Cuando la gente se imagina unas vacaciones domésticas junto al mar en el Reino Unido, el complejo victoriano de Blackpool sigue siendo el primer destino que les viene a la mente.
No importa que el clima pueda ser errático y el mar de Irlanda un poco fresco, Blackpool atrae a millones de turistas al año que buscan entretenimiento ligero, diversiones de antaño y la diversión atemporal de la playa.
Ha sido así desde el siglo XIX, cuando Blackpool se transformó de una ciudad costera menor a un centro turístico en auge con tres muelles, teatros, una icónica torre de hierro y un paseo marítimo atravesado por uno de los primeros tranvías eléctricos del Reino Unido.
Cada otoño desde 1879, Blackpool Illuminations ha agregado una deslumbrante coda a la temporada de vacaciones del resort.
Exploremos el Las mejores cosas para hacer en Blackpool (Inglaterra):
1. Playa de placer de Blackpool
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Uno de los 20 parques temáticos más populares del mundo, Blackpool Pleasure Beach ha sido administrado por la misma familia (The Thompsons) desde su creación en 1896. El parque ha batido todo tipo de récords en el Reino Unido, Europa y el mundo durante el último siglo. y tiene más montañas rusas (10) que cualquier otro parque temático del país.
Hablaremos del Big One a continuación, porque necesita su propia entrada, pero Infusion es la única montaña rusa en el Reino Unido completamente suspendida sobre el agua, mientras que Revolution fue la primera montaña rusa invertida en Europa hecha de acero.
Para las personas que prefieren los juegos tradicionales, cuatro de las montañas rusas de Pleasure Beach son de madera, como la Osa Mayor, que data de 1923. «Hot Ice» es un espectáculo de baile sobre hielo coreografiado por expertos, y Nickelodeon Land es una zona infantil de seis acres basado en sus programas de televisión favoritos de Nick.
2. El grande
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Tal es el tamaño de esta montaña rusa icónica que su estructura colosal es ahora un elemento fijo del horizonte de Blackpool como la Torre de Blackpool.
Cuando Big One abrió en 1994, era la montaña rusa más alta del mundo, y casi 25 años después sigue siendo la más alta del Reino Unido. Al principio, también era la más empinada del mundo con 65° y la más larga con 1.675 metros.
El Big One es tan alto que se tuvieron que instalar balizas de advertencia en la parte superior de las dos primeras caídas, ya que el aeropuerto de Blackpool está a solo una milla de distancia.
La primera caída, que se siente como una eternidad en alcanzarla, tiene 62 metros de altura y en el camino hacia abajo alcanzarás velocidades de 74 mph.
3. Torre de Blackpool
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Si hay una vista indisolublemente ligada a Blackpool es esta torre de hierro de 158 metros.
La Torre de Blackpool se inauguró en 1894 y todavía tiene el punto de observación artificial más alto del noroeste del Reino Unido. Este gigante se inspiró en la Torre Eiffel y está hecho con más de 2.500 toneladas de hierro y cinco millones de ladrillos Accrington.
Lo primero que debe hacer es tomar el ascensor hasta la cima para contemplar el paseo marítimo de Blackpool y el mar de Irlanda.
Ven cuando el cielo esté despejado y puedas ver Gales en el sur y el Distrito de los Lagos en Cumbria.
El circo en el complejo de abajo no se ha perdido una sola temporada desde que se inauguró la torre, y funciona desde finales de marzo hasta noviembre.
También debajo está el resplandeciente Tower Ballroom, que al igual que el circo fue diseñado por Frank Matcham, quien trabajó en el Gran Teatro de Blackpool.
4. Tranvía de Blackpool
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Un pilar del paseo marítimo desde 1885, el tranvía de Blackpool es uno de los sistemas de tranvía más antiguos del mundo y el último de la primera generación de tranvías del Reino Unido.
La línea tiene 11 millas de largo, comienza en Fleetwood Ferry en el norte y termina en Starr Gate en el borde del estuario de Ribble.
La marca comercial del Tranvía de Blackpool es el coche Globo eléctrico inglés redondeado, aunque estos se han eliminado en su mayoría a favor de los tranvías ultramodernos Flexity 2, introducidos por primera vez en 2012. Si desea viajar en uno de los muchos tranvías antiguos y elegantes, hay servicios patrimoniales los fines de semana, festivos y algunos días laborables, así como durante las Iluminaciones de otoño.
