En West Country, Wiltshire es un condado de colinas de tiza que se encuentran con las colinas de Cotswold en los límites con Somerset y Gloucestershire.
Como una de las regiones más fértiles de Inglaterra, hay abundantes tierras de cultivo en Wiltshire, intercaladas con ciudades bien cuidadas y pueblos apreciados por sus lindas cabañas con techo de paja.
Las cimas de las colinas del condado están coronadas por antiguos fuertes y túmulos funerarios de la Edad del Bronce, y también hay monumentos neolíticos como el mundialmente famoso Stonehenge o los círculos de piedra de Avebury, que forman parte del Patrimonio de la Humanidad.
Es seguro decir que sucedieron muchas cosas en esta parte de Inglaterra hace miles de años.
Una de las cosas que hace que Wiltshire esté tan tranquilo ahora es la llanura de Salisbury restringida en el medio del condado, una extensión gigantesca de tierra militar con bases militares y aeródromos.
Tabla de contenidos
1. Salisbury
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La histórica Salisbury es una ciudad bellamente presentada empapada de herencia medieval y uno de los principales puertos de escala para turistas en Wiltshire.
Y esto no es ningún misterio cuando ves la catedral y descubres la fascinante historia dentro de sus paredes.
Este sensacional edificio del siglo XIII tiene el reloj en funcionamiento más antiguo del mundo, de 1386, y tiene la mejor conservada de las cuatro copias de la Carta Magna.
La catedral es obligatoria, pero solo una de las muchas cosas por las que emocionarse.
El Salisbury es un excelente complemento para los monumentos cercanos de la Edad del Bronce de Stonehenge y Wiltshire, mientras que en la cima de una colina al norte de Salisbury se encuentra Old Sarum, donde una vez estuvieron la ciudad vieja y la catedral.
Hubo un asentamiento aquí desde la Edad del Bronce hasta el siglo XIII, cuando la catedral se trasladó a su ubicación actual.
2. Bradford en Avon
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El lado oeste del condado se encuentra en la parte baja de las colinas de Cotswold, y la combinación de esa suave piedra caliza y la riqueza histórica de Bradford hace que Bradford sea imperdible.
La ciudad se enriqueció con el comercio de textiles de lana en el siglo XVII, cuando se construyó gran parte de su arquitectura actual, y con su topografía sinuosa, es un lugar muy gratificante para visitar a pie.
La vista más hermosa de todas es el puente medieval, que tiene una capilla que luego se convirtió en un calabozo para albergar a los alborotadores durante la noche.
Hay una cantidad sorprendente para pasar en Bradford, pero la iglesia sajona de St Laurence del siglo X, el Tithe Barn del siglo XIV y los jardines de estilo Arts and Crafts en Iford Manor, deben estar en sus planes.
3. Amesbury
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Hay evidencia de asentamientos humanos que se remontan a más de 10,000 años en Amesbury, lo que lo convierte, con mucho, en el asentamiento más antiguo del país que ha estado habitado continuamente.
Si hay algo que ver en Amesbury, tiene que ser Stonehenge, que no necesita presentación.
Este anillo de piedras monumentales se remonta al año 3000 a. C. y es alucinante pensar que estas enormes piedras viajaron desde Pembrokeshire en Gales.
Asegúrese de detenerse en la ciudad por un tiempo para ver la Iglesia de Santa María y San Melor, que una vez fue la Abadía de Amesbury, fundada en el siglo X y el lugar de entierro de la esposa de Enrique III, Leonor de Provenza, quien murió en Amesbury en 1291.
4. Avebury
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Para ser un pequeño pueblo en medio de las colinas, Avebury tiene mucho que ofrecer.
En primer lugar están los círculos de piedra del Neolítico, que forman parte del mismo Patrimonio de la Humanidad que Stonehenge.
Este henge data de hace 5.000 años y tardó siglos en completarse.
Las piedras tienen un gran significado para los paganos modernos, ¡y no es raro ver a personas vestidas como druidas aquí! Pero para todos los demás son un monumento misterioso y apasionante de una época en la que la gente se unía por primera vez en comunidades agrícolas en una de las regiones más fértiles de Gran Bretaña.
Avebury Manor está justo al lado de los círculos de piedra y es una delicia, ya que data de mediados del siglo XVI y cuenta con habitaciones con paneles de madera y jardines formales amurallados en el exterior.
