La noble ciudad de Blois se encuentra en el centro del Valle del Loira, Patrimonio de la Humanidad, donde apenas se puede caminar por la calle sin toparse con un castillo renacentista.
Pero Blois es mucho más que una puerta de entrada a los grandes lugares de interés de la región, ya que está repleta de maravillosas casas señoriales propias.
Por no hablar del Castillo de Blois, que se encuentra directamente en el centro de la ciudad y es considerado uno de los palacios imperdibles del Valle del Loira.
Pasee por las antiguas calles de piedra, visite el fabuloso mercado de los sábados y conozca el río Loira, a orillas o en el agua.
Exploremos el mejores cosas para hacer en Blois, Francia:
1. Castillo de Blois
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En Blois tienes la suerte de tener uno de los castillos imperdibles del Valle del Loira, en medio de la ciudad como cualquier otra atracción.
Siete reyes y diez reinas de Francia han vivido en el castillo de Blois, y la maravillosa arquitectura le dirá todo lo que necesita saber sobre la opulencia de la corte francesa en el Renacimiento.
La imagen de postal del palacio es el Aile (ala) François I del siglo XVI, festejado por su majestuosa escalera de caracol.
Es imposible capturar todas las intrigas, asesinatos y tramas que se desarrollan en el castillo, ¡pero es más que suficiente para llenar una serie dramática de época!
2. Fondation du Doute
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Después de una sobredosis en los castillos, es posible que necesite algo de cultura a una velocidad diferente, y eso lo obtendrá en la Fondation du Doute.
Este museo está dedicado al movimiento radical Fluxus, una red interdisciplinaria de artistas de los años 60 y 70 que incluía a Yoko Ono, “Ben” y John Cage.
En términos generales, Fluxus traspasó los límites de lo que podría considerarse «arte» y exploró la cuestión de cómo encaja el arte en la vida de las personas.
Obtendrá lo esencial en el museo, que tiene una colección permanente de 300 obras de 50 artistas, entre ellos Yoko Ono y Wolf Vostell.
3. Maison de la Magie
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Al otro lado del camino del Château de Blois hay un museo raro, dedicado por completo a la magia, pero también un lugar de actuación para ilusionistas, además de ser un taller de magia.
La atracción lleva el nombre del nativo de Blois, Jean Eugène Robert-Houdin, el mago del siglo XIX descrito como el fundador moderno de este arte.
Harry Houdini era tan fanático que basó su nombre artístico en el francés.
Hay muchos antecedentes sobre Houdin en la Maison de la Magie, y los miembros más jóvenes de su grupo quedarán hechizados por el espectáculo de magia en vivo y las exhibiciones caprichosas que recuerdan la edad de oro de la magia escénica y las ilusiones del carnaval en el siglo XIX.
4. Castillo de Chambord
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Te estarás engañando a ti mismo si vienes a Blois y no vas al más grande y posiblemente al más impresionante de todos los castillos del Valle del Loira.
Es asombroso pensar que este palacio del siglo XVI, que comenzó su vida como un humilde pabellón de caza, nunca se terminó.
Con 56 metros de altura, la grandiosidad del castillo es lo que se quedará contigo, así como la vista de esa icónica fachada con su bosque de cúpulas y chimeneas.
En el interior se encuentran los apartamentos reales de Luis XIV, mientras que la emblemática escalera de doble hélice, que se dice que fue diseñada por Leonardo da Vinci, ha cautivado a todos los que la han visto durante medio milenio.
5. Les Jardins de l’Ancien Évêché
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El ayuntamiento de Blois se encuentra en el antiguo Palacio Episcopal de la ciudad, construido después de la creación de la diócesis de Blois a finales del siglo XVII.
De aquí proviene el nombre de estos súper jardines en terrazas.
En el nivel más bajo está el roseraie (jardín de rosas), abierto de mayo a septiembre y una fascinante mezcla de colores y aromas a finales de la primavera.
Más arriba, con impresionantes vistas del Loira se encuentra Le Jardin des Sens (jardín de los sentidos), donde los estudiantes de horticultura han colaborado en un jardín con plantas y paisajismo destinados a estimular cada uno de los cinco sentidos.
6. Escalier Denis Papin
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Sí, esto es de hecho una escalera, pero el Escalier Denis Papin es tan interesante como vienen las escaleras porque se hizo en un momento en que las calles de la ciudad se reajustaron en el siglo XIX.
Y mientras trabajas esos muslos hay un dulce macizo de flores en el medio del camino, con vallas arabescas de hierro forjado.
En la parte superior hay una estatua de Denis Papin, el hombre que inventó el precursor de la olla a presión y la máquina de vapor en el siglo XVII.
Al igual que él, puede pararse en la cima y meditar sobre una vista satisfactoria que va directamente hacia abajo y a lo largo del Pont Jacques Gabriel sobre el Loira.
7. Lugar Luis XII
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Un momento en el que realmente puedes «conseguir» Blois es el sábado, y la ubicación es aquí en una plaza que ha estado aquí durante siglos.
Los sábados, unos 120 comerciantes se instalan en un mercado sociable, vendiendo desde frutas y verduras frescas de la granja hasta tentadores manjares como queso, miel, vinos y pasteles.
En cualquier otro momento, podría flotar aquí por unos momentos para buscar la sombra de los plátanos o venir a charlar y tomar algo en una de las terrazas del bar.
En el lado este también hay algo fascinante: la Fuente de Carlos XII es de 1511 y está decorada con tréboles esculpidos y flores de lis.
8. Tour Beauvoir
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Una de las cosas más antiguas que aún se conserva en Blois es una torre cuadrada que se levantó por primera vez en el siglo XI.