5. Playa de Blackpool
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A finales del siglo XX, la playa de Blackpool no siempre fue conocida por su limpieza, pero ahora está impecable y ha ganado su primera Bandera Azul en los últimos años.
La playa tiene todos los rasgos característicos de la costa inglesa, desde tumbonas y helados hasta paseos en burro.
Los más pequeños pueden jugar en el mar poco profundo y construir castillos de arena.
La playa tiene una pendiente muy ligera y con la marea baja el mar se retira cientos de metros.
Los tres muelles de Blackpool están disponibles para diversiones, espectáculos y atracciones.
Justo debajo del South Pier se encuentra el Great Promenade Show y la exhibición al aire libre con diez piezas cada año de artistas renombrados y emergentes.
6. Gran Teatro
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El célebre diseñador de teatro victoriano Frank Matcham fue el hombre detrás del espléndido Gran Teatro, construido a mediados de la década de 1890.
El auditorio neobarroco tiene cuatro niveles y abunda en exuberantes estucos dorados, en el techo y en los balcones en voladizo.
El Gran Teatro es un lugar tan majestuoso para ver una actuación que no es necesario que seas demasiado exigente con lo que ves.
En el menú hay musicales, conjuntos de música clásica, ballets, óperas, pantomimas y actos de comedia.
7. Jardines de invierno
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Winter Gardens, un enorme centro de entretenimiento, abrió sus puertas por primera vez en 1878 y alberga la Opera House, uno de los teatros más grandes del Reino Unido, con una capacidad para 3000 personas. Este es solo uno de una multitud de auditorios y salones en Winter Gardens, incluido el Empress Ballroom con bóveda de cañón, que es a la vez un lugar de conciertos cavernoso y anteriormente donde los tres principales partidos políticos del Reino Unido celebraban sus conferencias anuales.
Los lugares más grandes en Winter Gardens están todos en la planta baja y cuentan con un corredor Art Deco con techo de metal y vidrio.
Cualquier día de la semana, en cualquier época del año, habrá conciertos, espectáculos de danza, espectáculos de comedia, musicales, exposiciones y ferias comerciales en este espectacular complejo catalogado de Grado II.
Durante la remodelación en los últimos años, se han descubierto y restaurado en el café yeserías originales del diseñador de escenarios cinematográficos Andrew Mazzei.
8. Parque Stanley
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Un respiro del brillante entretenimiento y las salas de juegos de Blackpool, el parque más grande del complejo se encuentra en 260 acres, una milla al este del paseo marítimo.
El hombre detrás del diseño del parque en la década de 1920 fue el arquitecto paisajista Thomas Mawson, y fue responsable de un par de edificios.
Lo más llamativo es el café, de estilo Art Deco y con vistas al Jardín Italiano, adornado con estatuas (ver los dos leones de Medici) y una hermosa fuente de mármol.
El lago navegable cercano es encantador, y en su orilla suroeste hay un quiosco de música neoclásico, también diseñado por Mawson y rodeado de asientos de anfiteatro.
Los niños pueden venir a Stanley Park para montar en los botes chocones, jugar al minigolf, saltar en los trampolines, tomar el tren en miniatura y hacer zoom en los autos eléctricos.
9. Zoológico de Blackpool
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El zoológico del complejo se encuentra en 32 acres de parques ingleses, a solo un par de millas de Blackpool Tower.
Blackpool Zoo abrió sus puertas en 1972 y presenta nuevas exhibiciones cada pocos años.
El último, Project Elephant, es también la inversión más grande en los 45 años de historia del zoológico, que presenta la sala de elefantes cubierta más grande del Reino Unido. También es especial el Orangutan Outlook, que alberga cinco orangutanes de Borneo y cuenta con áreas de observación del piso al techo.
En Amazonia, caminará a través de un entorno de selva tropical entre monos ardilla y una vibrante variedad de aves tropicales como cotorras, cercetas anilladas y periquitos.
El zoológico también tiene los favoritos de todos los niños, como jirafas, leones africanos, pingüinos, gorilas de las tierras bajas occidentales, así como una granja para niños con cabras pigmeas, burros, alpacas y ovejas de Ouessant.
10. Parque acuático Sandcastle
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Entre Pleasure Beach y South Pier se encuentra el parque acuático cubierto más grande del Reino Unido.