5. Dispositivos
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Incluso en un condado repleto de atractivas ciudades comerciales, Devizes se quedará contigo después de que te vayas.
El centro está muy bien conservado, con más de 500 edificios catalogados.
Así que puedes aprender muchos hilos diferentes para aprender más sobre la ciudad y el pasado de Wiltshire.
Una de ellas es Wadworth Brewery, que sigue entregando cerveza en shire horse después de casi 150 años y feliz de mostrarle la cervecería.
Luego está la ingeniería industrial georgiana de Caen Hill, donde un tramo de 16 esclusas conduce el tráfico del canal hacia arriba o hacia abajo de la colina.
Y el Museo de Wiltshire es una atracción fabulosa que lo pondrá cara a cara con los tesoros de la Edad del Bronce enterrados con los jefes en sus túmulos.
6. Marlborough
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Esta antigua y distinguida ciudad comercial es un sueño para explorar y tiene una apariencia singular debido a su calle principal muy ancha.
Este es el segundo más ancho de toda Inglaterra, de hecho, y proporciona un amplio espacio para los mercados semanales que tienen lugar los miércoles y sábados.
Paseando por las calles bien conservadas de Marlborough, hogar de pubs, salones de té y tiendas de antigüedades, no es difícil darse cuenta de que la ciudad ha disfrutado de largos períodos de riqueza.
El comercio de la seda es para agradecer uno de estos, y puede pasar por Merchant’s House en la calle principal para aprender cómo habría vivido un rico hombre de negocios del siglo XVII.
7. Crujiente
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El río Támesis coquetea con la esquina noroeste de Wiltshire y pasa por la ciudad de Cricklade cuando es poco más que un arroyo.
Incluso una ciudad tan pequeña como Cricklade tiene suficiente historia para armar un sendero patrimonial, que le mostrará algunos lugares interesantes como dos iglesias medievales, un priorato del siglo XIII, el Jenner Hall que es del siglo XVII y un reloj de aspecto extraño. diseñado para conmemorar el Jubileo de Diamante de Victoria a fines del siglo XIX.
El campo es tan hermoso aquí como en cualquier otro lugar de Wiltshire y, a principios de la primavera, la Reserva Natural Nacional North Meadow florece gracias a sus muchas y raras fritillaries de cabeza de serpiente silvestre.
8. Swindon
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Swindon, lo más parecido a un centro urbano en Wiltshire, se diferencia del resto del condado en que es un centro comercial y educativo de aspecto moderno, y tiene un legado industrial.
El aclamado Museo del Great Western Railway se encuentra en el sitio de Swindon Works, que es lo que mantuvo en funcionamiento esta famosa línea, que al mismo tiempo producía tres nuevas locomotoras de vapor cada semana.
El museo traza la era de los viajes a vapor, con una flota de motores que incluye el GWR Star Class North Star, diseñado por el mismo Robert Stephenson en 1838. Las empresas de alta tecnología ubicadas alrededor de Swindon lo convierten en un lugar apropiado para el Museo de Computación, pero si no puede prescindir de un golpe de glamour de la vieja escuela Lydiard Park se encuentra en los terrenos de una majestuosa mansión palladiana.
9. Lacock
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Tendrás que recorrer un largo camino para encontrar un pueblo más bonito que Lacock en los Cotswolds de Wiltshire.
Tal vez se pregunte si ha entrado en un cuento de hadas, ya que cada casa rebosa encanto rústico.
Este conjunto de edificios de piedra caliza envejecida y con estructura de madera está bajo el cuidado del National Trust, y no será una novedad escuchar que muchos programas de televisión y películas (incluidas dos películas de Harry Potter) se han filmado aquí.
Lacock Abbey es un convento que se convirtió en una casa señorial después de la disolución de los monasterios en el siglo XVI.
También perteneciente al National Trust, este exquisito edificio de piedra es una atractiva mezcla de estilos y tiene muchas de sus características originales, como una panadería y una cervecería en sus patios estilo Tudor.
10. Tisbury
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En el Área de Excepcional Belleza Natural de West Wiltshire Downs, Tisbury es un pueblo entrañable en el río Nadder, un arroyo de tiza cristalina conocido por su trucha marrón.
Tisbury floreció en la Edad Media cuando sus canteras proporcionaron la piedra para la catedral de Salisbury.