Una de las cosas más curiosas es que la torre estaba originalmente en toda una fortaleza perteneciente a los lores “señores” de Beauvoir, que fueron vasallos del conde de Blois.
Sin embargo, en el siglo XIII, la torre se integró en las murallas defensivas de la ciudad, y la prisión que había estado anteriormente en el castillo de Blois se trasladó aquí.
¡La cárcel permaneció aquí en esta torre de una manera u otra hasta tan recientemente como 1945!
9. Rue du Puits-Châtel
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Una calle que comunica la gran edad y el prestigio del viejo Blois es la Rue du Puits-Châtel, que corre paralela al río justo debajo del Hôtel de Ville y la catedral.
Este es un callejón en forma de corredor, con adoquines y bordeado por altas casas de piedra.
Pero asegúrate de estar atento porque estas casas tienen patios que revelan su verdadero esplendor y tienen arcos renacentistas, torres de piedra o galerías con entramado de madera.
10. Hôtels Particuliers
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En la época del Renacimiento, la nobleza necesitaba estar cerca de la corte real en Blois, por lo que en este momento las casas señoriales surgieron por toda la ciudad.
Lo que significa que, para una ciudad más pequeña, Blois tiene una cantidad absurda de «monumentos históricos» y muchos son Hôtels Particuliers.
Pocos abren sus puertas, excepto en los días del patrimonio en septiembre, pero eso no le impedirá buscar lo mejor en una excursión por la ciudad.
El Hôtel de Villebresme, también conocido como Maison de Dennis Papin, es una maravilla de entramado de madera con ventanas geminadas y extrañas tallas de bestias míticas y acróbatas en las vigas y ménsulas.
Más tarde, y construido con piedra, se encuentra el Hôtel Alluye del siglo XVI, que sigue siendo la residencia privada más grande del centro de Blois con 30 metros de ancho.
Es un edificio de transición interesante con ménsulas góticas y volutas ornamentales renacentistas en el mismo diseño.
11. Castillo de Chaumont
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A 15 minutos a lo largo del Loira, esta atracción también se conoce como el Domaine de Chaumont-sur-Loire.
El castillo sobrepasa todo lo que lo rodea, en una elevación natural junto al río, y su apariencia de fantasía se remonta al 1400 cuando fue completamente reconstruido.
Chaumont es como todos imaginamos los castillos cuando éramos niños, con puentes levadizos y torres circulares voluminosas coronadas con agujas y techos inclinados.
Catalina de Medici vivió aquí en la década de 1560, donde recibió a invitados como el astrólogo Nostradamus.
La finca es tan importante como el castillo debido al festival internacional de jardines que invita a los mejores talentos del paisajismo de todo el mundo para asombrar a los visitantes con su creatividad de abril a octubre de cada año.
12. Castillo de Cheverny
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Hay muchas razones por las que Cheverny merece su tiempo, entre otras cosas porque se parece bastante a la mayoría de los castillos del Valle del Loira.
Cheverny no es renacentista, sino barroco y fue construido en la década de 1620.
Tu otro motivo para venir debería ser ver la decoración interior y el mobiliario, que probablemente sea más rico que en cualquier otra casa señorial de la región.
Hay tapices de Flandes y París, pinturas de la escuela de Rafael y de Rigaud, Clouet, Mignard y Maurice-Quentin de La Tour.
En los terrenos hay vías fluviales para pasear en bote en verano, y finalmente, si el castillo de Cheverny suena alguna campana, fue el modelo de Hergé para el Marlinspike Hall del Capitán Haddock en los libros de Tintín.
13. Castillo de Fougères-sur-Bièvre
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El castillo final, un pequeño salto al sur de Blois, es más pequeño que los demás y menos visitado.
Pero eso no quita nada a la compacta majestuosidad del castillo, que comenzó como una fortaleza antes de adquirir su apariencia más aburguesada en la época del Renacimiento.
Acercarse al castillo siempre es un placer, ya que se encuentra con una puerta fortificada resistente reforzada con dos torres redondas en cada flanco.
En el interior, pasearás por pasillos, subirás escaleras de caracol y verás la carpintería magistral en el interior de esos techos inclinados.
Hay un huerto medieval en el terreno, con canteros formales y elevados regados por el arroyo Bièvre.
14. Viajes por el río Loira
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De mayo a octubre, puede abordar un barco tradicional «toue cabanée» para un crucero de una hora por el Loira, con un guía experimentado que le informará sobre la vida fluvial en siglos pasados.
Barcos como este no han cambiado mucho desde el 1700, cuando eran utilizados por pescadores de salmón, y constan de una vela y una cabina de madera.
Estos viajes se ofrecen tanto en Blois como en Chaumont, unos minutos en el coche río abajo.
En Vineuil, a pocos minutos de Blois, también puedes alquilar un kayak, una canoa o una tabla de remo para deslizarte por el Pays des Châteaux con total libertad.
15. Chateaux à Vélo
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Ir sin coche no es un problema en Blois; en todo caso, obtendrá una mejor perspectiva del campo de Sologne mientras lo recorre en los senderos para bicicletas designados y bien mantenidos.
Puedes hacer Chambord, Cheverny o Chaumont en menos de una hora, con una completa infraestructura de centros de alquiler para equiparte con todo el equipo que puedas necesitar.
Y al estar en el Valle del Loira, la marcha es tan ligera como podría desear.
Las únicas colinas que encontrará estarán lejos del río, en el Bois de Boulogne en el camino a Chambord, por ejemplo, donde cabalgará en un paisaje de huertos, enredaderas, bosques de abedules y arbustos de grosellas negras.