Fuera de los elementos, Sandcastle Waterpark tiene un clima tropical con una temperatura constante de 84°C. Hay 18 toboganes para que los niños prueben, incluidos dos recién llegados, Montazooma y Aztec Falls.
El primero es un tobogán de colchoneta con giros de 360°, mientras que Aztec Falls es un descenso de alta velocidad hacia un abismo oscuro, que termina con un sacacorchos.
Los niños más pequeños pueden jugar con seguridad en Shimmerin Shallows, y los padres pueden escapar del caos en el Sea Breeze Spa, que cuenta con baño de vapor, sauna, spas para pies con calefacción y una sala de aromaterapia.
11. Muelle Norte
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El más antiguo y más largo de los tres muelles de Blackpool, el Muelle Norte, data de 1863 y sobresale medio kilómetro.
Es el único muelle de los tres que tiene el estatus de Patrimonio Inglés y, al igual que sus vecinos del sur, el Muelle Norte ha sobrevivido a tormentas, incendios y choques con barcos durante los últimos 160 años.
El muelle estaba destinado a tener un ambiente elegante, cobrando a los visitantes por la entrada hasta la década de 2000 y con algunos hermosos detalles victorianos como un dosel de hierro forjado en el bar Carousel en la cabecera del muelle.
Después de un incendio en 1938, el Pabellón Indio del muelle fue reemplazado por un teatro Art Deco, que ha reservado a todos los mejores artistas ligeros británicos, desde Morecambe y Wise hasta Bruce Forsyth.
Hay una sala de juegos que se remonta a la década de 1960, un hermoso carrusel de dos niveles, todo tipo de puestos de comida, un salón de té victoriano y una amplia cervecería al aire libre en el bar Carousel.
12. Muelle Central
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Proyectándose hacia el Mar de Irlanda a lo largo de 339 metros, el Central Pier se construyó en 1868 como respuesta al éxito del North Pier.
Desde el principio, este muelle fue más divertido (principalmente bailando) que su vecino más tranquilo del norte.
A medida que los gustos cambiaron en el siglo XX, el baile fue reemplazado por patinaje sobre ruedas, teatro, diversiones y, finalmente, salas de juegos de video.
El mayor cambio reciente se produjo en 1990 cuando se añadió la rueda de la fortuna de 33 metros, una réplica de tamaño medio de una rueda victoriana que una vez se elevó sobre los Jardines de Invierno.
Hay espectáculos gratuitos en el “Family bar” de Pirate’s Bay al final del muelle, donde puedes ver un espectáculo de ciencia, concursos de baile, ventrílocuos, ilusiones y malabares.
El Showbar en el frente del muelle tiene actos de tributo a artistas famosos como Michael Jackson, Elvis Presley, Whitney Houston y George Michael.
13. Madame Tussauds
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La sucursal de Blackpool del conocido Madame Tussauds tiene una cabalgata de estrellas en su mayoría británicas representadas como figuras de cera sorprendentemente realistas.
Tendrás una audiencia con la reina Isabel II, conocerás a la estrella olímpica Mo Farah y al famoso juez de concurso de talentos Simon Cowell.
Hay estrellas de la música, la televisión británica, el cine y el deporte internacionales, todo en pantallas envolventes que te permiten posar con las figuras para tus propios selfies.
Una de las áreas favoritas es una reproducción del Rovers Return Inn de la telenovela inglesa Coronation Street, donde puedes posar con Ken y Deidre Barlow, Jack y Vera Duckworth y Bet Lynch.
14. Iluminaciones de Blackpool
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Considerado como el «mejor espectáculo de luces gratuito del mundo», Blackpool Illuminations es un festival de luces que se lleva a cabo todos los años durante 66 días, desde finales de agosto hasta principios de noviembre.
La tradición comenzó en 1879 como una forma de extender la temporada turística del centro turístico hasta el otoño, y casi todo en el paseo marítimo, desde los tranvías tradicionales hasta la Torre de Blackpool, está adornado con un millón de bombillas.
Hay cuadros animados a la antigua, los hoteles a lo largo del paseo marítimo están iluminados con colores secuenciales y, en los últimos años, se han proyectado espectáculos de luces en 3D en el costado de la Torre.
Desde 1934 ha habido una ceremonia de «encendido» cuando una celebridad tira del interruptor para encender 10 kilómetros de luces.
Esto va acompañado de un concierto, y en 2018 la intérprete será Britney Spears.