Hay muchos lugares curiosos para tener en cuenta, como la iglesia parroquial catalogada como Grado I, que tiene un tejo de 4000 años de antigüedad, el segundo árbol más antiguo de Gran Bretaña, en su jardín.
Luego está el Tithe Barn del siglo XIII, que tiene el techo de paja más grande de Inglaterra.
Pero si solo ve una cosa en esta área, tiene que ser el Castillo Wardour del siglo XIV, dañado durante un asedio de cinco días en la Guerra Civil y ahora una ruina romántica y bien formada que a menudo aparece en películas y programas de televisión.
11. Ministro de guerra
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La ciudad de Warminster, en el suroeste del país, tiene mucho que recomendar y debe gran parte de su carácter actual al comercio de maíz y a George Wansey, un rico comerciante de telas que donó una fortuna para arreglar Warminster a principios del siglo XIX.
La ciudad tiene más bullicio y vida nocturna que todos los pueblos de los alrededores juntos, pero el encanto de Warminster proviene de su proximidad a dos de los días favoritos de la Inglaterra rural.
Stourhead es una casa de campo y jardín por excelencia, mientras que Elizabethan Longleat Manor también es excepcional, pero también incluye Longleat Safari Park, la atracción de vida silvestre galardonada y muy popular.
12. Malmesbury
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Rodeado por dos brazos del río Avon, Malmesbury es otro de los pueblos de Cotswold del noroeste de Wiltshire, y es igualmente histórico y hermoso.
Esta fue una de las principales fortificaciones de Alfredo el Grande contra los vikingos a fines del siglo IX, mientras que la abadía de Malmesbury ha estado aquí desde el siglo 60 y estuvo en uso constante hasta que Enrique VIII la disolvió. La abadía es el lugar de enterramiento de Athelstan, rey de los anglosajones hasta 939. Justo al lado de la abadía e incorporando algunos de sus edificios después de la disolución del monasterio se encuentra el Old Bell Inn.
Este es el hotel más antiguo de Inglaterra y atiende a huéspedes desde 1220.
13. Wilton
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Justo al oeste de Salisbury, Wilton tiene un aire elegante por sus edificios de los siglos XVII y XVIII, y una iglesia que casi parece extravagante para un lugar tan pequeño.
Como su nombre lo indica, Wilton fue una vez la ciudad del condado de Wiltshire, un papel que desempeñó hasta la década de 1000.
Y la razón de tanta gran arquitectura georgiana es la industria del tejido, que floreció en la ciudad durante cientos de años.
Valiosas alfombras Wilton todavía se tejen en la ciudad hoy en día, incluso en una escala más pequeña que en los viejos tiempos.
Para hacer turismo, Wilton House es increíblemente lujosa, con salas de estado decoradas con retratos de Anthony van Dyck de la familia terrateniente Herbert en el siglo XVII.
14. Pewsey
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Durante siglos, las laderas cubiertas de hierba en el West Country de Inglaterra han sido decoradas con obras de arte monumentales al exponer la tiza blanca debajo.
En Wiltshire toman la forma de un caballo blanco.
Hay ocho en todo el condado, y uno de los más recientes es el Pewsey White Horse, que se eleva sobre los campos de maíz en el bucólico Pewsey Vale.
Con sus cabañas con techo de paja, la pequeña ciudad de Pewsey es un lugar muy agradable para pasar una tarde, conectando con algunos derechos de paso públicos y con un grupo de pubs amigables para visitar.
Siga el canal Kennet & Avon hacia el este hasta la estación de bombeo de Crofton, que tiene más de 200 años y utiliza un motor de viga en funcionamiento para bombear agua de un arroyo para reabastecer el canal.
15. Castillo Combe
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Un lugar apropiado para completar la lista, Castle Combe está catalogado como uno de los pueblos más bonitos de Inglaterra y una parada esencial en los Cotswolds.
Cuando observa la escena en By Brook, puede ser difícil no estar de acuerdo.
Castle Combe es un encantador revoltijo de cabañas hechas de piedra rústica de Cotswold.
Muchos de estos fueron construidos para tejedores durante los días del comercio de lana en el siglo XVII.
La iglesia parroquial catalogada como Grado I aquí tiene una efigie de Sir Walter de Dunstanville de 1270, y sus piernas cruzadas indican que luchó en las Cruzadas.
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