brilla con tulipanes en primavera y, como un verdadero pólder, está dividida por zanjas y canales de drenaje.
En el Pinchbeck Engine Museum puedes ver un potente motor de rayos que solía mantener esta parte de los pantanos por encima del agua, mientras que Willow Tree Fen en las afueras de Spalding es una muestra de cómo era este paisaje húmedo antes de que se colonizara.
Justo en el pueblo hay una mansión del siglo XV, Ayscoughfee Hall, propiedad del ayuntamiento y abierta al público de forma gratuita.
Spalding tiene un excedente de atracciones pequeñas pero valiosas, como el molino de viento más alto de Gran Bretaña, una auténtica forja de herreros e iglesias medievales.
1. Salón Ayscoughfee
Fuente: Thorvaldsson / Wikimedia
La lana era un gran negocio en Spalding en la época medieval, como lo demuestra esta refinada mansión.
Ayscoughfee Hall fue construido por el comerciante de lana Richard Aldwyn a mediados del siglo XV, y su hijo Nicholas se convertiría en alcalde de Londres en 1499. La casa fue modificada a fines del siglo XVIII y luego nuevamente en 1845 cuando se le dio un Tudor estilo renacimiento.
Ambos períodos son visibles, en la fachada victoriana y el techo georgiano en el vestíbulo de entrada, junto con muchos accesorios medievales.
La casa pasó por una restauración comprensiva en la década de 2000 y la entrada es gratuita.
Los terrenos son una delicia, con grandes topiarios de tejo plantados en la década de 1720 y setos de boj bien cuidados en los jardines formales.
El Lago Ornamental es un monumento a los caídos en la lista de Grado I diseñado por Edward Luytens, y puedes comprar comida para pájaros en la cafetería del jardín para alimentar a los patos.
2. Museo del Motor Pinchbeck
Fuente: Días fuera de Spalding / facebook
Este motor de balancín rotativo restaurado es un monumento de la época en que se necesitaba energía de vapor para drenar los pantanos.
La estación de bombeo a un par de millas al norte de Spalding en Pinchbeck se construyó en 1833 para drenar los pantanos circundantes utilizando una máquina de vapor de 20 caballos de fuerza construida por Butterley Company de Ripley en Derbyshire.
El motor funcionó alrededor de 180 días al año, moviendo alrededor de 3.000.000 de toneladas imperiales de agua a una velocidad de 7.500 galones por minuto.
Se abrió una estación eléctrica en 1952 y este motor permaneció olvidado hasta que se inauguró el Museo del Motor Pinchbeck en 1979. El motor está en perfectas condiciones pero no tiene caldera, por lo que gira con un motor eléctrico.
La antigua carbonería de al lado se ha convertido en un museo sobre el drenaje de la tierra, mientras que en el complejo hay un taller de herrería completamente conservado.
3. Forja del Puente de las Cadenas
Fuente: Fragua del Puente de las Cadenas / facebook
Este taller de herrería victoriano se ha convertido en un medio de vida sobre la historia local y los oficios tradicionales de Spalding.
En el siglo XIX había un puerto interior en Spalding, y esta fragua habría dado servicio a los barcos en el río Welland en el frente.
El edificio fue adquirido por el consejo de Holanda Meridional en la década de 1980 y restaurado con la ayuda de English Heritage.
Los miércoles, viernes y domingos se puede visitar de forma gratuita para ver trabajar al herrero residente.
Si desea perfeccionar sus habilidades con el hogar, el martillo y el yunque, puede inscribirse en sesiones de herrería que duran desde media hora hasta un día completo.
4. Molino de Moulton
Fuente: Geoff marston / Wikimedia
Anunciado como el molino de torre más alto del país, Moulton Windmill está a poco menos de 30 metros de la parte superior de la tapa conopial.
Fue construido en 1822 para moler trigo y otros cultivos, y continuó moliendo hasta 1995. Las velas tuvieron que ser removidas después de un vendaval en 1894 y en su lugar se instaló una máquina de vapor.
Durante la década de 2000, Moulton Windmill se restauró gradualmente y se convirtió en una atracción para los visitantes.
La molienda de harina comenzó una vez más en 2007 y las primeras velas del molino en casi 130 años se instalaron en 2011. Desde 2013, el molino ha estado produciendo harina nuevamente con energía eólica.
Puede visitar de jueves a domingo para una visita guiada a la torre del molino, mientras que hay una tienda que vende harina molida en piedra y copos de avena, así como una cafetería muy querida en el antiguo granero de abajo.
5. Santa María y San Nicolás
Fuente: www.geograph.org.uk
La iglesia parroquial de Spalding, catalogada como Grado I, es un impresionante edificio gótico perpendicular, iniciado en 1284 y que adquirió su forma actual en los siglos XIV y XV.
Lo primero que verás es la gran ventana oeste sobre la entrada, terminada en el siglo XV.
En esta misma fase, se realzó la nave y se dotó de triforios, así como de un fino techo de vigas martilladas que aún se conserva intacto y que fue restaurado por Sir George Gilbert Scott en la década de 1860.
También del siglo XV es un intrincado biombo del presbiterio.
6. Iglesia de San Lorenzo, Surfleet
Fuente: Spencer significa / Flickr
Dirigiéndose al pueblo de Surfleet, un par de millas al norte de Spalding, notará que la aguja de la iglesia está torcida.
La torre del siglo XIV de la iglesia de San Lorenzo tiene una pronunciada inclinación de dos metros.
La iglesia en sí también está catalogada como Grado I, y presenta un hermoso portal principal alrededor del lado sur, que data del siglo XIII, con molduras de dientes de perro inglesas tempranas reveladoras en el arco.
Si tienes la oportunidad de entrar, hay un púlpito de roble del siglo XVII y una pila octogonal del siglo XV con cuatrifolios tallados.
En el presbiterio hay una efigie de cuerpo entero de Sir Hugh de Cressy (1313-1347) vestido con cota de malla.
En el cementerio, intenta encontrar una lápida en memoria de una víctima de asesinato, Samuel Stockton (m. 1768), atraído a Lincolnshire desde el noroeste y asesinado por su dinero por un granjero local.
7. Centro de Vida Silvestre y Búho Baytree
Fuente: Centro de Vida Silvestre y Búho Baytree / facebook
Este centro de aves rapaces altamente calificado da la bienvenida a los visitantes para que vean sus magníficas aves en amplios aviarios, vean demostraciones de vuelo y participen en experiencias de manejo de aves.
Baytree mantiene más de 100 aves de más de 40 especies, contando lechuzas, lechuzas comunes, lechuzas chico, búhos reales siberianos, caracaras estriadas y águilas leonadas, por nombrar unas pocas.
El centro está orientado a la conservación, participa en programas globales de reproducción y cuenta con un equipo de demostración totalmente capacitado.
Las demostraciones duran hasta 40 minutos y están incluidas en el precio de la entrada, y se llevan a cabo en una arena de 80 plazas.
Los encuentros prácticos de vuelo deben reservarse con anticipación, como Birds of Prey Experience, en el que puede manejar cinco especies diferentes en una sesión de 90 minutos.
8. Museo Romaní Gordon Boswell
Fuente: Rumney2012 / Wikimedia
En Clay Lake, al sur de Spalding, hay un museo privado fundado por un tal Gordon Boswell y dedicado a los viajeros romanichales del Reino Unido.
Gordon era romaní y provenía de una familia que ayudó a pintar una imagen de la vida romaní para el público en general.
Su padre escribió una autobiografía popular publicada por Penguin titulada «El libro de Boswell», mientras que Gordon pasó las últimas décadas de su vida armando una colección de vagones romaníes decorativos (vardos), carretas, muebles pintados, fotos y otras piezas que brillaban como cultura romaní ligera.
La viuda de Gordon, Margaret Boswell, cura la colección y es una mina de información sobre estos artefactos y las tradiciones romaníes.
9. Centro de Holanda Meridional
Fuente: Centro de Holanda Meridional / facebook
En Market Place y la orilla oeste del río Welland, el South Holland Center es el lugar principal de artes escénicas de Spalding.
Venga para disfrutar de giras de músicos, obras de teatro, comediantes, musicales y danza, así como actuaciones de bandas locales y grupos de teatro.
El Spalding Folk Club es una institución local que contrata a un conocido artista invitado cada mes.
El South Holland Center también es un cine, donde se proyectan películas de Hollywood aclamadas por la crítica y para toda la familia, así como grabaciones en vivo de lugares como el Teatro Nacional y la Royal Opera House.
10. Pantano del sauce
Fuente: pamK / Flickr
Entre Spalding y Baston, una granja cultivable que alguna vez fue drenada está siendo devuelta a un paisaje de pantano natural.
Willow Tree Fen tiene pastos que se inundan estacionalmente, así como lechos de juncos y pantanos grandes y poco profundos.
El agua se acumula en depresiones naturales en el campo, y aunque Willow Tree Fen solo ha sido una reserva durante diez años, el pantano ya ha comenzado a atraer aves zancudas como archibebes rojos y avefrías, y aves acuáticas como ánades reales, cercetas y silbones.
Hay tres senderos para caminar alrededor de la reserva, entre 1.6 y 2.6 millas de largo, en caminos agrícolas de superficie dura o césped cortado.
11. Tienda de fábrica de Springfields
Fuente: commons.wikimedia.org
Ligeramente retirado del centro de la ciudad de Spalding, se encuentra un centro comercial al aire libre con muchas marcas del Reino Unido e internacionales.
Marks & Spencer, Next, Clarks, Sports Direct, GAP, Skechers y Fatface están todos aquí, acompañados de un centro de jardinería y lugares para comer y beber como Starbucks, Subway y Frankie & Benny’s.
Springfields tiene un parque infantil, del que hablaremos a continuación, así como Festival Gardens.
Este mosaico de jardines ornamentales está abierto todo el año y es de visita gratuita.
Algunos jardineros conocidos de la televisión como Charlie Dimmock y Chris Beardshaw han contribuido con diseños, mientras que hay una colección de creaciones de acero inoxidable del escultor Stephen Newby.
12. Tierra de aventuras de Springfield
Fuente: Tierra de aventuras de Springfields / facebook
La zona infantil del outlet es más como un pequeño parque de atracciones para niños de hasta 12 años.
Springy’s Beach es un área de juegos de arena con un arroyo, todo cubierto por un dosel para jugar en cualquier clima.
Hay un tren en miniatura, un minigolf con temática de dinosaurios y un «Tree Top Village» donde siete torres están conectadas con pasarelas y una red suspendida de 120 metros cuadrados para jugar.
Lo mejor de todo es la JCB Young Drivers Zone, patrocinada por la marca de maquinaria de construcción, que permite a los niños conducir sus propias miniexcavadoras o trepar por los equipos de escalada estilo andamio.
13. Refugio de mascotas exóticas
Fuente: Refugio de mascotas exóticas / facebook
Un poco más lejos, este verdadero santuario de animales se encuentra a diez millas al sur de Spalding, cerca del pueblo de Northborough.
The Exotic Refuge es una organización benéfica que brinda un hogar permanente a más de 250 animales que han sido tomados de hogares y zoológicos de todo el país.
Estos incluyen loros y periquitos, lémures de cola anillada, monos araña, monos capuchinos, gecos, serpientes, ajolotes, aves rapaces, un lince y un gato leopardo asiático.
Al ser un santuario, los estándares de atención son muy altos, pero el único inconveniente es que solo se puede visitar los días de puertas abiertas.
Ocurren una vez al mes de abril a octubre, y vale la pena anotarlos en el diario.
Fuera de estos días de puertas abiertas, el refugio ofrece paquetes de «Experiencia del guardián» y «Experiencia con animales», y da la bienvenida a fiestas infantiles con reserva previa que incluyen un recorrido por el santuario y una sesión de manejo de animales.
14. Taxi acuático Spalding
Fuente: Taxi acuático Spalding y alquiler de barcos / facebook
En el agua desde Semana Santa hasta finales de octubre, el Spalding Water Taxi es una forma novedosa de moverse, navegando por el río Welland y el Coronation Channel.
El canal fue construido en 1953 para desviar el agua a través del campo hacia el este para evitar inundaciones en la ciudad y está flanqueado por diques cubiertos de hierba.
Puede tomar un taxi justo al lado de High Street en South Holland Center y tomar un tranquilo crucero de 30 minutos hasta Springfields Factory Outlet.
En 2019 un coste de ida y vuelta de £7,50, con salidas de 10:00 a 17:00 de lunes a sábado y de 11:00 a 17:00 los domingos y festivos.
15. Festival de calabazas de Spalding
Un viernes a mediados de octubre, el Festival de la Calabaza de Spalding es una celebración de la cosecha anual y la agricultura en el sur de Holanda.
Hay una cantidad sorprendente de cosas que suceden a lo largo del día en el centro de la ciudad, especialmente para los niños.
Esto podría ser modelado de globos, zancos de espantapájaros, una competencia de disfraces, representaciones teatrales, pintura de caras y tallado de calabazas.
Un desfile de calabazas sale del Mercado de Ovejas a las 18:30 (dirigido por el ganador del concurso de disfraces) y un espectáculo de fuegos artificiales baja el telón a las 19:30.
